Хозяйка таверны «ГастроГном»
Шрифт:
У меня сразу же возникло несколько вопросов. Как бес узнал принца, если тот по-прежнему под личиной? Часто ли мой так называемый жених водит сюда своих куколок одеваться? И правда ли бес считает меня хорошенькой? Но все их я чудом удержала в себе и шагнула в бутик вслед за Вардином.
Внутри бутик рогатого кутюрье совсем не походил на магазин готовой одежды. И даже на ателье не был похож. Мне показалось, что я попала в какое-то домашнее конструкторское бюро. В квадратном зале уютные диваны и кресла с журнальными столиками соседствовали с высокими рабочими столами и станками, а стены от пола до потолка занимали стеллажи со сваленной на них всякой
– Хайна, неси угощение, у нас дорогие гости! – гаркнул бес на весь магазин, и я узнала, что тут есть и второй этаж.
С него буквально слетела жуткая девица неопределенной расы. Если проводить аналогию с земными мифами, я бы назвала её гарпией, но кто её знает?
– Оу, какой приятный сюрприз! Ваше высочество! Я с удовольствием сниму с этой твоей куколки мерки и наряжу в самые смелые платья.
Хищный взгляд красных глаз девушки очень гармонировал с её клыкастой улыбкой и острыми чёрными когтями, да и мускулатура не оставляла шанса на сопротивление. Поэтому я сжала руку принца, намекая, чтобы он уже огласил цель нашего визита и дал своим модным друзьям понять, что я не «куколка». Дин понял и для начала обнял меня за плечи.
– Друзья мои, это Ника, моя невеста. Нам нужен гардероб для визита во дворец. Ну вы понимаете: аудиенция, бал, прогулка в саду, домашнее платье. Нам нужно всё самое лучшее, чтобы Владыку удар хватил от восхищения, а придворных от зависти.
Я сжала зубы, сдерживая желание пояснить слова принца. Видимо, игра началась, и его модельерам не стоило знать, что я не настоящая невеста.
– Ого! Не шутишь? – восхитился бес и принялся меня пристально рассматривать.
– Невеста?! – завопила Хайна, не жалея горла. – Дожила! Слышишь, Билан, я дожила до того, что буду одевать будущую Владычицу! Нести «Убойный шарм»?
– Неси! И захвати «Силу в слабости», «Непреступное великолепие» и «Эксклюзив гения».
– Даже «Эксклюзив гения»?! – потрясенно выдохнула ужасная дева, которая, впрочем, мне уже казалась красавицей, и взлетела обратно на второй этаж.
Я на все смотрела квадратными глазами и старалась убедить себя, что это не я дурочка и слабо понимаю, о чем речь, а просто это место и его обитатели такие необычные.
– Ну что же вы стоите? – вдруг опомнился хозяин бутика. – Присаживайтесь, где нравится, и обсудим магические характеристики гардероба.
Дин потянул меня на диван, а я порадовалась, что маэстро вспомнил о том, что клиенты имеют право голоса и не мешало бы с ними заказ обсудить.
– Билан, нам нужно, чтобы Ника произвела неизгладимое впечатление на отца своей силой. Видишь её?
– Да, и она завораживает. Мне нужно раскрыть все её аспекты?
– Ни в коем случае, – отрезал Дин, – для дворца необходим образ наивной лани, которая сама не знает, на что способна.
А я подумала, что образ недалёк от истины. Я ведь тоже не знаю, на что способна. Разве что не наивная лань.
– Понял. Значит, магию оттенками подчёркивать не будем. Возьмём абстрактные цвета, а силу покажем действиями. Обувь? Есть колодка, снимающая усталость, для танцев на всю ночь с усилением эффекта пинка и гарантированного травмирования пальцев партнёра. Нужно?
– Давай. Не помешает, – деловито кивнул Дин. – И платье для бала сделай отзеркаливающим проклятья.
Да они меня как на войну собирают!
Я почувствовала перманентный страх перед посещением дворца. Но в теме экипировки совсем
Хайна расставила на столике закуски и чашки, отдала бесу ценный сундучок, а сама к чаепитию не присоединилась. Она подошла к стене, отодвинула один из стеллажей, и я увидела за ним ещё одну, полностью зеркальную, комнату.
– Хайна подготовит примерочную и позовёт, – пояснил Билан, – а пока мы ждём, я попрошу Нику рассказать, какие цветы, представители животного мира и природные явления ей ближе всего.
Я задумалась. Цветы – тюльпаны. Всегда их любила, поэтому с ответом на вопрос проблем не возникло. А вот с представителями животного мира и природными явлениями надо было к себе прислушаться, потому что я никогда раньше этим вопросом не задавалась. Животные – все милые, я ко всем с теплотой отношусь. А природные явления… Ну не знаю. Надеюсь, меня не сочтут странной, если скажу, что больше всего люблю звёздный дождь? Помню, как на море всю ночь пролежала на пляже, не в силах отвести взгляда от падающих звёзд.
Из-за того, что я долго размышляла, принц решил, что мне нужна помощь, и принялся объяснять бесу мою задумчивость:
– Моя Ника выросла на Земле. Это безмагический мир, там не живут твои любимые горгульи и виверны, не бывает извержений магических источников и не растут сумрачные страстницы. Так что придержи свой тест на совместимость с музой для кого-то из местных дам.
– Как интересно… – бес нисколько не расстроился, а даже обрадовался и рассматривал меня уже с повышенным любопытством. – Тогда я теряюсь в догадках и уже закипаю от прилива вдохновения. Не томи, прекрасная Ника, расскажи, а я попробую сплести из твоего рассказа яркий образ.
В общем-то, меня уже и саму мучило любопытство. Поэтому я назвала то, что первое пришло на ум.
– Люблю тюльпаны всех цветов и сортов, звёздный дождь и экзотических бабочек.
Про бабочек сказала с корыстной целью – сообразила, что бес использует это знание в создании моего образа. Так вот пусть в нем лучше мелькают экзотические бабочки, чем панды или котики. С ними какой-то несолидный получится образ для визита во дворец.
– Потрясающе! Просто потрясающе! Хайна, ну где ты там застряла? Ты самая медленная гарпия на свете!
Ну точно! Я оказалась права. Именно такими я себе гарпий и представляла.
– Всё готово, маэстро, – тут же показалась в проёме зеркальной комнаты помощница и поманила меня к себе.
Я немного заволновалась. Не от страха и даже не от предвкушения. Я подумала, что мне сейчас предложат раздеться прямо так – с открытой дверью, но гарпия задвинула стеллаж. Да и раздеваться не пришлось – Хайна подвела меня к зеркалу, раскинула свои когтистые руки, обошла кругом, будто обнимая, но не прикасаясь. Села-встала за моей спиной, потом повторила, зайдя спереди, всплеснула руками – и у зеркала вырос мой двойник в обтягивающем тело трико телесного цвета.