Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора
Шрифт:
– Вам дан достаточный срок, чтобы освободить землю.
Засада!
* * *
Пока я не придумала подходящий ответ, решила пойти самым лучшим путём – беспроигрышным – самой начать наступление и отвечать вопросом на вопрос.
Напустила на себя воинственный вид и, одарив графа ехидной улыбкой, произнесла:
– Но ведь и вы не просто так пришли на сегодняшнюю встречу, Ваша Светлость. Не только любопытство вас привело ко мне. Вы прекрасно понимаете, что я желаю сохранить за собой землю. Это моё желание и оно
Его взгляд вдруг из мягкого и понимающего стал жёстким, колючим, ужасно неуютным и пугающим.
Невольно вздрогнула и сглотнула.
Пробудился инстинкт самосохранения, и мне вдруг захотелось оказаться подальше от этого грозного человека. На другом конце мира, например.
Голубые глаза мужчины стали напоминать арктические льдины, и вся поза инквизитора в один миг перестала быть расслабленной – я кожей ощутила его пришедшую в движение сильную энергетику, похожую на ядовитого ежа. Он словно бы выпустил все свои отравленные иглы и одно неверное движение либо слово с моей стороны, и эти иглы полетят, чтобы пронзить меня.
Я инстинктивно активировала все свои защитные щиты и не отвела взгляда от его хмурого и даже яростного.
Думаете, мне стало страшно?
Ха! Как бы, не так. Я ощущала опасность от инквизитора и была готова к этому. Генетическая память моих предков, прошедших огонь, воду и адские пытки помогает быть всегда наготове с подобными личностями и иметь в рукаве парочку хитрых сюрпризов-заклинаний.
А ещё от его поведения я возликовала, но внутренне, внешне виду не показала. Своим предположением я ведь попала не в бровь, а в глаз! Инквизитору что-то нужно от меня. От ведьмы. Но что?
– Хитрый ход, – наконец, произнёс мужчина удивительно спокойным и даже будто бы равнодушным тоном, но меня не проведёшь. – Но не передёргивайте, госпожа Дане, и отвечайте, что вы хотели мне предложить в обмен на землю.
Вот же гад!
Но теперь не только я на крючке, милорд. Вы тоже попали в сети – я знаю, что вам для чего-то нужна.
Улыбнулась призывно и чуть кокетливо и сказала:
– Думаю, наши интересы и пожелания могут быть удовлетворены, не так ли?
И начала издалека.
– Например, вы любите поесть…
Мужчина усмехнулся и принял мою игру. Вновь расслабился и ответил:
– Предпочитаю за свои обеды-ужины платить монетой. Что ещё?
Угу, значит, разорение от хорошего аппетита инквизитора мне не грозит. И вроде бы он не гневается за возможную взятку. Что ещё?
– На днях я посещала банк и весьма была рада цифре на своём счёте… – проговорила как бы, между прочим. – Вдруг вы желаете новые сапоги… или костюм…
– Уверен, вам на новое платье и туфли хватит, – рассмеялся граф. – И поверьте, золото меня не интересует, если, конечно, вы его заработали не честным путём…
– Что вы такое говорите! – наигранно возмутилась я. – Ведьмы – самый честный народ…
Мужчина лишь громче рассмеялся.
– Что ж, сделаю вид, что поверил.
Я фыркнула.
– Даже не знаю… Может, зелье
– Зелья меня могут заинтересовать, – вдруг серьёзным тоном заявил граф, перебив меня.
Я напряглась. А вот это уже интересно и… опасно.
Не успела я разузнать подробности, как в кабинет чёрным ураганом влетел мой фамильяр, следом за ним пыхтела грозная Айка с готовым заклинанием заморозки, готовое сорваться с её пальчиков. За Аечкой с топорами шли господин Ром и господин Бен Кхарг. И эта бригада вразнобой провозгласила:
– Пошёл во-о-он, морда инквизиторская! – зычно гаркнула Айка.
– Это моя ведьма-у! Не дам её в обиду я! – это был Дуду.
– Мы и не таких обламывали! – грозно рыкнули повар с барменом.
И это помощь?
Я закрыла лицо руками. Будь у меня ещё пара рук – за голову бы схватилась.
Инквизитор и бровью не повёл, лишь взглянул на меня немного удивлённо, затем вынул из нагрудного кармана небольшой блокнот в серебряном переплёте и открыл его.
– Мы можем обсудить ваше последнее предложение завтра вечером в моём доме, когда посоветуетесь со своими… помощниками. Скажем, в восемь вечера.
Он черканул золотым пером в своём блокноте дату и время и потом взглянул на меня и мою команду.
Затем на другом листке написал что-то ещё, выдернул лист из блокнота и протянул его мне.
Недоумевая, взяла лист двумя пальцами и посмотрела на ровный угловатый почерк. Он написал мне дату, время и адрес.
Проклятье, он не спрашивал, есть ли у меня планы на завтрашний вечер, а просто поставил перед фактом.
Вот же Дуду! Не помог, а испортил! Хотя… Я могу подготовиться к встрече. Я нетерпеливо передёрнула плечами. Градоправитель – стервятник, и мне не стоит забывать об этом.
Что ж… Один. Один.
Мои друзья тоже были слегка дезориентированы странно спокойным поведением градоправителя и не произнесли больше ни слова. Дуду забрался ко мне на колени и буравил мужчину взглядом своих жёлтых глаз. Хотел, видимо, дырок в нём прожечь. Жаль, инквизитор имеет хорошую защиту, не получится его продырявить.
– Я пришлю за вами карету. Будьте любезны, приезжайте без своей группы поддержки, госпожа Дане, – было рекомендовано тоном начальника.
Я даже не попыталась ответить. Теоретически победа осталась на моей стороне, градоправитель дал понять, что готов к переговорам. Но почему-то у меня появилось неприятное чувство, что Майкл Аддерли предложит мне что-то, что мне очень не понравится.
– Ладно, так и быть, приеду, – скопировала его тон и спрятала бумажку с адресом в карман. Поднялась с гордо прямой осанкой и указала мужчине на дверь.
Мои помощники выстроились в шеренгу, позволяя градоправителю пройти мимо них.
Не сказав больше ни слова, граф поднялся и пошёл на выход.
Когда он окончательно покинул моё кафе, я глубоко и с облегчением вздохнула.
– Ну?! – тронул меня лапкой Дуду.
– Гну! – сказала грозно и обвела своих друзей недовольным взглядом.