Хозяйка магического экспресса
Шрифт:
– Да с чего бы? Окна-то с внешней стороны зачарованы, – отмахивается от меня Фелида и с блестящими от предвкушения глазами принимается рассматривать обстановку. – Вот это хабара тут!
– Фелида! – прикрикиваем мы с появившимся в окне Маркусом.
– Ты как? – шёпотом спрашиваю я его.
– Отдохнул и полон сил!
Он храбрится, это видно по его бледному лицу. И, будь мы в другом месте и в другое время, я бы остановила спасательную операцию. Но времени у нас нет. Кропа не зря привёл нас сюда именно сейчас: готовится что-то
Разворачиваюсь и прямой наводкой иду к фальшивому шкафу, набираю комбинацию старика.
– Фель, потянешь? – используя её собственные выражения, подначиваю взломщицу.
Девочка с чисто профессиональным интересом осматривает возникшую преграду. Через секунду хмурится, подходит ближе, чуть ли не носом утыкаясь в синее марево.
– Мощное поле, да только я круче, – выдаёт она.
Не оглядываясь на нас, хлопает в ладоши. Её сила вновь начинает клубиться вокруг рук, а на мерцающей стене перед ней возникают загадочные знаки. Они плавают по всему проёму, то сходясь вместе, то расплываясь в разные углы.
Мы заворожённо наблюдаем, как Фель хватает то один знак, то другой, стягивает их в один клубок. Стена огрызается в ответ синими искрами, а девочка недовольно шипит.
В голове молоточком звучит мысль: «Только бы успеть». В любой момент старик может вернуться, или в кабинет войдёт кто-то из обслуги. И тогда выбора не будет, придётся прорываться с боем. И несмотря на воинственность наших помощников, для меня они дети, за которых я несу ответственность. Мне теперь страшно и за них.
– Вот же гадство! – в досаде рычит Фелида. – Не складываются они!
– Объясни мне механизм, я помогу, – тут же выступает вперёд Маркус.
А мне хочется огреть его чем-нибудь тяжёлым, чтобы не растрачивал и так оскудевший запас сил.
– Мне рук не хватает их все удержать! – нехотя признаётся девочка. – Эти руны надо сложить вместе в определённом порядке. Я его уже поняла, но чем больше их стягиваю, тем быстрее они разлетаются.
– Нашла проблему, я же тоже могу взламывать поля. Не так виртуозно, как ты, но на удержание уже собранных знаков меня хватит. – Маркус пристраивается сбоку от Фелиды. – Давай, я держу, ты тянешь.
Воровка, слегка скривившись, всё же принимает помощь. Вместе с Маркусом они шустренько собирают все символы в центре проёма, и стена, мигнув напоследок обиженным оранжевым светом, рассыпается на искры.
– Вот тебе! – показывает язык Фелида и тут же бросается внутрь, явно войдя в исследовательский раж.
Рванувшего за сестрой Барти ловит Маркус и за шиворот вытягивает обратно.
– Ты-то куда так спешишь? Ловушки поперёд сестры ловить? – отчитывает его он.
– Сами говорите, дело важное, и при этом время теряете, – бурчит рыжик, вырываясь.
– Спешка нужна при ловле фуршуней в армелитовой шахте, – назидательно комментирую я.
Хотя у самой ноги от напряжения трясутся. Да и руки
Секретный проход начинается с обычной железной лестницы, по спирали уходящей глубоко вниз. В центре располагается лифтовая шахта, но воспользоваться подъёмником мы не решаемся. Тем более где-то внизу уже вовсю гремят ботинки Фелиды. Еле заметные вспышки жёлтого света оповещают нас об очередной взломанной ловушке или преграде.
– У неё запас бездонный, что ли? – в удивлении приподнимает брови Маркус, наблюдая за продвижением рыжули.
– Раскачанный, – отвечает Барти, горделиво расправив плечи, будто про себя говорит. – Нас с детства дедушка натаскивал.
– Воровской спецназ какой-то, – хмыкает Маркус и берёт меня под руку.
Вроде как мне помогает, а у самого ладони холоднее льда.
– Не используй силы, хорошо? – шепчу ему на ухо, пока мы спускаемся.
Он молча кивает, но я понимаю: всё равно поступит так, как посчитает нужным.
На дне лестничного колодца обнаруживается проход в основную часть подземелья. Фелида благоразумно стоит рядом, прижимаясь спиной к стене и осторожно выглядывая из-за угла.
– Что там? – спрашиваю её, также стараясь хоть что-то разглядеть впереди.
Темень стоит – хоть глаз выколи.
– Не знаю, но ловушек больше нет, – пожимает плечами девочка.
– Запустим мышиную разведку?
Маркус оглядывается на Барти, но тот отрицательно качает головой:
– До завтра про смену образа можно забыть.
Нечто жуткое прокатывается по коридору. Это не звук, не сила, это что-то, выворачивающее душу, и я охаю, оседая на пол.
– Агата, что с тобой? – Маркус склоняется надо мной, в его глазах я вижу тревогу.
– Вы не почувствовали? – Я с трудом поднимаюсь и с удивлением отмечаю, что мои компаньоны непонимающе смотрят друг на друга. – Впереди происходит что-то плохое.
Не дожидаясь новых расспросов, устремляюсь вперёд. Ловушек нет – с остальным справимся по ходу дела.
По мере продвижения по коридорам зов, а вместе с ним и тошнотворное чувство усиливается. Вскоре по обеим сторонам прохода появляются двери, но я не заглядываю внутрь: у меня есть свой ориентир. Зато в комнаты суют нос близнецы.
– Мать моя межмирная дыра, – в ужасе ругается Фель, и я притормаживаю.
Заглядываю через плечо девочки и тоже застываю. Комната оказывается не то камерой, не то складом – смотря в каком состоянии находятся те, кого заперли тут.
Перед нами ровными рядами лежат дети. Мальчики и девочки разных возрастов, но все не старше десяти лет. У каждого на голове обруч, похожий на тот, что сегодня получил Норокс. Пленники как один без сознания. Но хуже другое: часть из них будто кристаллизованы в армелит!