Хозяйка старого кладбища

Усачева Елена Александровна

Что же это получается? Куда он ни сунется, везде одно и то же. Что бы такое придумать, чтобы отсюда выйти?

Ему нужна Хозяйка, это она его запихнула в собственную фантазию. Хочет замучить, чтобы он у нее попросил помощи. Фигушки! Не дождется. Нужно придумать что-то очень простое.

Алексей завертелся в кустах, рубашка опасно затрещала.

«Жили-были Заяц и Лиса. Была у Зайца избушка лубяная, а у Лисы ледяная».

Небольшой, аккуратный домик, светло-желтые стены, низенькая крыша, из крошечной трубы идет дымок. На крыльце сидит довольно

крупный Заяц и пьет чай. Рядом стоит Петух, в крыльях он держит косу.

Заяц приветливо помахал лапкой, достал откуда-то из-за спины еще одну чашку с блюдцем и протянул Алексею.

— Привет, — усы Зайца забавно шевельнулись, когда он это сказал.

— Привет, — Алексей осторожно взял чашку в руки, от нее шел приятный парок, в коричневой жидкости плавал ломтик лимона. Алексей отхлебнул. Это был самый настоящий чай, крепкий и сладкий, с горьковатым привкусом лимона. Заяц широко улыбнулся. Но тут улыбка застыла на его мордочке, лапка дернулась, чашка с блюдцем опрокинулись.

— Лиса! — заверещал он, вскакивая.

Петух повернулся туда, куда показал Заяц. Из травы высовывалась рыжая голова Лисы. Мгновение — и Патрикеевна прыгнула вперед. Заяц скрылся в избушке. Петух взмахнул косой, раздался шаркающий звук, и Лиса упала на землю, перерезанная пополам.

Руки Алексея опустились, горячий чай вылился ему на штаны, обжег ноги.

— Все? — выглянул из избушки Заяц.

Петух заквохтал, зарокотал и разразился победным кукареканьем.

— Вот и славненько.

Заяц опять уселся на крылечке, достал еще одну чашку с блюдцем, довольно посмотрел на Алексея, протянул ему чай.

Алексей помотал головой. Заяц еще больше улыбнулся и отхлебнул из чашки.

«Надо уходить», — подумал Алексей и попятился. Звери этого даже не заметили. Заяц, все так же улыбаясь, сидел на крылечке, Петух замер около него.

Домик скрылся за деревьями.

— Лиса! — раздался сдавленный крик. За ним последовал звон разбившейся чашки, свист косы.

Алексей прибавил ходу. Придумывать больше не хотелось. Все равно ничего не получалось. Ему бы только встретить всю эту троицу и разглядеть, кто есть кто…

Хозяйка захохотала.

— Как тебе твой мир? — с издевательской усмешкой спросила она.

Алексей завертел головой. Ну где же, где эта кикимора!

Прямо перед ним стоял волк. Алексей бросился в сторону. Там тоже стоял волк. Алексей неудачно развернулся, споткнулся и упал. Из-за деревьев большими скачками выбежал еще один зверь. На мгновение он замер, но, увидев свою добычу, подобрал задние лапы и резко бросил свое тело вперед. У Алексея все поплыло перед глазами. Он вдруг заметил сквозь тело волка, что на него несется не Дракула, а кто-то другой. Одна его рука вытянута вперед, другая прижата к груди. На лице замерла довольная усмешка, в глазах светится радость победы.

«Оборотень? Откуда?»

Как только Алексей разглядел незнакомца, волк заколотил лапами по воздуху, сбил траекторию полета и плюхнулся на землю.

— Щенок, — прошипел оборотень, оскалив зубы,

и тяпнул Алексея за ногу.

Жуткая боль пробежала по всему телу, ударила его в голову. Он закрыл глаза. Видение незнакомца исчезло. И тут же над своим лицом Белов почувствовал тяжелое дыхание. Ему показалось, будто острые клыки впиваются в его тело. Но этого не произошло. Что-то тяжелое пролетело над ним, и рядом раздался шум борьбы — сцепились два зверя. Тот, что укусил Алексея, и второй, крупный светло-серый. Огромный хищник легко откинул противника и сразу же скользнул к Алексею.

— Беги, — выдохнул волк приказ. Это был Дракула. Его слова подняли Алексея на ноги. Он опять помчался, понимая, что бежать бесполезно — его догонят. А с тремя оборотнями один Дракула не справится. Сзади раздалось недовольное тявканье.

Что может остановить этих зверей?

— Прими то, что вокруг тебя! Пойми суть! В твоей власти окружающее! Нет силы более великой, чем воображение! Это единственное оружие, не знающее промахов, а владеющий им не ведает горечи поражения…

Дракула вбивал слова в голову Алексея, как гвозди.

У Алексея все плыло перед глазами, он уже не бежал, а шел, цепляясь за корни и стволы. Почва под ногами пружинила. Болото. Да, ему нужно болото. А за ним замок Дракулы, там они смогут укрыться.

Лес поредел, а потом кончился, только одинокие корявые палки торчали из-за сухой травы. Почва под ногами стала еще более мягкой. Алексей прыгнул к торчащей коряге. Сзади раздался чавкающий звук. Белов обернулся. Один из оборотней, пролетев мимо кочки, упал в трясину, и теперь его медленно, но верно засасывало болото.

«Надеюсь, Дракула будет сообразительней», — подумал Алексей, разворачиваясь и прыгая вперед. Еще две-три кочки, и впереди показалась надежная земля. Алексей последний раз прыгнул, кувыркаясь, пролетел по траве. Прислушался. Рядом журчал ручей. Добежать до него и… Но он даже не успел встать. К нему огромными скачками уже мчалась серая фигура. Алексей кинулся к ручью. Под ногами оказалась утоптанная дорога.

«Успею, успею», — стучало в голове.

Пара оборотней вылетела наперерез ему, припадая брюхом к земле, понеслась вдоль дороги. Один вырвался вперед, и его тут же сбил крупный серый волк. Это был Дракула. В сером клубке исчезли очертания зверей. Второй оборотень, обогнув дерущихся, прыгнул вперед, преграждая дорогу Алексею. Тот заметался перед оскаленной мордой зверя.

Рядом Дракула смог откинуть от себя противника и, пошатываясь, встать. Меняя облик на человеческий, вампир шагнул к Алексею.

— Давай ко мне! — крикнул Дракула. Но Алексей не успел. В коротком рывке он метнулся в сторону, и его тут же сбил оборотень, прыгнувший вслед за ним. Вместе они покатились по земле. Зверь царапнул лапами по рукаву, оторвал край рубашки. Алексей перестал дышать.

Сейчас…

— Довольно!

Все замерли. Оборотень покорно сошел с Алексея. Тот приподнялся на локтях и тут же опять откинулся назад. Прямо над ним нависала Хозяйка.