Хозяйка Тишины
Шрифт:
Дункан по-прежнему молчал. А у меня внутри царила такая буря эмоций, что как-то это всё упорядочить не было решительно никакого шанса. Так что вся моя надежда была на него. Должен же хоть он разобраться, что тут вообще происходит?
Себастиан же продолжал напирать – с настойчивостью голодного волка зимней ночью, который завидел добычу, и теперь ни за что не сойдёт со следа, пока в неё не вцепится.
– В конце концов, вы обещали помочь с Орденом, Дункан! Даю слово, что после такой демонстрации поддержки трону я отпущу вас обратно в Нордвинг
Кажется, последний аргумент стал решающим.
Интуитивно король нащупал самую больную точку. Он не мог этого знать, но на другой чаше весов по-прежнему была Тишина. И нам с Дунканом позарез надо как можно скорей выбираться из столицы и спешить в лес. Время уже на исходе. Я опасалась, что счёт идёт уже на дни.
Взгляд любимых серых глаз – тяжёлый, пристальный, испытующий – опустился на моё лицо.
– Я не могу принять такое решение один. Всё будет, как скажет моя невеста. Что до меня… мне совершенно не важно, когда, лишь бы она стала моей. Так что – почему бы и нет. Что скажешь, Тэм? Готова со мной на ещё одно безумство?
Я посмотрела на него. Утонула в неожиданной ласке, с которой он вглядывался меня и ждал ответа. С волнением – о да, с настоящим волнением!
Готова ли я на безумство с ним?..
…Сойти с ума, подобрав чужака с мечом в лесу.
Сойти с ума, покинув место, в котором жила пол жизни.
Сойти с ума, согласившись стать невестой того, кого знаю какие-то считанные дни. И понимая, что без него теперь ни жить, ни дышать. Но больше никогда и ничего не бояться – потому что все страхи он заберёт себе…
Дункан поцеловал кончики моих пальцев.
Ещё одно безумство? Почему бы и нет, действительно.
– Я согласна. При одном условии.
Осторожно тяну его за руку вниз, он склоняется ко мне ухом.
– Ты должен найти мне, наконец, туфли.
Рука на моей талии, ответный шёпот – жаркий, пьянящий:
– Легко. Только предупреждаю сразу – первую брачную ночь получишь не раньше, чем я восстановлю самоконтроль. А то твоё заклятье, чтоб его бешеные совы пожрали, просто плавит мне мозг и заставляет…
– Кхм-кхм! – сердито прервал нас король. – Это можно понимать так, что я могу отдавать необходимые распоряжения?
– Отдавайте! – милостиво соизволил мой северный варвар таким великодушным тоном, будто это он тут был венценосной особой, а Себастиан при нём – так, мажордом какой-то. Да я и сама, честно сказать, начинала забывать о постороннем присутствии – особенно, когда губы жениха, будто невзначай, коснулись кончика моего уха, а потом ожгли беглым поцелуем висок.
– А раз так, выметайтесь уже из моих покоев! – надо же, а он умеет голос повышать, оказывается. – И я настоятельно советую вам, Дункан, усилить охрану невесты до церемонии. Во избежание провокаций со стороны Ордена.
И хотя всё внутри меня пело от ощущения сбывающейся прямо
И хотя с Его величеством мы прощались, вроде бы, на позитивной ноте…
Странное ощущение недосказанности по-прежнему не желало меня покидать. Все ли причины назвал Себастиан? О каких тайнах молчат его чёрные глаза?
Уже у самого порога король вдруг окликнул нас.
– Постойте-ка! Ещё одно дело, последнее на сегодня.
Дункан осторожно закрыл створку высокой двери. Повернулся, моментально насторожившись, не выпуская моей руки.
Себастиан громко хлопнул в ладоши.
Открылась неприметная внутренняя дверца, что вела в смежные покои. Вошёл Феррен, семеня и покачиваясь грузным телом. В руках его была золотая клетка. И в ней голубь, к лапке которого был привязан тоненький свиток, обёрнутый чёрной кожей от непогоды. Алая клякса сургучной печати… с гербом Ровертов. Птичка беспокоилась, казалась напуганной.
– Потрудитесь объяснить, что это значит?
Дункан сделал шаг вперёд и резким движением выдернул клетку из рук Феррена.
Король криво улыбнулся. Мне кажется, была б у него реальная власть над непокорными лордами Крыльев, он бы не стал терпеть подобной дерзости.
– Почтовый голубь, которого направили вам из Нордвинга, слегка ошибся в направлении, и вместо королевской голубятни едва не попал в когти моему соколу. По счастью, я вовремя спас глупую птицу.
Дункан сверкнул на него глазами.
– Благодарю. Очень любезно с вашей стороны. Короли ведь должны заботиться о благополучии своих вассалов.
– Только если вассалы не перепутают направление, в котором лететь.
Я едва дотерпела до ближайшей укромной комнатушки, коих в дворце-лабиринте было видимо-невидимо. Дункан оставил своих воинов стеречь у входа, а потом распахнул крохотную дверцу, сунул руку в клетку и нетерпеливо сдёрнул послание с лапки голубя.
– Ты веришь королю? Ну, в эту странную историю? – спросила я.
– Ни на секунду. Это не тот голубь, Тэм! У наших, северных больше пуха. А к моменту, когда они преодолевают такие обширные пространства без портала, еще и существенно меньше запасов жира остаётся. Этот же – жирный, откормленный южанин в кудрявом оперении.
– Прямо как Феррен, - я не удержалась и прыснула со смеху.
Но Дункану явно было не до смеха.
– Мальчишка вскрывал послание, я уверен.
– Так почему отдал нам? Или… почему не подсадил птицу незаметно к остальным, чтоб мы ничего не заподозрили?
– Скорее всего, не смог понять, что именно он прочитал, - хмурился Дункан, ломая сургуч, на котором не было никаких видимых следов проникновения, и отбрасывая в сторону. – И хочет посмотреть, что мы будем делать после того, как получим послание. А ещё этот щенок просто обожает картинные позы и широкие жесты, благодаря которым чувствует себя хоть немного более значимой фигурой, чем есть на самом деле.