Хранитель мира
Шрифт:
Та весело улыбнулась, опустила забрало и, прокрутив меч, вышла из-под защиты. Как раз вовремя, чтобы ловким пинком отправить брошенную кем-то из занервничавших боевиков гранату назад к машинам.
Артур вновь закрыл глаза и, подумав, прикрыл ладонями уши. Ему не хотелось видеть и слышать то, что произойдет с идиотами, решившими посоревноваться с опаснейшей из всех разновидностей фейри в искусстве войны.
Впрочем, помогло это не сильно. Отчаянные крики боли и ужаса просачивались сквозь ненадежную защиту ладоней, причиняя барду вполне ощутимую муку. Дини Ши развлекалась по полной.
Спустя довольно короткое время воцарилась тишина, после чего его руки решительно отвели в стороны.
— Ну вот и все. — Знакомый
Артур осторожно огляделся. Действительно, на первый взгляд все как будто было в полном порядке. Ни крови, ни изувеченных тел… Лишь изрешеченные не попавшими в их щит пулями стены домов, горка свинца под ногами да одиннадцать кучек пепла — девять маленьких и три побольше, еще сохраняющих форму машин, на которых приехали неизвестные агрессоры. И еще — одно бессознательное тело, которое Лаурелин удерживала на вытянутой левой руке, брезгливо отстраняясь от сочащейся у пленного из носа небольшой струйки крови.
— Неплохая разминка. — Дини Ши довольно ухмыльнулась. — Как ты и заказывал — один живехонек. Где будем допрашивать? Я предлагаю все же захватить какую-нибудь из этих хижин. Согреешься немного, да и место для допроса командира этих смертников будет.
— Послушай, — осторожно начал Артур. — Ты не знаешь, а мы точно находимся в моем мире? На Земле? Может, этот твой переход нас забросил в какой-то другой мир?
— Никаких других миров нет, — пожала плечами девушка, все так же небрежно продолжая удерживать свою добычу. — По крайней мере, насколько мне известно, ни с каким другим миром, кроме Земли, Феерия контактов не устанавливала. А поскольку я отвечала за охрану не такой уж и маленькой территории, подобные новости мимо меня пройти никак не могли. А почему ты спрашиваешь?
— Потому что я совершенно не понимаю, что происходит! — не выдержал Артур. — Вначале — эта осень вместо лета! Ну это ладно… Шутки со временем при пересечении сидов случались и раньше. Но вот эти люди, внаглую напавшие на фейри и сопровождающего барда… Причем люди, одетые во что-то похожее на униформу… Куда смотрят власти? Этого просто не может быть!
— Да не волнуйся ты так… Никаких проблем нет… Я способна защитить тебя от неограниченного количества подобных придурков, — махнула рукой со все еще зажатым в нем мечом Лаурелин. — Все остальное выясним, как только ты наконец-то назовешь мне место, подходящее для отдыха и допроса. На тебя уже смотреть страшно, посинел весь, как слуа какой-то! Согреешься, отдохнешь, заодно и утолишь свое любопытство. Зря я, что ли, этого типа живьем брала? — Она слегка встряхнула рукой, в которой держала пленника.
Тот глухо застонал, видимо начиная приходить в себя, однако это, похоже, не входило в планы Дини Ши. Быстрым, отработанным жестом вложив меч в висящие на поясе ножны, она аккуратно стукнула несчастного кулаком по голове. Стоны немедленно прекратились.
— А насчет осени, — продолжила девушка, легким движением забрасывая бессознательное тело поперек седла, — могу тебя успокоить. Никакой потери времени не было. Просто ты умер довольно качественно. Когда я смогла наложить на тебя стазис, ты уже почти полностью ушел за грань. Так что даже Хранительнице пришлось приложить немало сил и потратить довольно много времени, чтобы вернуть тебя оттуда… Вот и вся загадка.
— А как… — начал Артур, но был довольно бесцеремонно прерван:
— Никаких больше разговоров на улице. Пока не согреешься, неважно где и каким образом, больше ответов ни от меня, ни от кого-либо другого ты не получишь. У меня приказ — заботиться о твоем здоровье. Так что либо сейчас же решай, где мы остановимся, либо я все же захватываю этот домишко.
Артур кивнул. В чем-то его телохранительница была права. Он и впрямь уже
— Может быть, гостиница? — неуверенно протянул он, лихорадочно припоминая, где они с Сержем останавливались в прошлый раз, когда были в этом городе. — Или вначале в администрацию зайдем, выясним, что происходит…
— Гостиница! — не терпящим возражений тоном объявила рыцарь. — Все расспросы — потом.
Гостиница нашлась довольно быстро. И принесла некоторое успокоение все же опасавшемуся попадания в какой-то иной, неизвестный мир барду. Гостиница была той же самой, и даже администратор — полноватая и сонливая тетка лет пятидесяти — была знакомой. Причем не только Артур узнал ее, но и администратор легко вспомнила останавливавшегося у них летом барда, что напрочь отвергало версию о пребывании в ином мире. Правда, реакция ее была какой-то странной — так, наверное, искренние коммунисты смотрели бы на вышедшего из своего мавзолея вождя мирового пролетариата. С надеждой, но и страхом, вполне полагающимся восставшему мертвецу по его статусу. Однако обращать внимание на взгляды какой-то малознакомой тетки у него не было ни сил, ни желания. Все о чем мечтал в это время бард — было поскорее согреться.
Дини Ши же, с бессознательным телом одного из нападавших на них боевиков на плечах, она словно и вовсе не заметила. Лишь предупредила, старательно отводя глаза, чтобы «не пачкали в номере», после чего, смерив взглядом лежащее на плече Лаурелин тело, сообщила, что крупногабаритный мусор постояльцы должны выбрасывать самостоятельно, причем желательно — подальше от гостиницы, и потребовала оплату номера за сутки вперед.
К счастью, небольшая сумма наличности, пришитая изнутри к камуфляжу, у Артура имелась. Заначка на «самый-самый крайний случай», не раз выручавшая его в прошлом, помогла и на этот раз. Покрытая краской бумага — наличные деньги — вполне неплохо переживала походы в Феерию и обратно, не приходя в полную негодность подобно сложным электронным предметам вроде телефонов или магнитных карточек.
Отнюдь не всегда бард, заходя в сид, мог быть уверен, что, выйдя из Феерии, окажется на том же самом месте, а не за много-много километров, в совсем ином государстве. Одна из довольно невинных и не таких уж редких шуточек загадочного пространства обучила бардов всегда держать небольшой запас самого необходимого при себе. Выручило это и сейчас.
Была, правда, небольшая неприятность с вновь разыгравшимся в присутствии малознакомых людей «проклятием бардов», однако Лаурелин, заметив его трудности, немедленно взяла на себя обязанности агента, и все бумаги были оформлены просто в рекордный срок без всяких проблем и проволочек. Немного изумленный Артур даже отметил для себя, что рыцарь Дини Ши в качестве агента оказалась даже эффективней его всегдашнего компаньона Сергея Пилипенко. Интересно, где он сейчас, этот вечно неунывающий бывший гаишник?
И только сидя в уютном номере, приняв горячий душ и возложив ноги на горячую батарею, потягивая на удивление неплохой кофе, раздобытый где-то неугомонной Дини Ши, Артур наконец-то смог удовлетворить свое любопытство.
О том, что происходит с Землей, Лаурелин, разумеется, знать не могла. Все чем она могла помочь — это чуть детализировать свой рассказ о том, что происходило в Феерии с момента, как захлебнувшийся в волне Грязи Артур потерял сознание, и до того, как он пришел в себя после лечения, организованного Хранительницей. Впрочем, проку с этого было немного. Как и большинство других фейри, Лина плохо понимала саму концепцию времени. Да и зачем это могло понадобиться вечноживущим фейри, особенно если учесть, что сама Феерия не знала не то что смены времен года, но даже и суточных изменений.