Хранитель для банши
Шрифт:
— Это галлюцинации от обезболивающих? — прошептала я, не веря своим глазам.
— Нет, Ви, — быстро ответила девушка, наклонившись ко мне ближе. — Это действительно я. Я пришла из Шэдмора.
С каждой секундой моё сердце наполнялось смесью облегчения и шока. Я с трудом могла осознать, что Таллия действительно находилась здесь, в этом мрачном месте, где жизнь, казалось, остановилась.
— Ты теперь с Тенями? — спросила я, стараясь разобраться в своих чувствах. Я вспомнила всё, что рассказывал Хранитель. —
Таллия вздохнула, её голос стал более серьёзным, будто она готовилась сообщить что-то важное.
— Есть портал, который связывает Аэлдриас и Шэдмор. Ты не представляешь, как там хорошо, — произнесла она, и в глазах девушки вспыхнуло нечто яркое и живое. — Король Теней милостив к тем, кто служит ему. Он исполняет все желания.
— Почему ты ушла к ним? — спросила я, не в силах сдержать внутреннюю тревогу.
Таллия присела на край кровати и огляделась, будто боялась подслушивания.
— Ты должна кое-что узнать. Помнишь, я рассказывала, что мой отец очень странно себя вёл? Я нашла кое-какие записи в бабушкином доме, и выяснила, что папа — один из Теней. А вся эта его учительская работа — прикрытие шпионажа. Более того, он связан с твоей мамой, но я пока не могу сказать, как именно.
Я ощутила, как голова немного закружилась.
— Ты хочешь сказать, что Шон следил за мной?
Таллия кивнула.
— Тогда, в клубе, когда было совершено нападение, Тени дали мне выбор. И я решила пойти в Шэдмор. И ещё кое-что, — продолжила она, — именно мой отец вызвал тебя в Ирландию, чтобы раскрыть природу банши. Как ты понимаешь, и работу со мной он предложил не чисто случайно.
— Значит, всё это время Шон знал, что я банши? — прошептала я, чувствуя, как внутри меня всё перевернулось. — И твоя бабушка тоже?
Таллия кивнула, её взгляд был полон сожаления и понимания.
— Зачем ты пришла? — спросила я, поморщившись, когда ощутила очередную волну боли.
Я пыталась переварить всё, что сказала бывшая подруга, но каждое её слово становилось всё более шокирующим.
— Тени не оставят тебя в покое, — произнесла она с тревогой в голосе. — Ты нужна им. Ты принадлежишь Шэдмору больше, чем думаешь.
Я ощутила, как по спине пробежал холодок. Эта мысль была одновременно пугающей и интригующей. Я пыталась найти слова, чтобы выразить свои чувства, но всё, что вышло, было лишь шёпотом:
— Я не понимаю, что ты имеешь ввиду.
Таллия улыбнулась, но её улыбка не была радостной.
— Король Теней готов выполнить любое желание. Всё, что ты можешь себе представить.
Я заколебалась. Внутри меня сражались противоречивые чувства.
— Вряд ли он сможет подарить то, что я хочу, — произнесла я, скептически приподняв бровь.
— Король Теней может сделать так, что ты будешь с Хранителем, — произнесла девушка, и её слова заставили моё сердце замереть.
Оно
— Я тебе не верю. И ему не верю. Это невозможно.
— Возможно, Ви. Если только ты согласишься служить.
— Но какую цену я заплачу за это? — спросила я, пытаясь прояснить свои мысли. — И как вообще я могу доверять твоему королю? Тени — самые коварные создания…
Таллия понизила голос до шёпота.
— Не коварнее Лисандры и других правителей. В отличие от них, Король Теней не лицемер. Он честен со своими придворными. И ещё ни разу не нарушил обещания. Этоне онизбил тебя до полусмерти. Поверь, Король Теней не приказал бы заточить тебя в темницу до конца жизни.
Я вздохнула, ощущая, как все внутренние органы сжимаются от страха и неопределённости.
— Ты должна решиться, — тихо произнесла девушка, и в её голосе звучало предостережение. — Тени не оставят тебя в покое, но, если ты сделаешь шаг навстречу, то получишь исполнение самого сокровенного желания.
Закололо в груди. Всё это казалось слишком заманчивым.
— Таллия, — спросила я, едва сдерживая тревогу, — ты знаешь, где сейчас Хранитель? И почему он бросил меня в пещерах?
Девушка вздохнула, и в её глазах мелькнуло что-то неопределённое.
— Я не знаю его мотивов, — ответила она. — Но Хранитель сейчас в Лунарионе, продолжает служить Старейшинам.
— Почему Старейшины не ищут меня? Они сами направили Хранителя на защиту, — произнесла я, и в моём голосе звучала не только печаль, но и недоумение.
— Потому что они хуже, чем Тени, которых все так не любят, — ответила девушка, делая паузу, чтобы я осознала её слова. — Возможно, Старейшины даже не против того, что произошло здесь, с тобой. Это часть их плана.
Я почувствовала, как холодная дрожь пробежала по спине.
— Хочешь сказать, что они нарочно отозвали Хранителя, чтобы посмотреть, как я буду справляться с трудностями в одиночку?
— Да, для того, чтобы убедиться, что ты действительно готова к жизни в Лунарионе. Возможно, они хотят проверить твою силу и стойкость. Это, своего рода, испытание.
Слова Таллии эхом отразились в моём сознании, открывая дверь к новым размышлениям. Я не могла поверить в реальность её слов.
— Ви, послушай меня, — бывшая подруга пыталась достучаться до меня, — Шэдмор примет тебя любой. Тебе не нужно будет проходить испытания и доказывать, что ты — не просто подкидыш. Король Теней даёт возможность примкнуть к нам. Ты должна подумать и решить. Когда кто-то из Теней снова придёт — дай свой ответ. Надеюсь, он будет положительным.
Таллия смотрела на меня с обеспокоенным выражением лица, как будто пыталась передать всю тяжесть своих слов. Я хотела, чтобы она осталась, чтобы её присутствие развеяло мои страхи.