Хозяйка кондитерской "Подарю вам счастье"
Шрифт:
Я открыла кран с холодной водой, чтобы хоть как-нибудь привести себя в чувство и понять, каким образом действовать дальше. После этой ночи Томас так просто не уйдёт, начнёт допытываться о причинах своей отставки. Если бы всё прошло в том ключе, как я думала, когда вызывающе наряжалась на допрос или ответив на предложение в переулке возле заведения мадам Арро, было намного проще. Циник цинику – брат, понимание и «прощай» без лишних претензий. А тут... Приняв нелёгкое для себя решение, я расчесала волосы, а потом вернулась в спальню.
При моём появлении Томас проснулся и теперь наблюдал, как сажусь в кресло, запахивая халат, так
– Этель, что-то случилось?
– Ничего особенного. Я благодарна за этот прекрасный день, прогулку и эту чудесную ночь, но больше нам не стоит видеться. Пусть всё останется, как было. Я хорошенько подумала и поняла, что не готова что-то менять в своей жизни. Нам было хорошо вдвоём, так пусть всё так и останется приятным воспоминанием. Мы оба взрослые люди, умеющие своевременно принять верное решение и сохранить привычный уклад, не поддаваясь эмоциям при оценке обстоятельств во время выстраивании собственной жизни. К тому же скоро моя невестка родит, и моё присутствие может понадобиться в Санойе, а потому мне стоит бросить все силы на поиски кондитера, способного подменить на долгое время, – я старалась говорить ровно, чтобы ни одна дрожащая нотка не проскользнула.
Томас, а вернее, для меня снова «господин Кеннет», подошёл почти вплотную к креслу и, скользнув по мне взглядом, спросил: – Это окончательное решение?
– Да, – я смотрела ему прямо в глаза из всех сил стараясь удержать взгляд. Стоит проявить слабость хоть на мгновение, и все мои предыдущие слова рассыпятся пеплом под аргументами, которые не так и сложно найти.
– В таком случае я пойду, госпожа Айвори.
Я поднялась на ноги, поправляя халат: – Пожалуй, сварю вам кофе, господин Кеннет.
– Не стоит.
Кеннет молча оделся и ушёл, а я стояла возле окна и смотрела на ночной Рортан. Ни одного припозднившегося прохожего не было в этот час на улице, но это был лишь зрительный обман. Я знала, что по одной из дорожек парка, хотя вполне мог вызвать свой экипаж, удаляется Кеннет, прикрытый чарами невидимости. Чувствовала. Равно как и то, что он глубоко оскорбился моими словами. Впрочем, ведь именно этого я и добивалась, но почему же так больно внутри?!
Глава 50. Мария-Софи
После ночи, проведённой с Кеннетом, а вернее, после вынужденного расставания с ним, мне было откровенно паршиво. Настолько, что хотелось волком выть от безысходности. Я ненавидела себя за сказанные мною слова, но при этом понимала, что иного выхода просто не было: нельзя было допустить, чтобы стало известно о том, что все эти годы было моей тайной. Проклятый дар, доставшийся мне при перемещении, снова сыграл свою злую шутку. Вот только теперь я осталась с ним одна на один и, видимо, навечно обречена на одиночество, ведь теперь не могу быть уверена, что магия не среагирует также на какого-то другого мужчину.Стоит мне раскрыться, как погибну уже не только сама, но и Джеймс с Глорией, а также их будущий ребёнок. Подобного допустить я не могла ни в коем случае. Ничего, как-нибудь свыкнусь с ролью молодой бабушки.
Приведя в свой дом Кеннета, я нарушила одно из негласных правил, гласящее, что не стоит допускать в свою спальню любовников, если не состоишь в браке, иначе после разрыва можешь не захотеть там появляться. Что, в принципе, со мной и произошло. Каждый день я торчала до последнего на кухне,
Не радовало ничего. Даже особый заказ Её Величества повторить один из тех десертов, что я пробовала в ресторации – испытание, которое выдержала с блеском и была удостоена похвалы. На оглашение приговора Лоу приехала специально за несколько минут до начала, чтобы даже случайной возможности не иметь пересечься с Кеннетом, а в зале старалась не обращать на него внимание, сразу переключившись на Кэлиону, хоть и державшуюся внешне отстранённо, но нервно комкающую носовой платок руками. И лишь услышав очередные проклятия в наш адрес, бросила его себе под ноги, растоптав ногой. Лоу перестал для неё существовать гораздо раньше, чем виселичная петля затянулась на его шее, оборвав непутёвую жизнь навсегда.
Перебирая в голове произошедшие за последнее время события, я посмотрела на календарь. Менее, чем за год смогла из ничего создать собственное дело, помочь устроить свои жизни нескольким сотрудникам, оказаться в милости у королевской четы, но остаться у разбитого корыта морально. За окном завывал ветер, полностью передавая моё внутреннее состояние, а ещё подозрительно поблёскивали вдалеке молнии, хотя ещё совсем недавно ничего не предвещало. Хотя конец осени... Вполне ожидаемо. На всякий случай я решила проверить защитный тент над зонтиками во дворе, так как несмотря на то, что тёплые деньки давно канули в Лету, места возле веранды продолжали пользоваться интересом. Я лишь сменила плетёную мебель на более прочную деревянную и заказала специальный прозрачный купол, устанавливаемый на время непогоды.
Хорошо, что тёплый плащ решила на себя надеть, так как ливануло знатно. Тем не менее я тщательно проверила все крепления и силу натяжения верёвок. Хотела было вернуться во флигель, но заметила маячившую возле калитки фигуру. Возможно, мне что-то даже говорили, но из-за сильного дождя, да ещё в капюшоне ничего не было слышно. Я решила подойти ближе, чтобы уточнить, кому в такое время что-то могло понадобиться от меня.
– Здравствуйте, госпожа Айвори! Простите, что беспокою в столь неурочный час, но у меня просто не было иного выбора. Я слышала, что вы ищете кондитера, поэтому хотела бы попросить вас предоставить мне это место. Опыт у меня есть. Меня зовут... – промокшая насквозь женщина сняла с головы капюшон.
– Мария-Софи... – ошарашенно ответила я быстрее, чем незваная гостья. Главный кондитер из заведения Блоста. Мне её как-то показывала Кэлиона, когда мы гуляли по магазинам Рортана. Но гораздо больше, чем то, кто именно стоит передо мной, меня поразило её лицо, на котором буквально живого места не было из-за наливающихся прямо на глазах кровоподтёков. Убрав фонарь в карман, я быстро открыла калитку и буквально затащила во двор, переминающуюся с ноги на ногу женщину.
Стянув с Марии-Софи плащ, я усадила её на кухне флигеля, поставив чайник на огонь, чтобы заварить противопростудный сбор. Попросив подождать меня буквально пару минут, сбегала к себе за тёплым махровым халатом и буквально силком заставила женщину переодеться, пока та не простыла. Заодно, пока была в спальне, отправила срочного вестника доктору Ройсу через специальную шкатулку.