Хозяйка странного дома
Шрифт:
Выглядели они впечатляюще, под стать именам. Гладкая в мелкую сеточку кожа блестела на солнце. Лились по широким плечам маслянистые волосы. Блестели под зеленью губ острые зубы. Плавники выделялись на зеленом ало, трепетали в темной воде вуалями.
Сперва русалки показались Яне обнаженными, но, приглядевшись, она поняла, что на них надето что-то вроде обтягивающих топов из блестящего изумрудного материала.
Следом подтянулись кикиморы. У них не имелось длинных хвостов, поэтому они стояли и закидывали кверху головы. А вот носы
Интересно так…
Кикиморы решили не отставать от русалок и тоже представились:
— Мора, Мира, Мара, Мура, Кимора, Кумира, Комара, Камура, Кира, Рика, Икра и Алена Сергеевна…
— Очень приятно, — улыбнулась Яна, искренне удивленная последним именем.
Алена Сергеевна, видимо, считала озадаченность с ее лица и с готовностью разъяснила:
— Просто я в твоем мире долго жила. Провалилась туда однажды случайно через дырку, а пока обратно путь нашла, все время и жила. Ты ведь из того дома, что за Райским в туманах прячется? — Она махнула узловатой рукой в сторону поместья. — По одежде понятно.
— Да, — подтвердила Яна.
Что тут еще скажешь.
Они раздали работницам пироги и пошли смотреть торфяник.
Там и тут тянулись каналы, они понижали уровень воды, позволяя верхнему слою торфа выступить на поверхность. Яна что-то читала об этом…
О торфоразработках. О том, как в ее мире резали торф, стоя по пояс в воде, не русалки, а обычные женщины. Бабушка подруги Светы, например. В молодости. Она частенько рассказывала…
Да уж. С магией проще.
Домна Евстигнеевна повела Яну дальше, попутно показывая и рассказывая:
— Это имение нескольким поколениям моих предков по женской линии принадлежало. Когда моя маменька вышла замуж и родила меня, отец перевез нас к себе, в Дубравное. Там болот нет, охотничьи угодья, поля, да и к городу ближе. Он все уговаривал маменьку Райское продать, но она не продала. Свое, родное — плоть от плоти. Жалко. А как маменьки не стало, отец второй раз женился и меня сразу с глаз подальше отправил. Ох, и обижалась я на него тогда. Ох, и корила его… Не хотела здесь жить, молодая. А потом прикипела так, что и не отлепишь… Плоть от плоти… — Графиня рассмеялась немного печально. — Теперь уж и папеньки нету, и второй жены его… А я все тут. И всегда тут буду. А ты теперь тому крепкое подтверждение.
Гать нырнула в кружево тонкой поросли.
— И вы всегда тут одна справлялись? — спросила Яна. — Ну, не одна… С Матрешей. С русалками и кикиморами?
— Да, — гордо подтвердила Домна Евстигнеевна. — Так у меня и артефакты заряженные были. И келпи мы специально с далеких западных островов привезли. Обычным лошадям в топях не справиться, а келпи могут. Вода — их родная стихия. Жаль, только две из трех остались. Одна сбежала и обратно к себе на родину уплыла.
Из
— Вредная была. Непослушная, — сообщила Матреша. — Ей наша глушь сразу не понравилась, вот мы ее, по сути, назад и отпустили.
— Можно и так сказать, — не стала вдаваться в подробности Домна Евстигнеевна.
— Тетушка, расскажи про машину! — напомнила Фима.
— Еще машина была, особенная, новомодная. Она каналы сама копала, — поделилась графиня. –Артефакты на ней самые мощные стояли, а как выдохлись, то она где была, там в топь и ушла. Теперь не вынешь.
Домна Евстигнеевна показала на округлый островок в осоке.
Яна пригляделась: сквозь желтизну поникшей травы пробивалась наружу металлическая зубастая клешня неведомого аппарата.
«Похоже, и здесь все когда-то цвело, и бурлило деятельностью», — подумала она.
Вслух сказала:
— Я буду стараться помочь вам с артефактами. Обещаю — сделаю все, что в моих силах.
Глава 6. Удивительное рядом
Следующий день начался спокойно.
Яна продолжила заниматься делами. Встала рано, еще засветло. Так уж получилось.
По возвращении из Райского она почувствовала себя невероятно усталой. Видимо, первая магическая практика так подействовала.
Ох, и нелегок ведьмин труд!
Яна хотела взяться за учение еще вечером, но не успела — отрубилась буквально за минуту, стоило прикоснуться головой к подушке. Книга так и осталась лежать рядом, чуть сбрызнутая каплями отлетевшей с вымытых волос воды.
А утром была прогулка с Тайной. Быстрая — пока ворчала работающая кофеварка. Погода не баловала: деревья и траву прихватило легким морозцем. Белый иней окрасил все кругом. Пальцы зябли.
И лапы Тайны тоже.
Она поджимала их, отвыкшая за лето от зимних холодов.
Дома Яна покормила собаку и сама позавтракала молочной овсянкой с россыпью янтарных кусочков разваренной кураги. С щедрым кубиком сливочного масла. Он сразу протаял медовой лужицей, едва коснувшись края пышущей жаром тарелки.
Яна подумала, что, будучи в городе, надо купить сироп. Карамельный. Можно миндальный или банановый. Или кленовый — он придает осени особый уют. Со вкусом пина колады еще можно, чтобы вспомнить тропический флер давно забытого морского отдыха…
Большую бутылку, чтобы надолго хватило.
А еще аромамасел из цитруса и эвкалипта.
В маленькой помывочной котел грелся от общей печки, и стояла старая ванная. Вода из нее с шумом плескала при спуске где-то внизу, под полом, уходя по невидимой трубе вглубь земли. Шипела в фильтрах…
Прошлым вечером Яна все-таки влезла в эту ванную и расслабилась окончательно. Боясь уснуть прямо там, быстро выбралась и помыла волосы в тазике, так как крана было два: один холодный от насоса, второй от котла — с кипятком.