Хозяйка магической лавки – 5
Шрифт:
Интересные традиционные завтраки у аристократии, однако.
Я не торопилась. С удовольствием ела, отдавала должное блюдам и не видела смысла нервничать или торопить события. Леди Рейвенс достаточно четко дала понять чего стоит ожидать одной своей фразой «хочу соблюсти хотя бы видимость приличий». А какие серьезные разговоры недопустимы во время еды, или же не дай Единый ДО нее. Моветон, моветон…
Беседа началась только после того, как внесли поднос с кофейником, двумя миниатюрным чашками и небольшим
Со всем этим удовольствием мы и устроились в креслах у окон.
Леди сделала глоток, прищурилась как кошка и начала светскую беседу:
– Все же кофе тут не лучший. Пожалуй, качественных зерен мне будет сильно не хватать…
– Думаете задержаться в долине?
– Полно, милочка… вы прекрасно понимаете, что мы с вами здесь надолго. Дела, в которые сейчас с головой ушел мой сын, быстро не делаются.
Угу, сложно по-быстренькому состряпать свое маленькое тоталитарное государство. Он же именно на это рассчитывает?
– Дела… – эхом повторила я. – Они вас не смущают? Его цели и методы их достижения.
– Смущают, разумеется, – спокойно признала леди Рейвенс. – Хотя я не знаю большую часть. Но о многом догадываюсь.
– И все? Легкий дискомфорт это все, что вы по данному поводу испытываете? Рейанар же… убивает. Много убивает.
– И будет убивать еще больше, – леди откусила пирожное. – А вот сладости тут неплохи, да.
– Вы очень буднично об это говорите.
Чего мне стоило не рявкнуть ей это прямо в лицо, знали только высшие силы.
– У меня было время смириться, – тонко улыбнулась она. – И у тебя будет. Все же, милая Адель, тебе стоило расставаться с Реем тогда, когда я тебе это предлагала.
– Считаете, помогло бы? – мрачно спросила я.
– Нет, но тогда ты была бы менее ценным призом. И спокойно умерла бы, отправилась на следующий круг перерождений, как и все остальные девочки. Иногда это благо…
– Пожалуй, я порадуюсь перспективе покоптить это небо немного еще.
– Наивная, – она улыбнулась и, отставив чашку, спросила. – Ты что-нибудь знаешь, о «виарта морте»?
– Не уверена, что знакома с выражением…
– Значит, твоя магическая книга еще не говорила с тобой об этом разделе ритуальной магии… Ну ладно, подойдем к вопросу с другой стороны. Благо этот ритуал настолько часто использовался, что пророс во многие сказки, став практически фольклором. Его называли «отдай то, что любишь».
Сначала я хотел помотать головой, сказать, что не понимаю, о чем она, даже рот открыла. А потом… в голове, словно картинки высвечивались, воспоминания о тех старых, даже древних, сказках, что читала мне мама.
Одна из их запомнилась особенно сильно.
Много-много тысяч лет назад, когда в дремучих лесах еще жили волшебные эльфы, ими правил король Тиниан. И как водится
Король был одержим двумя вещами: своей дочерью Мираэль, а также мечтой жить не просто долго, а вечно. Он вел изыскания и стал самым сильным алхимиком своего народа, хотя трансмутация как таковая в среде эльфов не особо приветствовалась. Если верить учебникам о вымерших расах, конечно. Спросить уже не у кого.
Но алхимия оказалась не в силах исполнить мечту короля. И потому он обратился к великим силам. Не боги, не демоны, а нечто непостижимое. То, чему нет названия, но есть их след – в истории, в преданиях и легендах. Высшие – те, что живут выше нашего мира и мира Богов.
И воззвал Тиниан. И откликнулся Высший. И сказал, что может выполнить желание верховного из эльфов.
Вот только у всего есть цена.
И за свое желание король должен уплатить сполна. Отдать самое дорогое. То, что он любит больше всего на свете.
Три дня и три ночи думал король, чем же платить ему за вечную жизнь.
Венец Власти – символ его государства? Свой меллорн, к которому всегда приходил в пору отчаяния, и дерево помогало, поддерживало и делилось силой? Или быть может верный меч, что прошел через сотни сражений и не знал поражения в сильной руке?
Что же он любит больше всего?
Задал он себе этот вопрос вслух. Задал и упал взор его на играющую посреди тронного зала младшую дочь Мираэль. И понял, что больше всего на свете он любит именно ее.
Черное время настало для сердца короля.
Судя по легенде, семь дней и семь ночей мучался Тиниан, а после решил, что его цель важнее любви.
И позвал он свою младшую дочь в подвалы, да и… в общем, попрощался. С пользой для себя.
Чему сказка учила детей, я так и не поняла. В подвалы с папой не ходить?
А вот чему взрослых – было интереснее. Но тогда я еще не могла про это размышлять.
Сейчас же леди Рейвенс терпеливо ждала, не сводя с меня зеленых глаз.
– Я вспомнила сказку, про эльфийкого короля Тиниана.
– Да, это один из первых исторически зафиксированных примеров «виарта морте», – кивнула леди. – На самом деле ключевым в нем является обращение к высшей сущности. Божественной сущности. Князю Тиоса.
– А с каких это пор князья у нас божества?.. Я считала, что они просто руководители кланов.
– Да, князья стоят во главе своих сообществ, но делают это по праву сильного. Понимаешь? – она перебрала пальцами в воздухе. – И они не божества. Сущности. Это другое. В нашем мире таких тоже немало, но они, в отличие от Тиоса, не участвуют в делах смертных и практически не откликаются на зов. Кроме тех, кто находится в статусе официальных богов, такие как Единый в нашей стране, например.