Хранитель[СИ]

Эльтеррус Иар

– Ну, здравствуй, крылатый!

– Здорово, Нир! Рад тебя слышать, железка, очень рад! Заждался я вас тут, - отозвался Патриарх.
– Что так долго?

– Уж как вышло. Лучше давай обсудим другой вопрос... Что ты тут, отрыжка демонская, делал все эти годы? Какого черта на Землю приходят маги из Нилайха? Притом не просто приходят, а проводят ритуал изъятия Духа!

– Но я не мог...
– дракон попытался перебить разъяренного визави, но потерпел неудачу.

– Что ты не мог? Что ты, ящерица, не мог? Ты понимаешь, что мы чуть не потеряли Дух вообще! Этот идиот ошибся, и провел ритуал не над Носителем, а над ее отцом. Уж лучше

бы он не ошибался, потому как то, что он сотворил с ней - выходит за все рамки. Он скармливал эту девочку призракам Бездны! Слава Творцу, я успел вырвать сознание Носителя из тела вместе с Духом. Пришлось потратить почти всю энергию на переход сюда, а потом еще и подселить в рождающегося ребенка! Эта девочка могла стать магом Предела невероятной силы, а я фактически убил ее! А что мне оставалось делать? И так невероятно повезло найти человека с подобной толерантностью к Пределу! Четырнадцать лет, Райх, четырнадцать лет! Без капли магии, ожидая, что Хранителя убьют, а Дух Предела поработят. Не в силах даже связаться с тобой, не говоря о том, чтобы что-то изменить!

Меч замолчал, слушая тишину. Патриарх не спешил отвечать, пытаясь дать Извращающему Горести высказаться.

– Ладно. Что было, то прошло. Сегодня Дух привел эту девочку ко мне, и она вспомнила все. Ей сейчас очень плохо, и я позволил ей забыться. Надеюсь ты нашел и уничтожил гада?

– Нет, Нир. Нашел, но не уничтожил. Я у Таргана уже почти тридцать лет в плену, - тихо начал Дракон, - и именно при помощи моей крови он нашел путь на Землю.

– Ну, семь-восемь...
– потрясенно протянул Меч Предела.
– Как?

– Ну, как... построил грандиозную ловушку, а я в нее вляпался, как заяц в силки. Так что извини, Тарган живее всех живых, и вам стоит его поберечься - ему ни ты, ни Хранитель пока не соперники. Лучший боевой маг мира все-таки. И при этом прекрасный теоретик. Вот что я тебе посоветую: Тарган может достать вас везде, кроме Абхикарры - эта страна появилась уже после твоего ухода. Туда он не сунется - побоится, там на него охота объявлена. Поэтому у вас один путь - в Абхикарру. Я думаю тамошний ректор вам поможет. Где вы сейчас?

– На западе Аурливана, - Меч передал координаты.
– В Релхе.

– Ошибаешься, друг. Со времен твоего ухода много воды утекло, и сейчас Релх уже не огромная империя, а всего лишь небольшое государство... Вы находитесь в Страддхе. Это плохо. Хуже этого только появиться в покоях Таргана. Хорошо, что вы хотя бы относительно недалеко от границы с Релхом. Сейчас же подымайтесь, и бегите на северо-восток - жрецы, наверное, уже засекли магию и объявили облаву. А к ним в лапы лучше не попадаться. Я попытаюсь прислать вам помощь, но ничего не обещаю. Постарайтесь добраться до Релха как можно быстрее - жрецы не пойдут за вами на территорию враждебной страны, там их сила ощутимо слабеет. Все, давай, сворачивай связь. Время не ждет.

Нилайх, Синий Домен Девятимечья

Пустоши Хары, Замок Таргана

Пустоши Хары находились намного восточнее Лесного Яра. И когда Хранительница нашла Меч Предела и провела Инициацию, над замком Таргана уже засияли первые лучи Зеоса. Однако, несмотря на время, Райх не спал. Синий Патриарх большую часть времени проводил в полузабытьи; он впадал в медитативное состояние, в котором мог находиться неделями. Если бы не это умение, Райх с трудом бы перенес тридцатилетнее заточение в замке Таргана.

Однако в последнее время у Райха появилось занятие поинтереснее - каждую

ночь он общался со своим другом и учеником. Дракон прекрасно мог обходиться двумя-тремя часами сна в сутки; обученный им юноша - тоже, так что их посиделки часто затягивались до самого утра.

Да, как это не удивительно, в замке Таргана для Райха нашелся друг. Эрнон приходился Таргану племянником; еще в детстве, как только у него обнаружился сильный магический дар он попал к дяде. Тогда Тарган еще не считался главным врагом Абхикарры, но уже пребывал в розыске. Несмотря на огромную награду, назначенную за его голову, Тарган сумел пробраться в Абхикарру и выкрасть племянника прямо из гимназии для малолетних магов при Бхиррском университете. Тарган тогда еле унес ноги, но цели все-таки добился, и перепуганный пятилетний малец, оторванный от всех, кого он знал, оказался в его замке заложником. И учеником - маг хотел воспитать себе настоящего помощника.

Однако, несмотря на потрясения, Эрнон проявил несгибаемый характер. Тарган внушал ему страх, тем не менее, мальчик рос независимым и сильным. Приняв решение, он твердо его придерживался, и нередко бывало так, что Эрнон просто-напросто отказывался исполнять приказы Таргана.

Твердость духа Эрнона, его храброе и благородное сердце заставили Синего Патриарха обратить на племянника Таргана пристальное внимание. Райх любил таких людей - способных ставить себе цели и ограничения; упорно добиваться первых, и ни при каких условиях не нарушать вторых. Из Эрнона мог получиться прекрасный друг и хороший маг, способный отвечать за собственные действия. И Райх начал действовать. Он долго пытался разговорить мальчугана, завязать с ним отношения, однако у него ничего не получалось - Эрнон ко всему в замке Таргана относился с опаской и на контакт не шел.

Однако три года спустя Тарган, сам того не зная, помог Райху. В сердцах он допустил грандиозную ошибку, которая, наконец, позволила Синему Патриарху разговорить мальчика. Тарган хотел заставить его пытать пойманного в южных джунглях гурра, но мальчик упорно отказывался, несмотря ни на какие наказание. И тогда маг впал в ледяное бешенство и наложил на племянника 'Повиновение Смерти'.

Могучее заклинание, изобретенное Тарганом, целиком и полностью покорило мальчика, вынудило его слепо следовать любому приказу Таргана; Эрнон стал послушным инструментом в руках дяди. Но вместе с тем свободолюбивый мальчик воспылал глубочайшей ненавистью; Тарган обрел преданного врага, человека, способного на любой шаг ради его смерти и свободы.

Восьмилетний мальчик с огромным рвением принялся за изучение магических наук. Дни напролет он проводил за книгами, изучая теорию магии; неподвижно сидел в нескончаемых медитациях, осваивая собственное тело и учась оперировать собственными энергетическими потоками; обливаясь потом, ставил тяжелейшие эксперименты, приобретая умение обращаться к Пределу; изнурял себя бесконечными тренировками и учился драться.

И вскоре интенсивные тренировки принесли плоды. Эрнон стал с легкостью побеждать любого из бесов, поднимающихся Темными Тропами и перешел к тренировочным боям с демонами. А еще он осознал, что Райх такой же пленник в замке Таргана как и он сам. Эрнон стал с интересом присматриваться к Синему Патриарху и Райх не преминул воспользоваться случаем. Постепенно они разговорились, Эрнон стал с интересом слушать рассказы Синего Патриарха - естественно, лишь когда Таргана не мог знать, чем занимается его племянник.