Хозяйка Запретного сада
Шрифт:
– Ариадна, а ты веришь в Небеса и Судьбу? – неожиданно спросила девушку Майя.
– Конечно. А разве можно в них не верить?
– А в душу? – не успокаивалась девочка.
– Все верят в существование души. Могут различаться некоторые подробности. Знания одних полнее, чем у других. Но душа это то, что есть. Солнце светит, вода мокрая, у человека есть душа. Это основа жизни.
– Понятно, - кисло проговорила Майя. Она не отрицала возможность существования всего вышеперечисленного, но не отрицать существование, видимо маловато для веры. – Мне необходимо поверить, если я хочу понять, как работает
– Вы хотите поверить ради магии? – недоверчиво переспросила Ариадна.
– Именно так.
– Тогда, возможно, со служителями нужно было говорить не о храмовой магии, а о душе? – осторожно предположила девушка. – Возможно, Вам стоит воспринимать их слова как факты… в Вашей школе ведь читали лекции о магии. Воспринимайте монахов как учителей. Тем боле, что уверенны в их владении храмовой магией, а значит, достаточной компетентности в самом вопросе. Возможно, другие только пересказывают истории. Но эти люди не такие. Для них вера в душу человека такая же наука, как для Вас магия.
– В твоих словах определено что-то есть, – после некоторого молчания ответила Майя. – Если я могу поверить в то, что магия имеет разные цвета, хотя все видят только один… если могу поверить, что у заклинаний есть запах – хотя его не услышать без специальных амулетов… То приняв душу за определенный объект, такой как аура или магический резерв, которые могут видеть немногие маги, а читать их и того меньше… то получается, что при достижении определенного количества знаний и понимания законов действия можно увидеть душу и даже различить информацию, которую она содержит. Работающие талисманы не всегда легко определить. Но у меня это получается даже при том, что нет истинного зрения, потому как они содержат магию… а с магией я привыкла работать на уровне практически неразличимом без специальных приспособлений. Ариадна! Это же элементарно! Теперь осталось только все узнать информацию про доказанные факты о душах, которыми владеют в этом храме! Попроси у служителей их трактаты… проси все записи о душе, которые только можно найти!
– Я ничего не поняла из того, что Вы сейчас говорили, но рада, что мои слова, по видимости, натолкнули на идею. Сейчас все узнаю по поводу записей.
Глава 21
В шатре наследного принца был накрыт стол к ужину, однако его высочество проигнорировал ароматные блюда, засидевшись за документами. Донесения о ситуации за пределами убежища поступали каждый час. Они отправлялись со всех концов пострадавшей области.
Уже восемь дней люди провели в храме. За это время многие из них лишились домов – множество деревень превратились в пепел. Их никто даже не пытался спасти – все силы были брошены на защиту городов, которые удалось отстоять. Обстановка за стенами становилась с каждым днем все более безопасной, однако дым и гарь царили всюду.
В храме же благодаря усилиям магов воздух был чист и свеж. Даже в тех пещерах, где размещались десятки тысяч людей, было свежо, как в утреннем лесу.
Основной огонь утих. Но проблема с возвращением оставалась. В городах оставалась только та вода, которую успели запасти во все емкости. Этого явно недостаточно, чтобы продержаться два месяца, если все вернуться сейчас одновременно.
Данная обстановка стала не только кризисом, но и хорошей возможностью для отдельных личностей. В этот момент никто не ожидал от властей масштабных проверок. И все же это оказалось самым удобным временем для этого. Население целой провинции было заключено в четырех местах – городах и храме и полностью изолированно от окружающего мира.
Специальные отряды из подчиненных Великих герцогов, сформированные по приказу его величества, проходили по всем, даже труднодоступным участками провинции. Они проверяли все – то, что уничтожил огонь, и то, что осталось, а также то, что должно было быть, но исчезло еще до пожара.
В этих поисках им встречались люди, пережившие стихийное бедствие. Приходилось их сразу же брать под стражу. Частью это оказались простые сельские жители. Не все решили покинуть свои дома. И кое-кто даже ухитрился спастись. Но среди задержанных людей были не только селяне.
Городские тюрьмы стали для этих людей новым домом. Простым жителям даже повезло в данной ситуации – им не приходилось заботиться о еде и воде. Они были очень скудными, но от голода или жажды не умрешь. Да и крыша со стенами имелись. Уже не мало для тех, кто остался без дома.
Встречались стражникам и другие «погорельцы». Разбойники, бродяги, преступники… кто-то из них был сам по себе, а кто-то работал по чужим четким приказам. Несколько человек даже пожары организовывали, чтобы скрыть хищения.
Информация об этом и многом другом тоненькими ручейками стекалась в шатер наследного принца.
Пойманные не знали, кто стоит за всем. А вот принц, все больше хмурясь, все яснее видел сложившуюся картину в целом.
Исполнители один за другим попадали в заключении. Что же до заказчиков…
В городах остались только определенные категории граждан. Те, кто, не жалея собственной жизни, отстаивал родные дома и улицы от стены ревущего пламени на протяжении нескольких дней. А вот в пещерном храме собралось достаточно знати, которая сейчас гадала, что там – снаружи? И вероятность того, что среди этих людей есть виновные в преступлениях, была высока.
В храм и примыкающие пещеры все входили добровольно и с большим энтузиазмом. Выходить вот только будут не все и не сразу. Некоторым предстоит сменить одну изоляцию на другую – более уединенную.
Перед поездкой Корлан имел длительную беседу со старшим братом. Император помимо официального поручения – позаботиться о спасении как можно большего количества людей, возложил на него и секретную задачу – заставить проявить себя тех, кто вел закулисную игру и очень быстро набивал свои карманы в этой южной провинции.
По большому счету императора не сильно заботили отдельно взятые люди. Империя огромна. Ее население – сотни миллионов… его величество просто не должен вмешиваться в такие дела, рассматривая ситуацию в целом.
– Ваше высочество, - в шатер зашел его личный слуга. Это был человек средних лет, преданный господину с самого его детства. – Вам передали послание из храма, – он протянул запечатанный коричневым сургучом конверт. На оттиске хорошо просматривался символ бабочки. Теперь хорошо знакомый невольным переселенцам по аналогичному рисунку в храме.