Хранитель для банши
Шрифт:
Хранитель медленно отвёл руку, как будто бы не ожидал от меня таких слов.
— Ты права, — произнёс он, не отводя взгляда. — Я не должен. И ты не должна.
Эти слова повисли в воздухе между нами,
— Это неправильно. Извини, если дал тебе надежду.
Я молча кивнула, ощущая комок в горле. Старейшины, действительно, полные идиоты, раз не осознают связь между мужчиной и женщиной.
— И ты никогда не хотел иметь вторую половинку? — мой голос задрожал, и, кажется, мужчина заметил это. Он замер. Пауза показалась бесконечной, прежде чем откровенный разговор продолжился.
— Мы
— Но если это разрешено… — я попыталась найти в его словах хоть каплю надежды. — Значит, ты всё же можешь выбрать кого-то?
Мой защитник помедлил, прежде чем ответить, его взгляд стал ещё более серьёзным.
— Хранитель, который решает связать себя с другой девушкой, должен отказаться от своей подопечной банши. Но такое случалось на моей памяти только один раз. И лишь потому, что банши умерла. Поэтому Старейшины позволили её Хранителю так поступить.
Его слова ударили меня как молния. Это был тупик, лишённый выбора, без возможности для любви. Я почувствовала, как внутри меня всё сжалось. Хранитель не сможет быть с банши. Но он может выбрать другую девушку. Кого-то из другого королевства… Кого-то, кому позволено связать с ним свою судьбу, а не просто быть объектом навязанной защиты. Я мысленно представила эту картину: он рядом с другой девушкой, которая смотрит на него так же, как я сейчас, но между ними нет этих преград. Внутри меня что-то надломилось. Хранитель может отказаться от меня, если захочет быть с ней.
— Я хочу побыть одна.
Неожиданная просьба. Мой голос прозвучал слишком тихо. Я пыталась скрыть боль, но слова всё равно резали воздух.
— Я уже успокоилась. Мне лучше. Хочу спать.
Хранитель замер, едва уловимое удивление промелькнуло в его взгляде. Он словно не ожидал, что я захочу его отпустить. Присутствие этого мужчины всегда являлось неким маяком стабильности и защиты, но в этот момент мне казалось, что его рассказ о второй половине только усугубил моё состояние.
— Ты уверена? — голос защитника был спокоен, но он как будто бы сомневался. Чувствовал, что это не совсем то, чего я действительно хочу.
Я кивнула, глядя в пол, избегая его взгляда. Внутри всё сжалось, хотелось крикнуть, что я нуждаюсь в нём, что мне страшно оставаться наедине со своими мыслями. Но всё, что я смогла вымолвить, это короткое:
— Да. Я уверена.
Он постоял ещё несколько мгновений, затем медленно кивнул. Но, перед тем как выйти, на мгновение остановился, бросив быстрый взгляд на окна и стены.
— Я проверю защиту дома.
Снова вернулся тот Хранитель, маску которого, как мне показалось, я на миг сорвала.
Я молча наблюдала, как он скользнул к окну, быстрым, почти неуловимым движением проверяя заклинания, которые удерживали магические барьеры. Я завернулась в одеяло, притворяясь, что засыпаю на ходу.
— Всё в порядке. Ты в безопасности, — мужской голос был ровным и уверенным.
Я кивнула, не поднимая глаз. Хранитель задержался ещё на мгновение, но потом, бесшумно как тень, исчез за дверью.
И не вернулся. Проснулась я уже с первыми
Но всё это — Тени, Хранитель, загадки королевств — больше не для меня. Я хочу нормальной жизни, хочу вернуться домой, в Штаты. Там хотя бы было что-то реальное, привычное, пусть и не идеальное, но не такое запутанное и опасное. И мама всё расскажет, если я хорошо попрошу.
Сев на край кровати, я опустила ноги на прохладный пол. Сердце билось учащенно. Это мое решение означало, что никогда больше не будет встреч с Хранителем. Я больше не смогу поговорить с ним. Бросила взгляд на зеркало. Лицо было уставшим, глаза сильно покраснели после ночных слёз, а волосы растрепались, как будто отражали весь кошмар внутри меня.
Я вздохнула, включив телефон. Первое, что сделала — открыла сайт авиакомпании. Я не знала, правильный это шаг или нет, но интуитивно чувствовала, что больше так продолжаться не может.
Выбрала ближайший рейс в Майами, сжала зубы, нажимая кнопку "Купить билет". Экран высветил подтверждение — я потратила свои последние деньги. Обратного пути нет. Через несколько часов покину Ирландию, оставив позади все эти тайны и разрушенные надежды.
Главное, чтобы Хранитель не заявился сюда раньше времени и не остановил меня.
С чувством облегчения, которое смешивалось с грустью, я вызвала такси до Дублина. Оно прибудет через тридцать минут. Хватит времени собрать вещи, проститься с этим домом и всем, что я в нём пережила. Повезло, что вещей у меня было немного. Накинула на себя широкие джинсы, укороченный топ и кожаную куртку, собрала небрежный высокий хвост. Лицо без косметики выглядело унылым и чрезмерно уставшим.
Сложила последнюю вещь и закрыла чемодан с тихим щелчком.
«Это конец», — подумала я, бросив взгляд на кота Таллии, который смирно сидел на подоконнике. Он смотрел на меня своими зелёными глазами, как будто понимал, что временная хозяйка собиралась уйти.
— Я просто хочу нормальную жизнь, — сообщила я ему.
Телефон завибрировал — такси прибыло.
Прежде чем выйти за дверь, я остановилась. Киран. Он заслуживал знать, что я уезжаю. Пальцы дрожали, пока я печатала сообщение:
"Киран, прости, что не говорю это лично, но я решила уехать. Все эти тайны — слишком для меня. Возвращаюсь в Штаты. Прошу, присмотри за котом Таллии. Ключ под ковриком. Береги себя. Если вдруг надумаешь — пиши. С радостью приму тебя в гостях".
Я задержала палец над кнопкой «отправить», ощущая нечто вроде вины. Но что я могла сделать? Хранитель прав: я никогда не была готова к этому. Не готова ко всему, что происходило вокруг. Отправила сообщение и почувствовала, как в груди что-то оборвалось. Киран будет зол. Он будет чувствовать, что я предаю его в самый важный момент.