Хранитель тотема
Шрифт:
Ящер, не поднимая головы, очень тихо, с ужасным свистящим акцентом, но вполне отчётливо сказал на едином имперском:
— Сегодня ночью мы нападём. Не спи. Отодвинься подальше, или я упаду на тебя.
Сергей подозрительно прищурился. Провокация? Но почему шёпотом? Ящер тем временем уже поднялся и, пошатываясь, сделал шаг по направлению к парню. Сергей заметил, что два адеррийца-самца пристально глядят в его сторону, и, следуя совету, отодвинулся на несколько шагов от стены. Не прошло и секунды, как адерриец рухнул на то место, где только что находился Сергей, ударился головой о стену и громко завопил, а
— Эй, посмотрите, что де… — возглас застрял у адеррийца в глотке, когда он понял, что обвинить Сергея в причинении вреда товарищу не удастся.
Второй пихнул его в бок, они, молча, подхватили упавшего и уволокли в угол, в котором сидела Кариари и делала вид, что совсем не интересуется происходящим. Сергей довольно долго смотрел на адерр-ишти, но она не соизволила повернуться в его сторону.
С наступлением темноты невольники утихли. Хотя некоторые расы, вроде паркиан, вели сумеречный образ жизни, но всем приходилось подчиняться общему распорядку, который установила охрана. Сергей лежал на жёстком пластиковом матраце и изо всех сил старался не уснуть. Вполне возможно, что ящер специально сказал про ночное нападение, чтобы заставить его провести бессонную ночь, но почему-то Сергей так не думал. У него создалось впечатление, будто ящер старался скрыть от товарищей и адерр-ишти свои слова.
Он не заметил, как уснул. Проснулся, опять погрузился в сон, опять проснулся. Глаза сами собой закрывались, мысли путались. Спустя полвека — не меньше, Сергей услышал тихий шорох из угла, который оккупировали адеррийцы. При слабом свете дежурной лампы, висящей у входа в барак, он разглядел три тени, крадущиеся вдоль стены, и сон сразу же пропал. Кровь быстро побежала по жилам и бешено застучала в висках.
Когда ящеры приблизились, Сергей издал дикий вопль и сам напал на них. Высоко подпрыгнув, он пихнул ближайшего ящера в грудь, затем, приземлившись, круговым движением подсёк лапы второму — тот едва не грохнулся на пол. Третий замешкался, и Сергей, широко размахнувшись, от души врезал ему по морде. Ящер рухнул, как подкошенный, но двое других с разных сторон напали на парня.
Он успел увернуться от удара когтистой лапы одного противника, когда второй изобразил из себя земного кенгуру: опёрся на жёсткий хвост и нижними лапами нанёс такой пинок в живот Сергею, что тот отлетел метра на три назад и упал на кого-то из спящих. Не успев восстановить дыхание, Сергей попытался подняться, но град ударов, посыпавшихся на голову, заставил его рухнуть. Парень перестал отличать верх от низа, только слышал чьи-то возмущённые крики. Кажется, его прекратили бить. Он ощутил тёплые ручейки крови, бегущие по лицу из рассечённого лба, и потерял сознание.
Очнулся он, видимо, достаточно быстро. Обитатели барака, проснувшиеся от шума драки, орали на ящеров, забившихся в угол и оттуда злобно огрызавшихся.
— Я же говорил, что надо этих змеюк прибить! — визгливо кричал невысокий, худой мужчина. — Надо избавиться от всех нелюдей-космогадов, пока они нас не перебили поодиночке!
— Ты, потише, — пихнул его волосатый дигианин, — нечего всех ровнять.
— Я не имел в виду гоксми, — быстро поправился мужчина. — Вы почти такие же нормальные, как и люди.
— Вот спасибо! — усмехнулся дигианин. — Но с ящерами ты, пожалуй, прав.
— Надо устроить им Варфоломеевскую ночь! — вновь завизжал худой мужчина, при этом ловко отодвигаясь в сторону. — Давайте зададим им! Посмотрим, какого цвета у них кровь!
Пленники угрожающе зашумели, послышались злобные выкрики. Сергей поднялся и, пошатываясь, вышел на свободное пространство.
— Стоять! — люди замерли, да и ящеры за спиной Сергея примолкли. — Кто вам дал право убивать адеррийцев?!!
— Да ведь они тебя чуть не прибили! — крикнул кто-то из толпы.
— Это мои проблемы! — решительно сказал Сергей. — Что я не поделил с ящерами, вам знать не обязательно! И не слушайте этого провокатора!
— Сам ты провокатор! — взвизгнул худой мужчина. — А я всё равно хочу задать жару ящерам!
— Ну, так что ты стоишь? — усмехнулся и поморщился от боли в разбитых губах Сергей. — Давай, начинай. Эй, ты куда?
Подстрекатель, видя, что вот-вот окажется один против четверых адеррийцев, пробурчал что-то и поспешил к своему лежаку. Сергей, убедившись, что никто больше не рвётся в драку, развернулся и подошёл к адеррийцам.
— Кариари, вспомни про Трикси. Так вот, больше я вас щадить не буду! И первой умрёшь ты.
Он вспомнил, что Кариар рассказывал, каким способом у адеррийцев показывают право на старшинство. Сергей повернулся к ящерам спиной и несколько секунд стоял неподвижно, чувствуя, как вдоль позвоночника побежала струйка пота. Если ящеры решат, что человек слишком нагл и слаб, или если Кариари сейчас даст команду, ему конец.
Но духи космоса в этот раз оказались на стороне человека. Адеррийцы не решились броситься на противника, а адерр-ишти молчала, с ненавистью глядя на незащищённую спину Сергея. Кариари не знала, как именно он убил тиранку, которая в бою стоила трёх адеррийцев, а потому решила пока ничего не предпринимать.
Прошло пять секунд, десять, а позади не было слышно даже лёгкого движения. Впрочем, перед Сергеем остальные заключённые тоже стояли, застыв. Они не слышали, что он сказал адеррийцам, и каждый ожидал, что сейчас ящеры порвут человека на куски. Но адеррийцы остались недвижимы. Продемонстрировав своё моральное превосходство, Сергей, молча, удалился к своему лежаку. Люди проводили его взглядами и, негромко переговариваясь, тоже начали укладываться. Пять минут спустя в бараке царила такая тишина, словно и не было смертельной драки, а потом попытки линчевать ящеров.
Наутро к Сергею подошёл дигианин и предложил сыграть партию в шашки го. Это был жест уважения — ведь каждому известно, что дигиане не садятся играть в логические игры с теми, кого считают ниже себя по развитию. Сергей поблагодарил за оказанное доверие, но отказался — про шашки го он разве что слышал краем уха.
— Если у тебя возникнет желание, я всегда готов поделиться опытом, — слегка поклонившись, сказал волосатый дигианин и отошёл.
Среди заключённых было несколько женщин. Двое мужчины не поделили даму сердца, во вспыхнувшую ссору оказались втянуты ещё несколько человек, и началась свара. Адеррийцы сидели в своём углу и в начавшуюся драку не вмешивались, остальные тоже, видимо, не горели желанием лезть на рожон, а потому отошли к стенам. Сергей, ругая себя за непоследовательность, подошёл к дерущимся.