Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора
Шрифт:
Дуду ударил по полу хвостом.
– Долго ты будешь всех на-ус мучить? – заныл кот. – Рассказывай давай!
Глава 7
* * *
Уходил из ведьминого кафе в приподнято-задумчивом настроении.
Что ж, госпожа Дане действительно держит отличное заведение с великолепной кухней и варит непревзойдённый кофе.
Мне, любителю чёрного напитка, ещё не доводилось пробовать наиболее совершенный
Это и правда, было удивительным и необычным открытием, как и тот факт, что она является знатоком зелий. Досье на ведьму, собранное моими гончими, пока я завтракал и вёл с ней беседу, впечатляло. И интуиция мне подсказывает, что наши пути пересеклись не просто так.
Что ж, узнаю подробности завтра. Поглядим, что именно госпожа Дане расскажет и как отреагирует на мою просьбу.
Если она окажется нужным мне специалистом, то моё назначение и пост градоправителя Мадлениста будет мне на руку.
Столько лет поисков и оказывается, самый лучший зельевар по данным моих гончих – ведьма, незаконно владеющая землёй, относящейся к заповедной зоне.
Улыбнулся своим мыслям, но решил раньше времени не радоваться.
Вдохнул влажный осенний воздух и, садясь в карету, бросил кучеру:
– Едем на ферму «Шипс»!
Нужно разобраться с просьбами и жалобами фермеров, которые в канцелярии множились годами и сложились в огромные тома, затем, в итоге перекочевывали в архив, и никто из властей так и не пожелал обратить внимание на проблемы фермеров.
В пути ощутил довольное ворчание-урчание своих гончих и усмехнулся. Мои призрачные помощники сегодня поработали на славу и за свою службу хорошо поели. Давно я так не кормил их своей силой, а сегодня они наелись досыта.
Свой вклад внёс и завтрак ведьмы.
Определённо, еда в её кафе обладает особыми свойствами – она питательна не только для тела, но и для духа. Нужно узнать её хитрости. Уверен, без её природной силы не обходится ни одно блюдо.
Интересная личность. Умная женщина и однозначно, хитрая и проницательная ведьма.
Я хотел встретиться с ней снова.
И я хотел узнать о ней абсолютно всё.
Улыбнулся своим мыслям.
Тем временем, солнечный день набирал силу и заливал густым медовым светом бесконечную на первый взгляд полосу полей, с которых уже собрали урожай.
По другую сторону от дороги обнажилось море.
К вечеру будет отлив, и чайки с орланами тут же слетятся на фуршет, который море устраивает на песчаном пляже, предлагая им свои щедрые дары.
Почти два часа пути и наконец, показался нужный мне дом.
Дом главного фермера выглядел старым и полуразвалившимся.
Злость ко мне вернулась. Точно такая же, как и тогда, когда я вывел на чистую воду казнокрадов и взяточников.
Гончие по ту сторону мира завыли в предвкушении
Здесь нужны вложения. Серьёзные вложения.
Что ж, нажитое «непосильным трудом» золото и имущество зажиточных чиновников будет вложено в развитие славного города Мадленист.
Здесь чудесная плодородная земля, великолепная бухта и простые жители, которые, несмотря на трудности, не утратили жажды жизни и внутреннего света.
А после общения с ведьмой мне начал нравится этот городок.
Подъехав к дому, я увидел, что хозяин уже давно начал внутри капитальный ремонт, который, судя по всему, растянется длиною не в одну жизнь, если ему не помочь.
Во двор выбежали люди и гномы.
Вышедший вперёд старый и сморщенный точно урюк седовласый дед, прищурился и настороженно произнёс, когда я выбрался из кареты и оказался на земле:
– Господин хороший, доброго вам дня, – поклонился мне дед. – Если вы по поводу сбора налогов, то мы уже всё выплатили и долг ещё в позапрошлом месяце погасили и…
– Позвольте представиться, – перебил его. – Майкл Аддерли. Я ваш новый градоправитель. Приехал лично, так как взялся навести порядок в городе. Надеюсь, вы мне в этом тоже поможете.
Сделал паузу, чтобы местные осознали мои слова, и когда в их глазах появилось не только понимание, но и лютый страх, решил скорее их успокоить:
– В архивах нашлись письма фермеров, ваших было больше всего. Я так понимаю, помощь всё ещё требуется.
У фермера и его домочадцев глаза стали похожи на блюдца.
В их взглядах промелькнуло неверие, удивление и… надежда.
– Требуется… Ещё как требуется! – воскликнула дородная женщина и сложила ладони в молитвенном жесте.
– Так это вы тот самый граф, что казнокрадов с насиженных мест вытурил! – гаркнул старый гном. – А мы и не верили, думали неправда всё, а оно вона как!
– Я уж думал, не доживу до этих времён… Не случится чуда! Случилось! – возвёл руки к небу старый фермер.
– Неужели не было деятелей, кто мог бы вам помочь? – спросил, глядя в умные глаза старика.
Дед зло усмехнулся и ответил:
– Деятелей было полно, Ваша Светлость, но, к сожалению, все были живы и здоровы, пока вы не прибыли. Долгих лет вам за доброе дело.
Я кивнул и достал блокнот со сделанными заранее записями.
– Тогда давайте по порядку. Что конкретно требуется, помимо ремонта дома?
* * *
К назначенному дню, точнее вечеру, нервы у меня практически сдали.
Мне хотелось послать к чёрту Майкла Аддерли, но понимала, что сделав это, потеряю свою землю и свой дом. Поэтому, каким-то непостижимым образом брала себя в руки, и каждый десять минут обновляла заклинание спокойствия.