Хозяйка каменного сердца 2

Смелая Ника

Когда я вернулась в банкетный зал, то заметила, с каким подозрением покосился на меня Ториан. Наплела ему, что удалялась по нужде (не забывая при этом усиленно краснеть, будто это было правдой и мне неловко ему об этом сообщать), и продолжила играть роль довольной дарованными титулом и привилегиями дамы. А когда гости наконец разъехались, тут же вернулась в своих покои, не оставляя Его Темнейшеству возможности снова склонить меня невесть к чему. Я знала, что любви между нами нет, поэтому не стоило цепляться за его потребность во мне (а точнее

в силе камня) и убеждать себя в обратном.

Вспоминать о Дуэйне тоже не хотелось, так как тот сон настолько сильно ранил мне сердце, что я не хотела даже гадать, правдив он или нет. А вот воспоминания о прошлой ночи так легко прогнать не получалось. Они-то точно были реальными, горячими и совсем свежими. Проворочавшись в кровати до полуночи, я наконец смогла ненадолго уснуть.

Спала я чутко. Как и просил Харлок, в полной боевой готовности: легла в одежде (предварительно спровадив Мэри, чтобы она этого не заметила), а под кроватью спрятала небольшой мешочек со всем необходимым на первое время.

Когда в окно моей спальни тихонько постучали, я тут же поднялась и открыла его. Арчибальд ввалился, как куль, но даже упав на пол, как ни странно, шума не поднял. За ним в покои ворвался ледяной ветер и целый ворох снежинок. Ну, конечно, зима за окном, холодно. Вспомнив о том, в какой мороз мне предстоит добираться до границы с Дикеей, я поёжилась, но лишь на мгновение, так как в следующее уже помогала огненному подняться.

— Ты как? — спросила я у запыхавшегося ночного гостя. — Выглядишь не очень. Будто пол города оббегал.

— А я и оббегал, а потом ещё и лез сюда по отвесной стене, лишь бы никто из диалов-стражников не заметил, а главное Марлоу. Если он почувствует неладное, никуда ты не убежишь, — он уже отдышался и выпрямился во весь рост. Высокий, статный, пугающий. Чёрные глаза словно угли, только живее и блестят так задорно, что сразу понимаешь — их владелец задумал пакость и это ему нравится.

— Почему? — любопытство взяло верх над осторожностью и я не удержалась от вопроса. — В чём заключается его сила?

— Не знаю, — пожал плечами огненный. — Мне лишь известно, что он этот замок как своё тело чувствует, а ещё его скорость просто ужасает. Когда мы ловили изменников, я был настолько впечатлен его ловкостью и быстротой движений, что пару раз даже засмотрелся.

— Мммм, — загадочно протянула я.

— Вот только не начинай опять про мужеложца! — мужчина пытался повысить голос, но при этом продолжал шептать. Выглядело это довольно забавно. — Для меня каждый диал — потенциальный враг. А преимущества и недостатки врагов нужно знать загодя. Если Марлоу за тобой погонится, тебя ничто не спасёт. Вещи где? — спросил он, оглядываясь.

— Вот, всё готово, — я достала небольшой мешочек из-под кровати.

— Надо же, и правда собралась. Не обманула, — удивлённо сказал он.

— Да разве я когда-то… — начала я, но не закончила фразу, так как он закрыл мне рот рукой, делая знак молчать.

За

дверью послышались шаги. По тому, как цокали набойки сапожек, я поняла, что это Мэри. Решила проверить, спит ли госпожа? Какая заботливая. Судя по тому, что все звуки ненадолго затихли, она недолго постояла возле двери, прислушиваясь, а затем ушла.

И тут я ощутила, что Харлок откровенно шарит по моей груди рукой. Возмутиться или закричать я не могла, ведь он до сих пор меня не отпустил, поэтому просто задёргалась, пытаясь освободиться.

— Да стой ты спокойно, — прошептал он. — Я тебе кошелёк с золотыми во внутренний карман положу. Сдалась ты мне…не подумай лишнего.

Он действительно отогнул ворот моего плаща, затем нащупал складку платья, в которую был вшит внутренний карман и положил в него небольшой мешочек. Я стояла красная как рак. Мог бы просто дать его мне, сама бы положила куда нужно.

— Знаю, что думаешь. Внутри записка и небольшой подарок для Ниалы. Не смотри, пока не окажешься далеко. Передашь же ей, когда до дома доберёшься? — теперь настал его черёд краснеть. Надо же, какой романтик.

Я кивнула, мол кричать не буду и всё, что нужно, передам. Харлок отпустил меня и кивнул на дверь. Вот и пришло время покинуть Корунский дворец и его хозяина. Мне бы радоваться, но на душе почему-то стало так тоскливо, что даже слёзы навернулись. Прогнав это чувство, я покрепче сжала свой мешок и пошла следом за Арчи, который уже открыл дверь и вышел в коридор.

По коридору мы шли недолго. В какой-то момент Арчи остановился, прислушался и, убедившись, что всё спокойно, коснулся рукой небольшого углубления в стене. Один из огромных портретов слегка отделился от основания, открывая потайной ход. Харлок отодвинул его так, чтобы можно было проскользнуть внутрь, и дальше мы уже шли по какому-то ходу, напоминавшему мне шахты. Запах сырости и плесени тут стоял такой, что слёзы наворачивались, но я старалась не обращать на это внимания. Шли молча, каждый думал о своём. Я — о том, что стану делать, когда доберусь до границы, огненный — одним Пресветлым ведомо о чём. Примерно через четверть часа мы вышли на небольшую поляну, залитую лунным светом. Снег лежал на на земле толстым слоем и было очевидно, что до нас тут даже белка не пробегала.

— Куда теперь? — робко спросила я, оглядывая местность.

— За лесом тебя ждёт повозка. Видишь тропу вон там среди деревьев? — брюнет указал в сторону, где действительно имелась небольшая просека. Саму тропу под таким слоем снега было не разглядеть, но я же не в городе родилась, умела ориентироваться. Кивнула в ответ.

— Иди по ней, через полчаса выйдешь к дороге. Там тебя подберут. Я договорился, человек отвезёт тебя почти к самой границе с Дикеей. Платить ему ничего не нужно, даже если попросит. Чего глаза лупишь? Иди давай, пока никто не заметил твоего отсутствия. Мне тоже пора обратно. Не хватало ещё попасть в немилость из-за всего этого.