Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона
Шрифт:
В итоге, когда на улице простерлись зимние сумерки – мы все валились с ног от усталости.
– Всё. С меня хватит, - зло прошипела Берта, облепленная паутиной и чешуйками старой краски. Швырнула швабру на пол и, яростно вскинув голову, первой покинула нашу компанию.
Выждав, пока змея удалится, кухарка и остальные перевели дыхание, расслабились и доброжелательно поинтересовались:
– Где желаете отужинать, мадам?
– В обеденном зале, - ответив, бросила задумчивый взор в сторону лестницы. –
– Да. Его Светлость не покидал кабинета со вчерашнего вечера. И судя по всему, опять останется там ночевать.
– Ясно. Тогда займись, пожалуйста, ужином. Я приведу себя в порядок и спущусь.
– Конечно, мадам.
Ненадолго покинув новых знакомых, вернулась в спальню, приняла душ, сменила пыльное платье на чистое, украшенное белым кружевом, заплела волосы в косу и, удивленная отсутствием Снежка, тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания, направилась в северное крыло – к загадочному кабинету дракона.
Зимние сумерки укутали эту часть замка синей дымкой. Мимо плыли темные стены, высокий потолок с канделябрами терялся во мраке.
Осматривая столики и пуфики вдоль стен, попутно размышляла –
сколько времени приблизительно понадобится, дабы навести тут минимальный порядок, а сама продвигалась к широкой деревянной двери в конце коридора.
Она оказалась заперта. Подергав покрытую тонким синеватым льдом ручку, растерянно помялась с ноги на ногу.
– Эван? – Позвала мужа по имени, постучала. – Вы там?
Из кабинета не доносилось ни единого шороха. Вероятно, муж поднялся в упомянутую слугами астрономическую башню и в эти мгновения был далеко.
Вдруг с противоположной стороны длинного коридора повеяло леденящим холодком. Лодыжки в чулках укусил морозный сквозняк. Я
будто наяву услышала тяжелый женский вдох. Замок застыл, пала мертвая тишина. И мне вдруг почудилось, что из сумрака за мной кто-то пристально наблюдает.
– Берта? – Прошептала, старательно вглядываясь в темноту.
Была ли это она, или мне просто почудилось из-за стресса, я не узнала.
Под ногами закрутился снежный вихрь и на ковре возник Снежок.
– Явился, - вздохнула радостно, с облегчением. Мгла и опасность мгновенно развеялись. Лампы вновь разгорелись, тягостная атмосфера сменилась покоем. – Где пропадал?
Кот повел ушками и подбежал, задрав хвост трубой.
– Мяяу.
– Весь день помогал Его Светлости? – Сходу поняла и удивилась. –
Чем?
Пушистик сел возле подола и печально поник.
– Сдерживал распространение Зимы и лютых морозов?
– Мяу, - подтвердил усатый проводник.
Я с потрясением выдохнула. Так вот чем занимается Эван дни напролет! Удерживает в узде расползающиеся по княжеству холода и страшные метели. Даёт
Но надолго ли хватит сил у благородного ледяного дракона? Сумеет ли он укротить темное проклятие? Или проклятие «вырвется» и погубит его самого?
Искусав губы до боли, пока размышляла над каверзными вопросами, покосилась на внушительную дубовую дверь.
– Ладно. Не будем Его Светлости мешать. Идем в обеденный зал?
… Светлое помещение встретило роскошно сервированным столом и тишиной. В подсвечниках горели свечи. На белоснежной скатерти сверкал серебряный узор.
Сегодня я ужинала в одиночестве.
Пробуя бесподобный мясной пирог, сырные рулетики со специями и вдыхая аромат чая с земляникой, сдобных булочек и вишневого варенья, никак не могла выбросить слова Снежка из головы. Да и моё внезапное заточение в княжеском замке не добавляло решительному настрою –
вырвать мужа из плена проклятия – светлых красок.
Одна я точно не справлюсь…
Или все-таки смогу?
– Тьен, - обратилась к слуге, когда он мелькнул в смежной комнате.
Молодой мужчина вошел в зал и отвесил поклон.
– Да, госпожа?
– Можешь сделать для меня одну вещь? Хотела просить об этом князя, но он занят. А время идёт. Боюсь, родные очень за меня переживают.
– Конечно. Чем могу вам помочь?
Отложив вилку и нож, перешла на шепот:
– Я напишу письмо своим помощникам, а ты передашь их в поместье
Рейнаров. Сумеешь?
Тьен задумался.
– Сумею. Но почему бы вам не обратиться с этой просьбой к мсье
Дорману? Он часто приезжает в княжеский замок. И мог бы…
– Нет, - холодно оборвала мужчину. – То, что будет в письме не предназначено для чужих глаз. Дорман не должен об этом знать. И Берта –
тоже. Сделай это в тайне. Пусть остальные в Дуборе всё так же думают, будто молодая наследница поместья пропала в ту заснеженную ветреную ночь.
Выдержав паузу, слуга потер лоб и обнадёжил:
– Хорошо, мадам. Если настаиваете, отправлю письмо тайно. С
магической птицей.
– Договорились. – Я улыбнулась, промокнув рот салфеткой, и решительно поднялась из-за стола. – Идем, отошлем почту немедленно. Не люблю откладывать дела на потом.
На письмо затратила десять минут.
В несколько коротких строк передала помощницам, что со мной всё в порядке – я в замке князя-дракона, но вернуться пока не могу. Заодно сделала пометку для Теда, попросив его сообщить племяннику, чтоб не вздумал снимать наблюдения за семейством Дорманов. Братья с сестрицей-ведьмой явно «мутят в замке воду». И уже очень давно. Пора разворошить это осиное гнездо.