Хранитель смерти
Шрифт:
Проснулась она уже после обеда. Безумная зимняя погода после ночного дождя радовала тусклым солнцем. Оно рассыпало лучи по кухне. Из двора доносились детские вопли и хохот. Это обнадеживало. Дети гуляют — значит, катастрофы пока что не произошло. И ядерного гриба на горизонте нет…
Алиса рассталась с одеялом и отправилась в душ. Вчерашняя нервозность исчезла, теперь казалось, что ничего не случится, если собраться не спеша, а не мчаться в ковен сломя голову. Хотя при мысли о ковене, инквизиции и администрации президента начинало тревожно и противно сосать
Звонок застал Алису за кофе.
«Ага, — только и подумала она. — Окончательно взорвать вышки связи ни у кого руки еще не дошли».
…В трубке некоторое время всхлипывали. Просто всхлипывали, безуспешно пытаясь начать говорить. На экране светилась фотография Ирки. Алиса насторожилась. Ирка все не могла взять себя в руки, и настороженность быстро перешла в панику, разогнавшись с нуля до космических скоростей за какие-то секунды. Что там стряслось, в конце концов?
— Можешь… приехать? — наконец выдавила подружка. — Только не ко мне, а туда, где родители живут, знаешь…
Родители Ирки жили в большой трехкомнатной квартире в спальном районе. После того как дочь стала ведьмой, их бизнес неплохо поднялся, но до собственного дома еще не дошло.
— А что такое? — удивилась Алиса. После вчерашнего она ожидала чего-то… чего-то связанного с захватом администрации и его последствиями.
— Дед вернулся! — выпалила Ирка. — Понимаешь? Тупо взял и появился тут на диване! Мама в истерике, я в нее влила снотворное зелье. Делать что?
Дед? Вернулся? И что?..
У Алисы ушло несколько мгновений, чтобы вспомнить, что дед Ирки умер пару лет назад. Перед этим он еще несколько лет пролежал парализованным. Пока у семьи не появились деньги на сиделок и медсестер, нянчились с ним по очереди. И позже, став ведьмой, Ирка не раз с досадой говорила: «Блин, мне бы эту магию — да в то время! Закон подлости какой-то! Мне теперь дед до конца жизни будет сниться!»
Еще несколько мгновений потребовалось, чтобы заторможенно сопоставить факты. Дед вернулся с того света. Просто проявился на том диване, на котором провел последние годы жизни и умер. А может, это был другой диван. Вряд ли Иркины родители захватили с собой в новую квартиру старый и пропитанный навеки въевшимися запахами предмет мебели… О чем она только думает!
Мысли уходили в сторону. Потому что Алиса понятия не имела, что делать. Некрополь поднялся на новый уровень, это было ясно. И что? Как помочь Ирке? С Некрополем не справляется даже Сулей, хранитель зелья! Что сделает рядовая ведьма-подружка?
«Ну, например, она может позвонить другому хранителю зелья», — подсказал провокационный внутренний голосок. Подсказал вызывающе — ведь второй хранитель ясно заявлял, что не собирается вмешиваться. Он уже умыл руки. Битва Сулея — это только битва Сулея.
И все же…
«Сначала сама посмотрю, что происходит», — решила Алиса и ответила:
— Сейчас приеду.
Ирка бросила трубку, не отреагировав. Ей было не до того.
Алиса поспешно оделась, влезла во вчерашнюю куртку с запасами зелья невидимости в карманах
Она внимательно всматривалась в лица смертных, которых на улицах оказалось мало, вслушивалась в разговоры, но так и не заметила никаких признаков того, что покойники появились из пустоты по всему городу. Метро уже запустили. Устроившись в вагоне, Алиса зашла в интернет. В новостях ничего не писали ни о зомби-апокалипсисе, ни о воскрешении… нет, это вряд ли можно назвать воскрешением. О возвращении мертвых. Для воскрешения все происходящее было слишком явственно темным. Бесконечно далеким от благости, издевкой над религиозной идеей. Будто эту идею пропустили через грани черной призмы, наполненной кошмарами и злыми фантазиями, и вернули в мир — перекрученной, изломанной…
Алиса вскочила, пробираясь к выходу из вагона метро.
Ирка открыла ей сразу, точно караулила под дверью. Смотреть на нее было страшно. На мелово-белом лице выделялись огромные покрасневшие глаза, в которых плескалась паника. Руки тряслись, зубы еле слышно стучали. От Ирки пахло успокоительным зельем, но оно не помогало. Из-за прикрытой двери в конце коридора доносился болезненный стон.
Алиса вздрогнула. Ей вспомнились аномалии, которые начались с появлением Некрополя. В одной из них на лестничной площадке появилась лишняя дверь. И за ней точно так же стонало что-то, вырвавшееся из-за Грани…
Ирка подошла к распахнула дверь.
В комнате не обнаружилось никаких чудовищ из-за Грани. Ничто не прыгнуло оттуда, не окутало чернильной тьмой и не попыталось сожрать душу. Взгляду открылась небольшая спальня. На разложенном диване, укрытый одеялом, лежал старик. Он был до невозможности худ, с неестественно желтой кожей, ввалившимися глазами и губами, восковыми, как у покойника, чертами лица. Старик стонал, блуждающим взглядом скользя по потолку, но когда дверь открылась, тут же уставился на вошедших.
— Кого ты привела? — каркнул он. — Уведи эту воровку!
— Сначала был прозрачный, — сказала Ирка, не обращая внимания на слова старика. — Потом все сгущался и сгущался, и вот… уже часа два такой. Он таким был за пару месяцев до смерти, Алис. Мать мне позвонила еще утром, как только появился силуэт. Думала, у нее глюки. Я приехала… — Ирка снова всхлипнула, но уже не плакала. Зелье все-таки помогло. — Все узоры, какие могли помочь, уже наложила по десять раз. Ни хрена. Пробовала антимагией… Не хватило, наверное. Я не знаю, чем и как инквизиторы усмиряли Некрополь! Что делать?