Хранитель Времени
Шрифт:
До недавнего времени историки, этнографы и сотрудники спецслужб руководствовались описанием этого языческого идола, составленным ещё в начале XVI века послом австрийского императора в Московии бароном Сигизмундом фон Герберштейном: «Этот идол, Золотая старуха, есть статуя в виде некой старухи, которая держит в утробе сына, и будто там уже опять виден ребёнок, про которого говорят, что он его внук». Но некоторые уфологи считают, что Золотая Баба, которую иноземный дипломат, шпион и путешественник видел в горной пещере Северного Урала, – не статуя вовсе, не идол и не амулет, скафандр инопланетян – впрочем, что можно взять с пришибленных жизнью охотников за непонятным?
Эта легенда плюс
Не счесть версий гибели людей, от почти бытовых до бесконечно далёких от реальности вратах в некий параллельный мир. На волне наплыва на мозги обывателей всевозможной мистики их число сильно увеличивается в последнее время. Но ни одна из версий не объясняет причины, которая заставила туристов среди ночи разрезать изнутри палатку и кинуться вниз по склону, на котором были обнаружены их замерзшие тела. Следствие, открытое по факту их гибели, вскоре было прекращено, а все материалы канули в секретных архивах.
Допоздна не смолкали разговоры. Спать легли далеко за полночь, буквально на последнем издыхании помогая хозяевам проводить бесчисленную когорту гостей. Михалыч и пацаны уснули моментально, а я ещё долго ворочался с боку на бок. Сон, словно пугливая птаха, боялся приземлиться на тяжёлый рой мыслей о предстоящем. Уже засыпая, я всё ещё прокручивал в памяти зловещие названия тех мест: Солат-Сяхла – гора Мертвецов, Отортен – «не ходи туда»...
Следующий день посвящаем законному отдыху. Собственно, отдыхать буду только я, Саша, пользуясь удобным моментом, проедет с сестрой на кладбище – поклониться могилам родных. До обеда я и молодёжь валяемся в кроватях, но потом, чтобы совсем не расслабиться, идём проверять связь с Комплексом. Мальчишки ловко настраивают антенну и подключают компьютер. Связь устойчивая, вот только гложет нехорошее предчувствие. Оно скоро обретает реальные очертания: так и есть – якобы в целях экономии средств молодёжь решила для связи с Хранителем использовать не коммерческий спутник, а военный. Хакеры, мать их! Перенастройка канала, если не считать моего монолога о конспирации, заняла остаток дня.
К вечеру возвращаются Саша с сестрой. Глядя на их уставшие, но умиротворённые лица, я понимаю – побывали у всех. Теперь нужно плотно покушать, потом баня – и спать. Вставать придётся очень рано – дорога предстоит дальняя, а по моим меркам и вовсе неподъёмная – километров восемьсот.
Глава 18
– Подъём, обормоты! Ивдель! Приехали!
Фура в клубах пара замирает у обочины. Наш джип останавливается чуть впереди, и Михалыч, приоткрыв стекло, даёт знак водителю, чтобы чуть подождал. Взревев мотором, «Вольво» продолжает неутомимый бег по заснеженной дороге. Вскоре впереди появляются первые больше похожие на развалины строения.
Городок невелик и по-северному суров. Здесь очень немного красок; не знаю, как летом, но сейчас отчётливо доминирует белая. Свежевыпавший снежок ещё чётче прорисовывает ничтожность человеческих замыслов перед величием одетых дикою тайгою гор. Узкие, почти нечищенные улочки с трудом вмещают наш громоздкий автомобиль. Если честно, пейзаж не очень впечатляет, а ведь нам нужно устроиться здесь на пару дней. Перед решительным броском в тайгу необходимо очень тщательно подготовиться. Сейчас более всего нужны сведущие
АБС, чуть качнув машину на скользкой дороге, тормозит у закусочной. У заведения яркая вывеска, которая не очень сочетается с обшарпанным интерьером. Впрочем, тут вполне можно попить чайку и попытаться решить целый ряд проблем. Создаётся впечатление, что нас будто бы ждали: не успеваем мы устроиться за столиком, а рядом уже вовсю суетятся завсегдатаи, за стопочку готовые оказать ворох услуг.
Первый вопрос, где жить, решается в мгновение: довольно опрятный, по сравнению с остальными посетителями мужик за невеликие деньги предлагает просторную комнату в доме на окраине. Место вполне устраивает, вот только комнаты маловато, но, чуть поторговавшись, договариваемся об аренде всего дома и, хлопнув по рукам, едем смотреть.
Вопрос доставки груза в тайгу решается ещё быстрее. Гонец, узнав адрес нашего местопребывания, испаряется со сверхзвуковой скоростью: ещё бы, ведь за услугу неплохая плата, целый литр! Так что скоро нас найдут местные охотники, у которых среди прочего оснащения имеются снегоходы. Если приведёт, а по-другому и не может быть, похмельный синдром на его лице прописан крупными буквами, мы своего не упустим.
Дом, предложенный к заселению, порадовал нас чистотой и бросающим в озноб с морозца теплом. Хозяева, недолго пошептавшись, покидают нас, оставив у русской печи приличную поленницу березовых дров. На круглом столе томится самовар.
– Сергей Викторович, а не попить ли нам чайку с дороги? – Потапов ловко распаковывает сухпайки.
– Саш, мне кофе, да покрепче. Не поверишь, на ходу засыпаю.
– Добро! Эй, молодёжь, вы-то чего расселись? Моё предложение к вам явно не относится. Ну-ка, нашли какую нибудь ёмкость да кашу грейте, расселись, обалдуи.
Что-то ворча, парнишки нехотя гремят посудой.
Пока мы, важничая, пьём чай, в ворота стучится гонец. С ним трое крепких мужиков. Представились охотниками. В принципе могли и ничего не говорить. Их сложно спутать с кем-либо. Все как на подбор: уверенные в себе, двигающиеся мягко и очень быстро, не нарушая вокруг порядка вещей, – это точно таёжные люди.
– Проходите, господа, – запускаю в хату гостей.
Самовара хватило на всех. Под это дело переговоры пришли к обоюдной выгоде. Мужики взялись доставить груз. И почему-то я им сразу поверил.
Отдохнуть не получается, предстоит довольно серьёзная встреча. Михалыч, без зазрения совести пользующийся связями друзей, быстро находит нужного человека даже в этом богом забытом уголке.
– Поехали, Саша, человек наверняка ждёт, – я набрасываю на плечи тёплую куртку и собираюсь погреть машину.
– Викторыч, сейчас уж фура подкатит, может, сначала разгрузим?
– Всё верно, но ты сам вышел на таких людей, что, если уж время назначено, – умри, но будь! – говорю, уже зашнуровывая ботинки. – А фуру пацаны и сами раскидают. Благо местная бригада совсем не прочь подработать.
Наше возвращение в закусочную не выглядело триумфом. По-хорошему на нас мало обратили внимания; кто хотел подрубить деньжат, уже работают, ну а остальным, видимо, деньги не очень-то и нужны.
– Вон он, – Михалыч указывает на ничем не примечательную фигуру. – Этот из бывших и до сих пор в авторитете. И не смотри, что он выглядит не очень презентабельно. Поверь, жизнь в девяностые научила меня сразу выделять таких из общей массы, – с этими словами Потапов направляется к столику, прихватив взятую в поездку бутылку «Русского Стандарта».