Хозяйка забытой усадьбы

Воронцова Александра

– Отправить одну пробудившуюся истинную королеву по крови, – возразил рунист. – Я последний, кто отправил бы в катакомбы хоть кого-то. Это проклятое место. Но если у кого и есть шанс, то это Манон. Посмотри на нее, она же светится.

Я подняла к лицу свою ладонь. Она действительно не светилась, но мерцала золотистым сиянием.

– Я смотрю, – мрачно ответил Рин, но не сводид предостерегающего взгляда с господина Горганза. – Смотрю и не вижу, ни бороды, ни роста, ни мощи Жозе Двурукого. Манон даже меч не поднимает. Без ритуала ни

о каком подчинении источника ради защиты Форталезаса говорить не приходится. Кто-то помнит, в чем заключается ритуал? Я вот припоминаю только самую пугающую часть, и, сдается мне, не в ней ключ к выживанию.

Силы небесные!

Я и так боялась до смерти и была готова в любой момент дрогнуть, а Сангриено не запугивал еще сильнее.

– Меч и не нужен, как ты помнишь. С кинжалом справится, – злился рунист. – Щенок, ты приходил ко мне спрашивал, к чему приведут твои решения. И я тебе ответил. Ты же говорил, что готов к жертвам? Так вот они. Легко управлять провинцией в мирное время, когда все твои проблемы неурожай свеклы и увеличение налогов. Вы затеяли государственный переворот и решили довести его до конца, в том числе и ради Манон. Придется идти до конца.

Я робко положила пальцы на плечо Рина.

– Если… если соседи не успеют прийти нам на помощь, сколько человек погибнет? – спросила его я.

Сангриено резко обернулся ко мне. Желваки играли на скулах, в глазах отчаяние, губы упрямо сжаты.

– Рин, ты сможешь с этим жить? – шмыгнула я носом. – Если мы даже не попытаемся?

– Рыжая… – вырвался у него стон.

– Я не смогу, – призналась я. – Это слишком большая ответственность. Если я смогу повторить то, что делали прошлые короли, и Форталезас получит защиту на время осады, есть шанс, что из столицы смогут отозвать войска или что мы дождемся подмоги. Если нет… – я попыталась сглотнуть, но в горле пересохло, – мне хотя бы будет нестыдно умирать…

На последнем слове Сангриено схватил меня за плечи и прижал к себе. Длинное витиеватое ругательство на языке Королевства, поражая меня в самое сердце, поведало мне о том, какая невыносимая, противная и… любимая. Дальнейшую часть фразы, где мне хотели оторвать голову и запереть в спальне, я решила не запоминать, а вот ту, где про любовь, бережно убрала в самый укромный уголок памяти.

– Мортензи, – бросил через плечо Рин, – ты за главного.

– Ты…?

– Да, я пойду с Манон, – отрезал Сангриено.

– Это плохая идея, – предупредил господин Горганз. – Ты сойдешь там с ума.

– Я быстрее здесь свихнусь, не зная, что с ней.

Беранже, который отмалчивался во время спора, крякнул:

– Не думал, что доживу до такого. Мне и одного переворота хватило. Слушай меня, королева, чтоб тебя… Три ловушки, два испытания и клятва. Ты должна проявить королевские качества, показать себя достойной.

Вот тут мне сделалось по-настоящему страшно.

Никакой королевой я себя не чувствовала, когда во мне не говорила кровь.

– А

поточнее? – надавил на мэтра Рин.

– Поточнее нету, – вызверился Беранже. – А ты, – он недовольно посмотрел на Сангриено, – контролируй чувства. Самые сильные из них и будут лишать тебя рассудка. Если поймешь, что не выдерживаешь, уходи.

– Выдержу, – сухо ответил Рин. – Если Манон справится, то и я тоже.

Я чувствовала, как магические потоки беспрестанно скользят по моему телу, будто Сангриено необходимо было постоянно ощущать меня.

– Сколько у нас времени? – спросила я.

– Скорее всего, до рассвета, – в один голос ответили Мортензи и Беранже.

– Тогда не стоит мешкать, – произнесла я с решительностью, которой не чувствовала. – А вам пора выбираться, господин Горганз. Лошадь в вашем распоряжении, скачите до «Забытой усадьбы», там вам поможет Корбу.

Однако оказалось, что верхом рунист не удержится, слишком ослаб и потерял много крови.

– Ты всегда создаешь мне проблемы, Тибо, – проворчал мэтр Беранже и сел в седло.

– Для чего еще нужны старые враги, да, Берт? – сдавленно хмыкнул господин Горганз, которого подсадил к нему Мортензи.

Вяло переругиваясь с Горганзом мэтр направил лошадь в ворота, но стоило им выехать за них и перейти в галоп, как с замковой стены послышался окрик.

Их заметили.

Я подняла глаза наверх и увидела еще совсем молодого мальчишку в форме, судя по цвету сукна, он еще не приносил присягу. Курсант. Парень уже собрался поднести к губам сигнальный рожок, но я успела, как учил Рин, перехватить контроль над его рукой.

Обернувшись ко мне, дозорный уже сформировал огненный шар на кончиках пальцев, но застыл, глядя на меня.

Я прижала палец к губам, давая ему знак молчать.

Мой свет набирал силу, пока я удерживала парня.

Курсант рухнул на колени, перед воплощением легенды, и погасил свой фаербол. В его глазах застыло восхищение.

– Манон! Хватит строить ему глазки! – зашипел Рин. – Нам пора.

Убегая от ворот следом за Сангриено, я оглянулась и послала мальчишке воздушный поцелуй.

Глава 80. Последняя передышка

Перебежками под грохот колотящегося сердца мы добрались до какого-то сарая, куда Рин втащил меня, по пути отпиннывая попадающиеся под ноги корзины.

Я готова была бежать за ним вечно, потому что мне казалось, что стоит только замереть на мгновенье, и я уже не смогу себя заставить совершить безумный поступок, на который отважилась под давлением ответственности.

А еще я понимала, что Рину гораздо проще выжить здесь в осаде, чем там со мной в катакомбах, где он больше не сможет выбирать безопасные тропы. Ему придется игнорировать свой дар мастера дорог и идти за мной. А там какие-то ловушки, испытания… Про клятву даже думать не хотелось. Да нее еще дожить надо было и не сойти с ума.