Хранитель Виртуальности
Шрифт:
Действительно, для нас Земля — неиссякаемый источник продовольствия. Богатство ее природы впечатляет даже тех, кто укротил не одну цивилизацию покорителей. Когда-нибудь здесь будет жить несколько десятков миллионов Хранителей — ровно столько, сколько может выдержать, не напрягаясь, биосфера этой чудесной планеты. А число обывателей само собой сократится до минимально необходимого. Нужно же кому-то обеспечивать наши скромные потребности… Уцелевшие люди смогут спать спокойно: мы способны потреблять в пищу все, от микробов и плесени до мяса, но разумных существ не поедаем — если, конечно, не случается острая необходимость.
— Потому
«Потомок! Вертолет уже на подходе. Ты готов противостоять взрывам гранат?»
«Готов. Делайте это как можно быстрее».
— Сотрудник седьмого отдела Винтерпола. Какую цель вы преследуете на Земле?
— Содействуем вашему прогрессу. Чем занимается седьмой отдел, о котором даже я ничего не слышал?
«Атака начнется примерно через пять минут. Храни тебя Первый!»
«И тебя храни».
— Выявлением в структурах Винтерпола предателей, виртаинистов, двурушников. В чем, по-вашему, должен заключаться прогресс?
— В создании и развитии Виртуальности — с одной стороны, почти неотличимой от реальности, с другой — дающей больше вашей пресловутой свободы и предоставляющей неиссякаемые возможности для того, что вы называете «творчество». Именно об этом в общем-то и вещал ваш Кропоткин. В конечном счете после ликвидации перегибов и уклонов вы получите то, о чем мечтаете. Во второй отдел вы перешли, чтобы проверить меня?
— Да. Нам показалось подозрительным, что вы чаще всех вылавливаете распространителей виртаина, но потом нить, ведущая к лицензиатам, обязательно обрывается. Вы всем цивилизациям, отличным от вас, навязываете путь в химеру, в никуда, в тупик?
— Мы всем цивилизациям покорителей помогаем как можно быстрее пройти неизбежный для них путь — в химеру, в никуда, в тупик. Какой смысл моего захвата и всей этой комедии?
— Мы хотели выявить как можно больше ваших… чуть было не сказал людей… разумных существ. Почему вы считаете, что именно такой путь для нас неизбежен?
— Потому что человечество относится к неполноценным расам, не способным полностью адаптироваться к окружающей среде. Таких рас — подавляющее большинство. Будучи не в состоянии приспособиться сами, они начинают заниматься извращением: адаптируют под свои нужды окружающую среду. В конце концов этот процесс доходит до логического конца: прекратив уничтожение природы, они начинают сами создавать удобную для себя среду обитания, вначале реальную, потом виртуальную. И чем быстрее они переходят к этой последней стадии, тем больше шансов на последующее восстановление биосферы. А на Земле, согласитесь, уникальная природа… Наша миссия, миссия Хранителей, как раз и заключается в том, чтобы помочь вам уйти в виртуальный мир. Его вы сможете совершенствовать, покорять, калечить сколько угодно — но уже без причинения вреда миру реальному… Нашему миру! А теперь мой вопрос: почему вы назвали меня колонией микроорганизмов?
Я по-прежнему стараюсь говорить медленно, с большими паузами
— Потому что только колония микроорганизмов, каждый из которых обладает фантастическими адаптационными способностями, может создать своего рода сверхорганизм, способный выделывать те фокусы, которые мы наблюдали. Или мы ошибаемся?
— Не буду вас разуверять, вы все равно мне не поверите. Но знай, самозванец: если кто и имеет право носить имя Заратустра, то это я, а не ты! Более того, именно я — тот сверхчеловек, о скором появлении которого вещал Ницше!
— Почему ты так решил?
— Потому что я в отличие от людей действую рационально, а значит, разумно в любой ситуации. Потому что мне полностью подвластно мое тело и я могу принимать наиболее рациональную для конкретной обстановки форму. Потому что я свободен от всех предрассудков, свойственных обывателю. Потому что я живу в полной гармонии с природой. Потому что я, наконец, бессмертен!
Замолчав, я наслаждаюсь паузой.
Вот так вот, обыватели. Вы все сейчас умрете, и не просто так, но униженными и оскорбленными. На эти мои слова вам нечего возразить. Единственное чувство, которое вы сейчас должны испытывать, — благодарность к высшему существу, снизошедшему до разговора — и даже спора! — с вами.
— Я не читал Ницше, — равнодушно говорит Юрчик. — И ты не сверхчеловек, а нелюдь, нечеловек. Я считаю тебя недочеловеком, ты себя — перечеловеком. Но наш спор бессмыслен. Ты, мне кажется, просто тянешь время. Для чего?
Наивный Юрчик полагает, что я, на волне откровения, сейчас расскажу ему все, в том числе — и о его смерти, приближающейся к фуре со скоростью триста пятьдесят километров в час. Но сообщать человеку о его очень скорой и совершенно безвременной кончине — негуманно!
А в данном случае — и нерационально.
— Ты… не читал Ницше? Однако. Чему вас только в школе учили? Жаль, что ты не сможешь оценить весь комизм, всю иронию ситуации, в которую попал. Но тогда почему — Заратустра?
— Потому что Заратустра, основатель зороастризма, боролся с демонами, и не только молитвой, но и оружием. А вы для нас — демоны, разумные существа с иной, нежели у людей, целью существования и другими этическими принципами. Вот скажи, в чем заключается смысл существования вашей цивилизации?
Я настраиваю свой единственный датчик звуковых колебаний так, чтобы его максимальная чувствительность была в диапазоне низких частот, и пытаюсь расслышать гул вертолета. Мне понадобится некоторое время, чтобы закрыть орган слуха ороговевшими клетками, способными некоторое время выдерживать высокую температуру. Голос Юрчика меняется, но речь остается достаточно разборчивой.
— А вашей?
— В превращении в Сверхцивилизацию. Надеюсь, тебе не нужно пояснять, что это такое?
— Не нужно. А мы осуществляем экспансию для того, чтобы не допустить появления Сверхцивилизаций.
— Чем же они вам не угодили?
— Тем, что нарушают, искажают, извращают волю Демиурга, создавшего Вселенную.
— А может быть, Сверхцивилизации — орудие Демиурга, посредством которого он пытается улучшить свое творение? Кто дал вам право говорить от его имени?
Кажется, я что-то слышу. Вертолет? Пора прятаться под панцирь?