Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!
Шрифт:
– Неужели у короля просто зверские аппетиты? – неудачно пошутила я на скользкую тему.
– Скорее у его свиты… - ничего не заметив, вздохнула Люсинда. – Едят день и ночь, ночь и день гуляют! Это ж где на всех продуктов набраться?! А когда столько блюд успеть приготовить?! И им же не просто овощной нарезки подавай, а дичь в соусе запечённую! Кабанчика на вертеле! Рыбку в кляре!
Я сглотнула слюну, выслушивая пламенную речь моей новой знакомой. Как же хотелось кушать! Но пока было нечего…
– Ой, а чего же ты не идёшь на аудиенцию?! –
– Мне назначено на солнечный час, ещё успею… - деловито ответила я.
– Ты что! – Люсинда внезапно бросилась к двери, распахивая её. – Смотри, уже темнеет! Ты опоздала!
Внезапно представшие перед моим взором сумерки взбодрили лучше некуда.
– Люсинда! Что же делать?! Ты же меня проводишь?! Я даже не знаю, куда идти!
– Идём! – она схватила меня за руку, пока другой я хватала свой чемодан на колёсиках. – Возможно, Его Величество ещё соблаговолит тебя принять!
И мы поскакали как две молодые лошадки в направлении, указанном Люсиндой.
Глава 2
Попасть к королю, минуя все уровни стражи, включая уборщиц, было делом нелёгким, и, если бы не Люсинда – добираться мне до него целую вечность. Но, благо, моя новая знакомая знала почти всех и могла подобрать нужные слова, чтобы пройти очередную «границу». Мы обе запыхались, летя на крыльях ускользающего времени, пока добрались до последней инстанции – но секретарь, болезненный худой юноша, велел мне подождать – Его Величество был занят с другим посетителем. Он указал мне на небольшой диванчик с весёленькими подушечками разного размера, а Люсинде и вовсе велел возвращаться на кухню, а «не отвлекать людей от работы».
Было очень заметно, что та не горела желанием идти работать, оно и понятно – куда интереснее узнавать последние новости из первых уст, чтобы потом сплетничать о них с другой прислугой. Но не подчиниться она не могла – всё-таки секретарь Его Величества был важной фигурой, и ссориться с ним было себе дороже.
Однако вниманием и светскими беседами меня никто не развлекал, и я изо всех сил пыталась напрячь слух, чтобы понять, с кем же сейчас разговаривает король или хотя бы в каком он настроении. Секретарь то и дело косился на меня, как бы намекая, что это не совсем прилично, но мне сейчас было не до приличий.
Ведь беседа и в самом деле была оживлённой, и отчего-то мне казалось, что мне стоило волноваться.
– Извините, - наконец обратилась я к этому болезному синюшному юнцу. – Можно узнать, кто сейчас на аудиенции у Его Величества Анфитиса?
Тот поджал тонкие и какие-то неживые губы.
– Претендент на должность шеф-повара Королевского дворца.
– Что?!
Казалось, весь мир перевернулся с ног на голову! Он опередил меня! Этот человек меня опередил! И всё из-за того, что кто-то слишком долго спит, наслаждаясь сиестой! А если король уже всё решил и отдал это место тому, кто сейчас в его кабинете?
–
Секретарь бросился на перехват, но куда там! Решался вопрос моей жизни и смерти! Я не могла остаться без работы! Просто не могла!
– Нет! – мой крик прозвучал как раз вовремя.
Две протянутые для рукопожатия руки замерли в воздухе, так и не соединившись. А я замерла, пытаясь определить, кто из двух мужчин король, а кто – мой соперник на место!
Оба были хорошо, я бы сказала даже богато одеты, вот только один из них пах цветами, был худ и остронос. А второй был богом красоты и слюноотделения всей женской половины мира! Высок, статен, плечист и смотрел на меня сейчас так, будто я ему жизнь испортила!
Ну точно, король!
– Ваше Величество! – залепетала я, делая глубокий вздох, чтобы декольте показало всю тяжесть моих переживаний. – Прошу! Выслушайте меня! Я опоздала! Но это произошло не по моей вине…
Деликатное покашливание длинноносого и неприязнь во взгляде красавца открыли мне простую истину – я ошиблась. Король был не тот, кто смог покорить меня с первого взгляда своей красотой. А тот, что сейчас внимательно изучал область моего декольте, и по его глазам я уже видела, как в своих влажных мечтах он суёт в него свой длинный нос, и…
– Ваше Величество! – я переметнулась к нему так быстро, словно ничего и не произошло. – Прошу, дайте мне шанс доказать, что лучшим шеф-поваром Вашей кухни могу быть только я!
Король ответил не сразу, потому как взгляд его так и оставался приклеенным к моим мягким булочкам. А потому красавчик решил подать голос – тоже приятный такой, бархатный, но сейчас ведь нужно было думать совсем не об этом!
– Но, позвольте, Его Величество уже предоставил эту вакантную должность мне!
– с нажимом произнёс тот, обращаясь взглядом за помощью к Анфитиса Третьему. – Ведь так, Ваше Величество?
– Ах, что?! Ах, да… - растерянно пролепетал король, нехотя переводя взгляд на мужчину. – Но в силу возникших обстоятельств… Напомните, как зовут Вас, очаровательная леди?
– Мэти Мирабэлла О,Трейн, - улыбнулась я своей самой невинной из улыбок, от которой королю стало совсем жарко, раз он потянулся к манишке на своём воротнике.
– Исхинка! – чуть слышно прошипел красавчик, должно быть правильно истолковав «О» в моей фамилии, не низменно указывавшей на принадлежность к моей родной Исхине.
– Атартец! – отозвалась я, поняв, что с этим человеком друзьями нам точно не бывать. Ведь мы принадлежали к представителям враждующих между собой народов.
– Так вот, - то ли не расслышав, то сделав вид, что не расслышал, продолжил король. – Мэти О,Трейн изначально претендовала на эту роль, но отчего-то не явилась на назначенную ей аудиенцию…
Пока мой соперник мысленно потирал лапки, я, сложив руки на груди в заискивающем жесте, с надрывом воскликнула:
– Я всё объясню!