Хозяйка таверны «ГастроГном»

Ткаченко Сусанна

Я поспешила выйти, и тут же была встречена восхищенным выдохом Лестаты и горящим, смущающим взглядом Вардина. Подошла к зеркалу и сама не сдержала восторженного вскрика. Платье, что было надето на моё тело, жило своей жизнью! Юбка стекала, как жидкий шоколад из рекламы, рукава превратились в прозрачные трепещущие крылья, и все это великолепие мерцало золотыми искрами.

– Вот это красота! Вот это сила! – удостоила ведьма комплимента то ли меня, то ли кутюрье. – Замечательный образ! Но его надеть лучше на прогулку. Давай следующий.

Я скрылась

в своей ванной, бережно сняла и повесила кофейное платье, чтобы надеть второй наряд – строгий брючный костюм, сочетавший в себе чёрный, серебряный и белый цвета: под чёрный пиджак шёл серебряный топ, а широкие брюки были кипенно-белыми. Мне казалось, что такой образ подошёл бы для аудиенции, но кто я такая, чтобы спорить со знатоком придворной моды? К тому же неизвестно, какие сюрпризы встроил в тройку маэстро. Оделась быстренько и вышла.

– Этот!

– То, что надо! – хором завопили Дин и Лестата, немного меня напугав.

Я подошла к зеркалу, чтобы своими глазами глянуть, что вызвало подобное единодушие, и немного обалдела от неожиданности.

– Ого! А я не распугаю весь высший свет своим появлением? Что-то я сама себя боюсь в таком виде, – поразилась я изменениям внешности, которым подверг меня костюм волшебного кутюрье.

Тут тоже имелись крылья (видимо, повлияло моё заявление про бабочек), только чёрные и клубящиеся, как сама тьма. По пиджаку пролетали серебристые звезды – отголосок любви к звёздному дождю, а вот ноги мои превратились в молочный туман. Я словно не стояла на полу, а парила над ним. В общем, я сама себе показалась не живым человеком, а воплощением Вселенной. Это пугало.

– Нет, не распугаешь, а впечатлишь. Все сразу поймут, что ты обладаешь редкой магией и большим потенциалом, – успокоила ведьма.

– К тому же костюм тебе очень идёт, – одарил комплиментом принц.

На этом наряде мы и остановились, оставив фривольный костюм танцовщицы без примерки. Лестата сказала, что ей придётся повозиться с моим лицом и причёской, поэтому времени нет.

Вардин ушёл, сославшись на то, что ему тоже нужно подготовиться, а мне пришлось целый час сидеть неподвижно спиной к зеркалу и слушать недовольные бормотания Лестаты:

– Нет, ну что за волосы? Нельзя было сходить в салон красоты и сделать «Послушные пряди»? А ресницы? Ну кто в наше время не пользуется «Беличьим хвостиком»? Ну позорище же для невесты принца! А губы? Где «Вечная наполненность и блеск»?

Я молчала, потому что точно знала – ведьма преувеличивает. Всё с моей внешностью и без всяких магических ухищрений нормально. Не стал бы Вардин смотреть на меня с таким восхищением, если бы это было не так.

Переход через портал произошёл, когда Лестата сооружала из моих волос «приличную» причёску. Нас с ведьмой немного подбросило, задержало в невесомости на несколько секунд и вернуло обратно. «Благодетельница» использовала возможность ткнуть меня шпилькой в голову, и я взвыла. Хотя, может, она и не специально. В любом случае, когда Лестата позволила мне посмотреть на себя в зеркало, я ей все

простила.

– Обалдеть! – вот и все, что я смогла сказать, глядя на парившую над полом потустороннюю деву, чем-то напоминавшую меня.

Макияж и прическа дополнили волшебный наряд, превратив меня в летающую богиню сумрака, не иначе. Глаза, подведенные тёмными тенями, с загнутыми опахалами ресниц, пронзали души глубинной тьмой, а выразительные алые губы подчеркивали аристократическую бледность кожи. Волосы, собранные в высокий хвост, каждым локоном и завитком подчеркивали длину шеи и вызвали зависть своей густотой.

– Я сделала, что могла, – скромно пожала плечами ведьма. – Нужны только аксессуары. Надеюсь, у тебя есть подходящие драгоценности.

Конечно же, не было у меня никаких особенных драгоценностей. Только золотая цепочка с кулоном-жемчужиной и серьги-гвоздики к ней в комплект. Даже колечко осталось дома, потому что каждый день я его не носила. Но почему-то сознаваться в этом мне было неловко, и я перевела тему на более комфортную для меня.

– Лестата, ты очень хорошо постаралась, благодарю. Но скажи мне, а что имелось в виду под словами о том, что костюм подчёркивает мою силу. Как именно он это делает?

Ведьма пренебрежительно хмыкнула (любила она это делать) типа «Вот же деревня! Ничего не знает!», но все же удосужилась пояснить:

– Этот костюм от Билана Сиаги на каждой девушке будет смотреться по-разному. К примеру, для той, в ком силы мало, он станет обычным брючным костюмом от именитого кутюрье. На той, в ком силы побольше – замерцает и, быть может, выдаст намёк на крылья. А тебя… тебя он сделал завораживающим видением, спустившимся с небес. То, что ты в нем будто бы паришь над всеми, говорит о твоём большом потенциале. При дворе это ценят и сразу же тебя зауважают.

Я хотела спросить о том, как бы этот костюм смотрелся на самой Лестате, но в дверь коротко стукнули и тут же открыли. За порогом стоял Вардин во всей красе, от которой захватывало дух. Иллюзию он снял, и его истинные черты лица потрясали благородной правильностью. Зелёный, расшитый золотом мундир с тяжёлыми украшениями очень шёл к его темно-красным волосам и светло-карим с зеленью глазам. А особенно завораживал горящий восхищением взгляд, которым принц окинул меня с головы до ног.

– Так, девушки, повозка из дворца уже прилетела, так что пора торопиться. Ника, привезли твои украшения, надень их.

В руках принца была резная шкатулка из темного камня, а в ней полный набор драгоценностей: кольцо, тиара, браслет, колье и серьги – обрамленные белым металлом чёрные бриллианты в россыпи мелких и прозрачных.

– Великий Старец Собиратель! Это же гарнитур Первой Владычицы! Вардин, так ты серьёзно? Ты даже вскрыл предсвадебный сейф?!

Ведьма так возбудилась от одного взгляда на драгоценности, что я испугалась за её нервную систему.

– А ты как думала? Никаких шуток, Лестата, – бросил Дин и протянул мне руку. – Идём, Ника, в повозке помогу тебе все надеть.