Хранитель мира
Шрифт:
Элизабет сидела в комнате совета и перебирала в уме все события, которые произошли недавно. Тяжелая судьба юной королевы посылала ей все новые испытания, рвущие ее терпкую душу на части. Слегка дрожащей рукой от сдерживаемого эмоционального напряжения, рвущегося сквозь ее тело подобно вольному зверю из клетки, она держала донесение из Прентиса. Переполненные слезами глаза судорожно пробегали каждую строчку в поисках лишь одного имени. Принц Эдгар, промелькнуло где-то в письме. Взгляд ее сфокусировался подобно орлиному, а по телу будто прошла молния, оставляя за собой болезненный и неизгладимый след. Волей тяжелых усилий Элизабет смогла прочесть все до конца. Горестная чаша юной королевы переполнилась и она уже не в состоянии была контролировать бурлящий поток эмоций. С силой сжав донесение, Элизабет склонила голову и заплакала. Казалось сама смерть, разнося горестные вести о гибели портового города,
Внешне не показывая, насколько ей тяжело, Элизабет созвала совет для решения вопроса об организации защиты города, на который была приглашена и Ксайла. Брошенная в темницу еще при Олафе, эльфийская волшебница долго пребывала в размышлениях о грядущем. Столько томительная неизвестность пугала ее, а новых вестей от короля, обещавшего ей в случае подтверждения ее слов, свободу так и не было. В темнице располагалось небольшое окошко, в которое в «лучшие» дни, сквозь силу пробивался едва видимый солнечный свет. Стены проелись запахом сырости и плесени, свисавшей с них подобно болотной тине. В воздухе витала атмосфера уныния и одиночества. Теремную стряпню едва ли можно было назвать едой, но выбор был не велик, приходилось есть. За все время пребывания она видела лишь двух охранников, приносивших ей еду — Если по утру ты слышишь медленные шуршащие через раз шаги, подобно по полу волокущемуся мешку картошки, то это был Герни — пухловатый паренек со светлыми кудрявыми волосами и еще невинными зелеными глазами. Он был многословен и не сторонился Ксайлы, в отличии от второго задохлика Телори, который кидал ей еду будто собаке, посылая в ответ презрительный взгляд — Если была смена Герни, то день удался, размышляла Ксайла. Он старался выкроить для нее что-то вкусное из местной столовой, чтобы скрасить столь мрачное ожидание. Однажды он даже принес ей клубнику. Каждый день Герни рассказывал Ксайле события в королевстве, посвящая ее в суть событий. От него она и узнала о гибели короля Олафа, обещавшего ей свободу. С его смертью Ксайла потеряла надежду на освобождение. Они понимала, что люди, проигрывая войну могут выместить всю злость на той, чей народ истребляет их. Этого она боялась больше всего. Услышав «новые» шаги в коридоре, сердце ее застучало сильней и ощущалось уже в горле с каждым приближением загадочной новой фигуры к ее темнице
— Открывайте, послышался женский голос
В темницу с факелом в руках вошла красивая молодая темноволосая девушка, это была Элизабет
— Здравствуй, я королева Элизабет, правитель этих земель — Тебя должно быть зовут Ксайла? Спокойным, слегка твердым тоном проговорила Элизабет, без единой нотки презрения
— Да, слегка кивнув головой прошептала Ксайла
— Я наслышана о том, что ты сделала, предупредив отца об угрозе — Орды Тараса уже уничтожили несколько наших городов и движутся в сторону столицы — Не буду скрывать, положение бедственное и мне нужна твоя помощь, если же конечно ты еще верна своим убеждениям. Элизабет старалась держаться твердо, как и подобает королеве, но жуткий детский страх перед магией пытался вырваться наружу, хотя она и осознавала, что со связанными руками Ксайла не сможет колдовать. Да и было бы очень глупо причинить вред Элизабет, а затем погибнуть от рук стражников
— Мои убеждения остались прежними — быстро и четко проговорила Ксайла, придав словам небольшую частичку гордости за то, что им не удалось сломить ее дух, за все время заключения в столь мрачном месте
— Я рада что ты осталась того же мнения — У тебя есть что рассказать нам о волшебном народе? — Что пригодится нам в борьбе против них?
— А если я откажусь рассказывать вам, с придыханием проговорила Ксайла
— Если ты откажешься то я отдам тебя на суд горожанам и думаю ты догадываешься, на что способна толпа, утопающая в омуте
Ксайла опустила голову и тихо произнесла — Ладно, я помогу вам, но только с одним условием!
— Каким? Вопросила Элизабет
— Я больше никогда не вернусь в эту дыру — она указала рукой вокруг
— Все зависит от того, что ты нам поведаешь — Если информация будет ценна, то я поселю тебя под охрану в одну из комнат замка, проговорила Элизабет
— Когда я пробиралась сквозь стражу с помощью магии, я заметила что у ваших солдат очень мало щитов. Около половины численности армий Тараса составляют лучники, и если вы не вооружитесь щитами, вас попросту расстреляют еще до начала сражения
— Хорошее замечание, промолвила Элизабет, у тебя есть что-то еще?
— Да, но я хочу выйти отсюда поскорей, придя немного в себя я смогу поведать вам гораздо больше, чем сидя в этом мрачном месте
— Ладно, надеюсь мы договорились — Собирай вещи, тебе надо сначала умыться, служанки выдадут тебе одежду — Я пошлю за тобой стражу, как все будут в сборе, ты предстанешь перед советом и все нам поведаешь — Только учти, малейшая магическая выходка или же я почувствую что ты врешь, ты тут же окажешься обратно в темнице, пригрозила Элизабет
Комната совета неспешно заполнялась видными городскими деятелями. Ксайла, сидевшая слева от Элизабет, ловила на себе косые недоверчивые взгляды окружающих. Она чувствовала их внутреннюю ярость, которая подобно бурному морю готова была выпорхнуть наружу и разорвать ее на части. Люди безосновательно винили ее во всех бедах, причиненных ордами Тараса в этих землях. Элизабет, занявшая привычное место отца, в самом центре стола, поглядывала на входную арку, считая количество пришедших на совет. Роскошное синее платье красовалось на ее юном стройном теле, подчеркивая королевский статус. Потирая слегка влажные ладони от волнения она перебирала свитки с донесениями часовых на разных рубежах королевства. Комната со временем заполнилась и Элизабет выступила с заявлением, в котором подробно посвятила всех городских служащих о предстоящей угрозе.
Генерал Рендел, командующий гарнизоном столицы, преданный своему делу и короне человек предложил несколько способов по укреплению внешних стен с размещением на них огненных ловушек и котлов с маслом. Знающий свое дело, он старался всячески помочь Элизабет любым советом. Предложение генерала было одобрено и он получил разрешение действовать. К сожалению, таких как Рендел на сегодняшнем совете больше не нашлось. Не успевшие сбежать в крепость Дракона члены совета с крысиной ухмылкой смотрели на ту, что оборвала им путь к «спасению», уничтожив все корабли. Винив ее во всех бедах, они лишь с предательским презрением фыркали что-то сквозь зубы, выдавая пустые, лишенные какого либо полезного смысла фразы. Казалось инстинкт самосохранения был им чужд и все их старания были направлены на то, чтобы утопить новоявленную королеву, которую они не ждали. Бессильно вздохнув, королева повернулась к Ксайле. Та почувствовала, что положение королевы не намного лучше ее собственного. Смерть так же близко кружила над ней, только в образе подходящего волшебного войска. Хотя и предательницу Ксайлу они бы не пожалели. Отступать некуда, единственная надежда — на горстку этих слабовольных людей и она начала рассказывать. Ксайла долгое время рассказывала всем о слабых сторонах армий Тараса, их обычаях, богах и привычках. Эта информация была очень важна для генерала Рендела и он очень внимательно слушал. Но к сожалению, даже рассказ Ксайлы интересовал в этом зале лишь Рендела и королеву. Возмутившись таким безразличием к собственной родине и народу со стороны остальных членов, Элизабет не сдержала эмоций
— Нашему королевству грозит гибель, а вы сидите тут только и делаете, что ухмыляетесь и уповаете на свою «несчастную» судьбу. — Я искренне сожалею, что не сожгла корабли раньше вместе с вами! — Меня тошнит от ваших кислых безнадежных рож! — Пошли все вон!
Элизабет резко вскочиа и вышла из зала. ОНа явно ожидала большей пользы от своих городских помощников. В этот момент она сама себе напомнила отца и это воспоминание на секунду отвлекло ее от совета. Неожиданно из темноты коридора к ней подошел магистр Тихонн, старейшина местного храма, неловка взявший ей под локоть.
— Ваше величество, у меня для вас есть еще одна очень важная новость, но это не для чухи ушей, тихо промолвил он старческим монотонным голосом
— Может хватит с меня на сегодня новостей, слегка возразила Элизабет, немного скривив лицо
— Поверьте ваше величество, это очень важно! Сделал акцент Тихонн
— Хорошо, идем, я провожу вас в покои, там вы мне все и поведаете
Пройдя в покои, Элизабет внимательно смотрела на Тихонна, ожидая новых впечатлений, в тайне надеясь что новость будет хорошей.