Хозяйка каменного сердца

Смелая Ника

— Кхм…забудь. Так что ты там хотела попросить? — уже по-деловому спросил он.

— Не говори никому в деревне о том, что между нами было…пожалуйста. — с трудом выдавила из себя я и подняла на него взгляд.

— И всё? Это всё, чего ты хочешь в оплату долга за спасение моей жизни? — он смотрел как-то недоверчиво.

— Да. Больше мне ничего не нужно. Ты же тоже меня спас. Что бы я делала без тебя? Нам и так живётся не очень, а если деревенские узнают о моём…позоре, меня никто никогда и замуж-то не возьмёт. — затараторила я, пытаясь убедить его согласиться.

— Странная ты, Селена. Так и быть, не скажу, тем более, что мне и самому это не делает чести. — ответил он, а затем резко

поднялся на ноги, потому что неподалёку послышался хруст сухих веток. К нам кто-то приближался.

Глава 11 Предложение

Как оказалось, это были Люций и пятеро солдат, которые прибыли на подмогу из соседнего города. Они долгое время пытались разобрать завал, но ничего не вышло, поэтому решили обойти окрестности горы, в надежде на то, что мы нашли другой выход из шахты. И не зря. Вместе с ними мы вернулись в деревню. Я пошла к себе домой, а братья, как уже повелось, к Ниале. Надо же! Каждый раз, как этот Дуэйн оказывается рядом, он получает такие ранения, что диву даёшься. Но до сих пор живой. Жалко трудов Ниалы. Лечит его лечит, а он снова убиваться спешит.

Хотя, в прошлый раз “вылечила” его именно я. Ну то есть моя подвеска. А теперь у них есть Каменное сердце. Нищая деревенщина без надобности. Стало даже как-то грустно. Да, за эти дни я пережила столько всего, сколько многие и за целую жизнь не увидят, но приключения будоражили кровь. Наверное, я ненормальная, раз вспоминаю о них с улыбкой.

Как только я вернулась домой, мачеха запричитала что-то наподобие: “ровиночка моя, мы уж тебя хоронить собирались”. Я слушала её вполуха. Всё думала, как там этот задира? Всё же синяки он себе набил такие, что за один день не вылечить. Стоп! А что это я за него переживаю? Хватит, Селена! Они получили, что хотели, и скоро уедут из нашей деревни на фронт побеждать корунцев. Снова рисковать собой, убивать врагов, бросаться под снаряды…интересно, обретя смелость, Люций станет таким же сумасбродным, как этот грубиян?

— Ой, да какая мне разница? — сказала я вслух и помотала головой, отгоняя от себя навязчивые мысли.

— Что такое, Селенушка? — переспросила мачеха, не поняв, почему я так внезапно задала вопрос в никуда.

— Ничего, просто думаю о всяком, — сказала я, а для себя решила, что непременно должна проверить, сработало ли каменное сердце, и получилось ли у Люция стать смелее. Ведь я за это ответственна. Значит не навязываюсь, а имею полное право уточнить, так ведь?

Так, нужно хоть переодеться, а то я как пришла, так и села за стол в чём была и погрузилась в свои мысли. Открыла шкаф, где хранилась моя одежда и поняла, что надеть-то мне нечего. То платье, что было сейчас на мне, оказалось самым приличным из имеющихся, но и оно настолько обтрепалось за последний день, что идти в нём мне было просто-напросто стыдно.

— Матушка, — обратилась я к мачехе. — Можно мне надеть одно из твоих платьев “на выход”? Обещаю, что не порву и совсем скоро верну его на место. Мне буквально на полчасика, только сбегаю в нём в деревню и назад.

— Что это на тебя нашло? Ты даже для Стефана никогда не наряжалась. Никак новый кавалер появился? Когда только успела? — недоумевала она. — Бери, конечно. Куда мне их сейчас носить-то?

Я тут же достала то её платье, что мне нравилось больше всего: зеленое из кашемира. На ощупь словно бархат. Когда-то отец купил его ей для поездок в город и “выходов в свет”. Годы шли, отца не стало, платье она надевала раза три не более, вот с тех пор оно и ждало своего часа. Мачеха любила говорить, что непременно наденет его, когда будет выдавать одну из дочерей замуж. Вот только когда это будет?

По фигуре оно село просто отлично. Глубокий вырез на груди, отороченный мехом, ничуть не портил,

так как под него надевалась кружевная рубашка кремового цвета, скрывающая всё, что было излишне открыто. Корсет облегал талию, подчёркивая её, а длинная, спадающая волнами юбка придавала солидности. Отец говорил, что пуговицы на нём из чистого серебра, и мы охотно ему верили, но даже в самые голодные годы не посмели отдать их в ломбард, чтобы обменять на несколько медяков.

— Какая же ты у меня красавица! — сказала мачеха. — Кого бы ни решила покорить, ему будет трудно не обратить на тебя внимание.

— Ой, матушка, Вы всё шутите. Мне оно нужно для дела. Мои все настолько изношены, что их даже моль доедать не станет, — ответила ей, надевая сапожки из мягкой кожи (которые к нему совсем не подходили, но ведь под юбкой не видно, поэтому пойдёт) и плащ. — Я скоро. Обещаю вернуть платье не повредив.

Через каких-то 10 минут я уже подходила к дому Ниалы. На улице её не было, и я решила, что она внутри, занимается очередным больным. А может, до сих пор возится с Дуэйном? Стараясь не шуметь, вошла в террасу, а затем приоткрыла дверь в главные покои. Мало ли, вдруг он там не одет, а я ломлюсь такая вся внезапная. Нужно же соблюдать хоть какие-то приличия. Внутри беседовали двое мужчин. Они не заметили, как я вошла, поэтому разговора не прервали, и я решила подслушать. Конечно же это были братья-диалы.

— Слушай, Дуэйн, у нас нет другого выхода. Сам же видишь, как всё повернулось, — пытался в чём-то убедить его Люций.

— Я сказал нет и точка. Куда мне такой балласт? Мы даже не уверены в том, как это работает. А вдруг ты неправ и ничего не выйдет? Что тогда? — узнала я знакомое ворчание брюнета.

— Так давай проверим. Чего нам это стоит? Позовём её сюда, и я попрошу рассказать правду о том, как она это делает. Мне никто не может соврать, ты же знаешь.

— Ну неееет! Хватит. С ней мы закончили. Сердце она нам нашла? Нашла. Довольно. У меня и так рядом с ней башка раскалывается. Не хочу лишний раз пересекаться с тем, кто создаёт мне проблемы. Я столько лет пытался запихнуть этого немощного куда подальше, а ты предлагаешь вытащить его и дать свободу действий? — бесновался Дуэйн. — Хватит и того, что травница и наш солдат видели, как он за ней увивался и слюни пускал. Если это продолжится, он может перейти границы дозволенного. Я не люблю когда что-то происходит без моего ведома.

— Ты что же, не хочешь, чтобы Дикея одержала победу в этой войне? — Люций давил на чувство долга своего брата.

— Сам знаешь, я на всё ради этого готов. Разве могу я в здравом уме позволить этим корунцам убивать наших граждан?

— Вот и отлично. Значит, будем следовать моему плану, — Люций явно был доволен тем, что использовал подходящий аргумент.

— Учти, как только мы закончим, она должна исчезнуть с глаз моих. Хватит мне и того, что я теперь у неё в долгу. Уговаривать её будешь сам. Я умываю руки. И убери уже это Сердце от меня подальше, должно быть, это и правда мощная штука раз у меня от него так голова болит. Того и гляди рассудка лишусь! — Дуэйн явно выходил из себя. — Пойду пока развеюсь, может хоть местные красавицы помогут отвлечься, — он направился к выходу.

Хорошо, что я вовремя это поняла и юркнула за шкаф. Диал пронёсся мимо, шагая так, будто каждым шагом гвозди заколачивал. Как только всё стихло, я робко выглянула из своего укрытия.

— Долго ещё будешь тут прятаться? — услышала я голос Люция прямо над ухом.

— Откуда ты…

— Я же диал, забыла? Мы отлично слышим, — улыбнулся он мне так, что аж на душе потеплело. — Заходи. Разговор есть.

— Смотрю, ты приоделась. — диал прошёл в комнату и присел на стул возле стола, приглашая сесть напротив.