Хранитель рода
Шрифт:
С замиранием сердца я устроилась поудобнее на кровати и, наконец, открыла фолиант на первой странице. Не знаю, чего именно я ждала, наверное, чего-то удивительного и волшебного. Но там был просто текст, при том на каком-то диалекте, отдаленно похожем на древний всеобщий. Я понимала едва ли через слово, а то и меньше. Кое-как вчитавшись в слова, уловила только общий смысл, это была какая-то древняя легенда. Она повествовала о том, что давным-давно был один человек, который поступил недостойно, пострадали люди, и его наказали. На него наложили какое-то проклятие. И этот человек, а так же его потомки должны были познать, что такое настоящая любовь. Им предстояло научиться ценить и уважать женщин. И только в этом случае им дарована будет свобода и прощение.
Легенда мне ничего не объяснила, или я просто не справилась с переводом. Но пока я читала, мне непреодолимо захотелось
На этот раз я оказалась в просторной гостиной. Комната утопала в полумраке. Свет исходил только от зажженного камина. Странно. Камины на Эдире не были распространены, поскольку в нашей стране было довольно таки жарко. Возможно, конечно, в каких-то отдаленных регионах их и устанавливали в домах, но там, где я бывала, этот атрибут точно не встречался.
Тархар сидел в кресле напротив камина и задумчиво смотрел на огонь.
— Темной ночи, звезда моя, — поприветствовал он, посмотрев мне в глаза. — Располагайся. Я не видел тебя два дня, и уже измучился. Не представляю, как я смогу выдержать вдали от тебя необходимый срок. Расскажи, как ты?
— Темной ночи, Люис, — улыбнулась в ответ, усаживаясь в соседнее кресло. — Я в порядке. Начала читать книгу, но, видимо, я не достаточно хорошо образована, поскольку с трудом смогла разобрать, что там написано. Какой это вообще язык? Похож на древний всеобщий, но только отдельными элементами.
— Я не читал ее, — вот так запросто ответил он. — Эта книга передается из поколения в поколение в моем роду. Наследник обязан подарить ее своей избраннице, когда точно будет уверен, что нашел ее. Она предназначена для чтения только одной женщины. Я, наконец, встретил тебя и вручил свой дар.
— Что-то я не совсем понимаю, о чем речь, — честно призналась, пребывая в замешательстве. — С чего такая уверенность, что избранница именно я? И что за избранница? Для чего ты ее выбираешь?
— Я сам никого не могу выбрать, — улыбнулся тархар в ответ. — Избранница для каждого наследника моего рода своя, одна единственная, предназначенная судьбой. Найти ее очень сложно. У некоторых моих предков уходили целые десятилетия на поиски. Мне несказанно повезло, что я встретил тебя, в свои сорок пять. И у меня еще есть время проявить себя и добиться твоего внимания.
— Это что? Какая-то магия? — удивленно уточнила. — Мне кажется, это ужасно, не иметь возможности самому решить, с кем ты хочешь быть. А вдруг ты встретишь избранницу, а она тебе не понравится? Что тогда? Все равно, как хочешь, так и выкручивайся?
— Ты не совсем понимаешь ситуацию, — рассмеялся мужчина, с нежностью глядя на меня. — Избранницу невозможно не любить. Она идеал. Встретив ее, ты понимаешь, что все, с кем ты был раньше, меркнут на ее фоне. И только рядом с этой женщиной ты чувствуешь себя живым. В моем роду все браки заключенные таким образом были счастливыми.
— Ты что жениться на мне собираешься?! — шокировано уставилась на него.
— Конечно, — спокойно заверил он меня. — Я бы сделал это сразу же, как только встретил и узнал тебя. Но, к сожалению, ты не знаешь меня и не можешь ответить взаимностью на мои чувства. Поэтому я должен покорить твое сердце. Чем я и займусь, как только смогу организовать свою жизнь так, чтобы войти в твое окружение.
— Хм, — промычала в ответ. — Как-то я не планировала скорого замужества. А какие еще есть варианты развития событий?
— Ты имеешь в виду, если я не добьюсь твоей любви, и ты выйдешь замуж за другого? — уточнил он. И, дождавшись моего кивка, продолжил: — Тогда я уже не смогу ни с кем создать семью. Буду жить такой же бессмысленной жизнью, как и раньше. Встречаясь с женщинами, не буду ощущать единения с любимой, а только физическое удовольствие и пустоту внутри. И в финале меня ждет смерть в одиночестве. Но ты не должна переживать по этому поводу. Ты мне ничем не обязана. И я никогда не буду ни к чему тебя принуждать. Для меня твое счастье на первом месте. Только так я и сам смогу быть счастлив.
— Люис, это все звучит жутко, — передернула плечами, поежившись. — Не знаю, как твой род угораздило до такого дойти, но надеюсь, что есть какой-то другой выход. Дрогой сценарий развития событий. Меньше всего мне хочется становить причиной чьих-либо мучений. Это все неправильно. Никто не заслуживает такой судьбы.
— Ты любишь сказки, моя звезда? — вдруг ни с того, ни с сего спросил он. — Давай я тебе расскажу одну. Правда, она довольно страшная. Но я постараюсь изложить все без подробностей. Так вот, когда-то давно, на заре веков, был один очень сильный маг. Он получил от своего предка дар — духа-хранителя, который должен был ему помогать по мере своих возможностей. Но мага такой расклад чем-то не устроил, и он сделал так, чтобы слиться с хранителем полностью, забрав себе
— Спи, моя пленительная звезда, — тихо проговорил Люис, усаживая меня себе на колени и кладя мою голову на свое плечо. — Если бы ты только знала, какое это счастье для меня ощущать твою близость, хотя бы так. Я всегда считал это проклятие чем-то постыдным для своего рода. И искренне хотел избежать встречи с женщиной, которая будет иметь безграничную власть надо мной. Но шли годы, меня любили многие девушки, и я позволял им быть со мной. Я упивался своей силой и властью над чужими чувствами. Не знаю, что они во мне находили, но мне никогда и никто не отказывал. В какой-то момент я понял, что меня все это совершенно не волнует. Да, я испытывал физическое удовольствие от близости с женщинами, но мои чувства оставались глухи. Во мне не было страсти, желания быть именно с этой женщиной и ни с какой другой, во мне ни разу не проснулась нежность. С годами эта пустота в душе стала преследовать меня, изматывая и медленно убивая. И тогда я решил искать избранницу. Решил, что мне следует покориться судьбе, и найти свою женщину. Но время шло, а сердце так никого и не признавало. И тогда я вспомнил пророчество своей матери. И у меня появилась надежда, что я смогу благодаря книге узнать свою избранницу. Однажды мои каикары вернулись из набега с опозданием, поведав мне о том, что с ними говорила удивительная девушка, добрая и понимающая. Я отправился лично убедиться в их словах, и, увидев тебя, подумал, что ты прекрасна. Но я еще не понимал, что ты и есть та, кого я так долго искал. Мое требование твоего участия в переговорах было продиктовано скорее личным интересом. Мне хотелось понять, что скрывается за пленительной внешностью. И ты удивила меня сверх всякой меры. Красивая, умная, смелая. Ты была идеальна во всем. Но когда ты отважилась ради своей подруги одеть откровенный наряд и станцевать для меня, я понял, что пропал. Твоя магия околдовала меня. И я осознал, что ты и есть моя избранница. Та единственная, кто будет иметь безграничную власть над самым сильным мужчиной пустыни. Проклятие требовало подвергнуть тебя магическому воздействию. Только истинная избранница смогла бы противостоять любовной магии, принуждающей отдаться мне. И ты справилась. Я был и рад, и опечален одновременно. Рад, что нашел тебя, и опечален тем, что я не смогу познать близость с тобой еще долгое время. Если это вообще будет возможно. Ты действительно теперь все для меня. Я не смогу нормально жить, не видя тебя регулярно.
Тархар стал покрывать мое лицо невесомыми поцелуями, едва касаясь. Это было до того приятно, что я подалась ему на встречу, и уткнулась носом в изгиб шеи. У его кожи был удивительно приятный запах. И мне сквозь сковавший меня сон захотелось узнать ее вкус. Я приникла губами к чувствительному местечку, где в бешеном ритме билась жилка, и с упоением лизнула его. Мужчина напряженно замер, не смея пошевелиться. А меня непреодолимо потянуло к нему. Обвив его шею руками, я потянулась к его губам. И он с жадностью стал отвечать мне. Он целовал меня так, как будто от этого зависела его жизнь. А я наслаждалась его ласками, его вкусом, его близостью. Его руки ласкали мою грудь, живот, бедра. Трепетно поглаживали, жадно сминали, будя ураган ощущений и невероятного желания. Но когда я почувствовала, что он задирает подол моей сорочки, мне снова стало страшно.