Хранитель вечности
Шрифт:
– Я перенесу нас на ту сторону, - уверенно произнес Рубса.
Альбера вновь накрыло предчувствие надвигавшейся беды. Не похоже было на то, что молодой Альбер собирался отговаривать Рубсу. На экране его озадаченное лицо выражало лишь любопытство.
– Все-таки в молодости мы часто плохо оцениваем риски и оттого совершаем безумные поступки, на которые позже в жизни никогда бы не осмелились. Спроси у меня сейчас, согласился бы я перелететь через бездну вместе с геллорцем, и я бы рассмеялся в лицо тому, кто спрашивает такие глупости. Ответом было бы твердое «НИКОГДА»
Альбер не имел ни малейшего представления, как Рубса собирался это сделать. Крыльев за
Геллорец направил свою правую руку перед собой, со вспышкой яркого света она отделилась от его тела и полетела к противоположному краю шахты. За рукой протянулся тонкий, как паутинка, провод. Альбер не предполагал, из какого материала он был сделан, и не хотел думать об этом сейчас. Он стоял там на краю шахты и болел за руку Рубсы, как за любимую спортивную команду – «Давай, ты сможешь. Долети. Долети!». Рука долетела и вцепилась металлическими пальцами в край одного из тоннелей.
Удерживая подмышкой живой груз, Рубса сделал шаг в пропасть. Гравитация планеты, как и любая из фундаментальных сил Вселенной, сработала безотказно, и они оказались в состоянии свободного падения. Шахта собиралась их проглотить. Как вдруг провод натянулся, и их падение превратилось в полет. С необыкновенной грацией, как спортивный гимнаст, Рубса с поклажей в левой руке приземлился на ноги в тоннель. Когда он поставил Альбера на землю, правая рука его шумно загудела и спустя мгновение со свистом вернулась на прежнее место. Благодаря этому номеру шахту они преодолели. Более того, очень удачно они оказались как раз на том уровне, где находился Бенджи. Теперь их троицу и звездолет Альбера отделяли друг от друга лишь переплетения подземных тоннелей, их повороты и развилки.
Рубса шел впереди. Как и раньше он едва помещался в тоннель, и у Альбера была возможность получше его разглядеть. Ростом он был больше двух метров с мощной спиной и широкими плечами. Скафандр у него был военного образца весь изрезанный и позже запаянный. Сотни мельчайших шрамов покрывали этот скафандр, и страшно было представить, что скрывалось под ним.
– Развилка, – сказал Рубса.
– Разделяться не будем, давай направо, - ответил Альбер. Во всех их решениях Альбер брал на себя лидерство и Рубсу, казалось, такое положение вещей вполне устраивало.
Кто бы ни создавал эти тоннели, он был не лучшим проектировщиком. Заплутать там было проще простого. По пути Альбер связался с Бенджи:
– Мы скоро будем, подготовься к вылету. И, прошу тебя, заранее переключись в ручной режим…- начал Альбер.
– Но, - хотел было прервать его Бенджи.
– Я знаю все твои «но», не спорь. Подключайся, минуя все протоколы безопасности. Я знаю все последствия и беру ответственность на себя.
– Хорошо.
– Отличный звездолет, - Рубса обратился к Альберу с комплиментом в адрес его Fao-3000x.
– Спасибо, - ответил Альбер.
– Спасибо, - проговорил Бенджи по псионной связи так, чтобы и Рубса его слышал.
– Даже с интеллектуальной системой управления, - восторженно сказал Рубса. Наконец появилось что-то, что проявило в нем немного эмоций!
– Корабль на самом деле отменный. Я бы и сейчас от такого не отказался. Летаю все время на казенных суд ах, а своим собственным уже несколько столетий не владел. Все из-за этих антиэнтропийцев. Каждое, мол, расходование энергии ускоряет энтропию Вселенной. Так давайте теперь меньше летать без надобности и экономить топливо. Из-за них производство
Альбер не знал, что с ним случится через тысячу лет, не говоря уже о каких-то немыслимых миллионах лет. Для того чтобы жить так долго, нужно было иметь какую-то непостижимую человеческим разумом высшую цель, которую люди на данном этапе своего развития не могли себе ни придумать, ни отыскать.
Они поднялись на борт. Альбер перенес фландрейца в задний отсек и уложил его на койку. Рубсе он предложил занять место второго пилота за его спиной, а сам он сел за кресло управления. Навигационные устройства были отключены и, прежде чем улетать, им ему следовало их восстановить. Он потратил добрых несколько минут, пытаясь разобраться в этой проблеме, но ничего так и не получалось. Нужно было сходить проверить их вручную.
– Рубса, сможешь сходить посмотреть навигацию? – сказал он, повернув голову назад, - Она находится прямо…
– Я знаю, - Рубса уже спрыгнул с борта звездолета, не успев дослушать, что ему собирался сказать Альбер. Похоже, что он прекрасно знал и без его подсказок устройство звездолета. Тем было проще для всех.
Минуту погодя он вернулся с плохими новостями. Навигация отсутствовала. Автопогрузчики не отключили все навигационные устройства, а попросту изъяли их, оставив пустые разъемы в металлическом фюзеляже. Это была не лучшая новости, учитывая, что впереди их ждали несколько километров подземных тоннелей, лишенных хоть какого-либо освещения.
Очевидно, Рубса прекрасно осознавал ситуацию, в которой они оказались, не хуже самого Альбера, но не решался произнести вслух общую для них мысль.
– Садись на место пилота, ты поведешь, – сказал Альбер, уступая свое место Рубсе.
– Хорошо, - ответил Рубса и в голосе его, казалось, прозвучала нотка радости.
Альбер поставил воспоминание на паузу и приблизил лицо геллорца. В правом углу его угловатого рта сформировалось нечто похожее на половинку скромной улыбки.
– Просто невероятно!
Оказавшись в кресле управления, Рубса почувствовал себя там, как дома. Он связался по псифону с Бенджи, принял на себя управление, прошел стандартный опрос о переходе на ручное управление заново. Хотя Альбер и просил Бенджи опустить эту часть.
– Этот бортовой компьютер был спроектирован с изрядной долей упрямства.
Когда компромисс был найден, и управление полностью перешло к Рубсе, они бодро стартовали с места. По части управления звездолетом Рубса был равен Альберу или даже превосходил его. Не видя ничего вокруг, Альбер почувствовал себя крайне неуютно. И хотя он ощущал в Рубсе хорошего пилота, в глубине его души каждый раз вспыхивала искорка страха каждый раз, когда звездолет совершал резкий маневр. Казалось, вот-вот он врежется в стенку тоннеля боком или пробороздит его нижнюю часть. Но этого не произошло, и вскоре Fao-3000x вылетел из тоннеля в открытое пространство безмолвной планеты. Яркий свет ударил Альбера по глазам, и ему пришлось их захлопнуть. Тем временем, звездолет рванул прямиком в космос.