Хозяйка судьбы
Шрифт:
Он обернулся к застывшему в дверях Приашу, иронично приподняв брови и словно приглашая оценить шутку.
— Несомненно, дьер, — процедил Виктор, закрывая за ними двери. — Устраивайтесь…
***
Может, и хорошо, что Приаш не дергал ее сегодня — Инира наконец-то выспалась и даже простуда отступила перед этим простым фактом. Голова перестала быть чугунной, нос тоже отошел, только горло слегка першило, но и это скоро пройдет — по крайней мере, так уверяла Отиша, подходя к ней с полным стаканом гномьей настойки, в которой плавали непонятные зеленые водоросли.
— Выпьешь — и сразу все пройдет! — уговаривала она тоном заядлой
Инира все же считала, что стакан — это перебор. Все известные ей лекарства измерялись в ложках и каплях, но никак не литрах.
— Я же отключусь и не встану! — увещевала она. — Ты этого хочешь?
— Я хочу, чтобы ты не храпела ночью заложенным носом, — призналась Отиша.
— Да я и дышать после нее не смогу, — согласилась Инира. Они кружили вокруг стола, перебирая по нему пальцами, словно охотник и добыча. Было смешно и одновременно раздражающе отбиваться от этих нападок.
— Отстань от нее, пусть лучше идет в медпункт, — посоветовала Виктория, которой надоело слушать их перепалку. — Дьера Лантри справится с насморком за две минуты…
— Эх, нет в вас азарта исследователя! — огорчилась Отиша. — А я, между прочим, сама готовила…
Инира поперхнулась зевком и на всякий случай отошла подальше от стола.
— С чего это ты решила в целители податься? — подозрительно осведомилась Виктория, отвлекаясь от талмуда по пробуждению даров. Иниру каждый раз, глядя на нее, начинала мучить совесть — вот кто не отлынивал от учебы! Она понятия не имела какой дар у необщительной соседки, но усидчивости ей было не занимать.
— Льер Ункрат сказал, что с моим даром можно создавать усиливающие составы для металла, а потому курс травоведения обязателен, — проворчала Отиша, выуживая из брошенного на входе рюкзака с вещами учебник по травам и брезгливо бросая его на стол. — Я экспериментировала…
— На мне, — обвинила ее Инира.
— Да там и опасного-то ничего не было… — открестилась подруга.
— Кроме гномьей настойки, — фыркнула Виктория из своего угла.
Очередному препирательству помешал стук в дверь.
Они застыли, переглянувшись — преподаватели в общежития не заходили, а студенты не имели привычки стучаться.
— Да? — недоуменно спросила Отиша, подходя к дверям. Но за ними никого не оказалось — только на полу белел клочок бумаги. Рыжая подняла его, пробежала глазами и хитро уставилась на Иниру.
— Угадай, кто?
— Корсак? — предположила та с надеждой. Сегодня они почти не виделись — у него начались дополнительные занятия и парень за ужином еле ворочал языком, сразу после этого отправившись к себе.
— Лучше, — с чувством ответила Отиша, запуская в нее запиской. Та подхватила бумажный самолетик и развернула. Приаш.
Одновременно с разочарованием пришел страх — а вдруг, это снова подлог? Что на этот раз случится с ней в пустых замковых коридорах?
Инира сжала записку в кулаке и села на кровать, разрываясь между желанием выяснить, наконец, правду об Оноре (ведь не зря же она умерла?!) и страхом очередного покушения.
В итоге возобладало последнее и удивленные девчонки смотрели, как она поспешно что-то пишет на обороте и, на секунду выглянув в коридор, кладет записку обратно на пол — в густую тень от двери. Раз ууртрихи — слуги короля, стало быть, и ей помогут.
— Ты в порядке? Голова не болит? — ласково
— Может, у нее жар? — предположила Отиша.
— Уже поздно, — огрызнулась Инира, отворачиваясь от них. — Никуда я не пойду.
— Окстись, болезная, когда лорд-директор вызывает, такого слова просто не существует! — возмутилась Виктория. — Тебе жить надоело? Он же тебя по стенке размажет…
— Дама капризничает и набивает цену, — хихикнула Отиша, но под строги взглядом Иниры виновато потупила глаза. — Прости. Но это и вправду… Ты что, темноты боишься? Хочешь, я провожу?
— Не надо! — открестилась бастард, красочно представив вместо одного трупа — два. — Утром схожу к нему и все выясню…
Если это действительно он.
Как выяснилось позднее — он.
Кирх тоже не утруждал себя стуком в дверь, а потому натолкнулся на дружный девчоночий визг и кувшин ледяной воды — они как раз умывались и Отиша держала его в руках.
— Приличные джентльмены обязаны стучаться! — язвительно прошипела рыжая в захлопнувшуюся дверь и поправила на груди полотенце. Из коридора донеслось мнение Кирха — в каком гробу и в какой позе он видел приличия и всех родственников Отишы. И что если через две минуты леди Омбре не выйдет из своей норы…
Инира вылетела из комнаты пулей, на ходу набрасывая теплый плащ поверх домашнего платья и хлопая по полу незашнурованными ботинками.
— Зачем я понадобилась лорду-директору? — слегка запыхавшись, она догнала старика уже на выходе из башни. Тот ехидно ухмыльнулся, цыкнув изжеванной губой. — Что-то случилось?
— Случилось, — довольно пробормотал домоправитель, открывая двери. Внутрь хлестнул порыв ветра, уколол мелкими льдинками. Инира кое-как, прыгая на одной ноге, завязала ботинки, одновременно пытаясь удержать на голове капюшон, то и дело норовивший слететь и снова отстала. Тон старикашки ей очень не понравился — слишком счастливый, чтобы это означало что-то хорошее для нее лично, но на дальнейшие расспросы он не ответил, оставаясь глухим. Они миновали двор и Большой зал — те тонули в темноте. Пурга сегодня налетела свирепо и внезапно: утром они еще радовались пусть и морозному, но солнечному деньку, а после ужина добирались к себе уже едва не смерзаясь в ледышку. И теперь, подходя к кабинету лорда-директора, Инира была насквозь мокрой и замерзшей. Это не добавляло ей уверенности и она остановилась у дверей, попытавшись стряхнуть капли растаявшего снега с плаща и пригладить волосы. Кирх, раздраженный задержкой, резко распахнул дверь и втолкнул ее внутрь.
— Наконец-то, — поприветствовал ее Приаш. — Похвальная осторожность, но совершенно неуместная сейчас. Инира тут же попала к нему в руки — ее вытряхнули из плаща, протолкнули дальше, одновременно просушив заклинанием, и только тогда она увидела, что в комнате лорд-директор был не один. За столом, небрежно расположившись в кресле Приаша, сидел мужчина.
Инира замерла, не столько испуганная, сколько удивленная тем, что Приаш расширил круг посвященных и не представляя, чего ожидать.
— Доброго вечера, леди Нокт-Аукаро, — мужчина с легкостью встал, бросив на столе тут же свернувшийся свиток, и, обойдя стол, шагнул к ней с легкой улыбкой. Склонился было в предписанном этикетом поцелуе к руке (она автоматически протянула ладонь), но тут же резко отступил на шаг, виновато потянулся к белым перчаткам: — Простите, леди… Не смею коснуться высочайшей крови…