Хранитель ядов

Карпо Катти

– Что там? – Дакот проследил за моим взглядом. – Эксель там? Скажи мне, Эстер! Она там?!

Я поспешно закивала. Дакот тут же отпустил меня и повернулся, чтобы броситься к Бахче.

«Мое решение проблемы?»

– Стой, сын мясника! – выкрикнула я.

Дакот замер.

– Эксель?

– Слушай, Дакот, у меня мало времени. Тебе нужно…

– Эксель, да что за чертовщина происходит?! Почему ты в сознании Эстера?

Скрипнув зубами от досады, я приблизилась к Дакоту и, схватившись одной рукой за воротник его рубашки, притянула

к себе. Была бы я в своем теле, Дакоту пришлось бы изрядно нагнуться.

– Можешь помолчать пару минут, а, мальчишка?

Юноша выпучил глаза, но через секунду плотно сжал губы и быстро кивнул.

– Семья Сильва долгие годы жила припеваючи вовсе не потому, что ее глава благородно отработал свое богатство на шахтах. Он получил лишь клочок земли, а остальное обеспечил кто-то другой. И этому кому-то отец пообещал в обмен Эстера. Для каких целей, не имею понятия. Но черта с два я позволю кому бы то ни было забрать у меня брата. Так что я обманула похитителей с помощью своих средств и внушила, что их цель – я.

– С ума сошла?! – Разозленный Дакот попытался вырваться, но моя хватка стала лишь крепче. – И теперь твое тело в том экипаже? Дьявол, Эксель! Я был уверен, что в случае опасности твое здравомыслие все-таки возьмет верх. Но чувство самосохранения тебе чуждо! Мы должны вытащить тебя оттуда.

– Нет. Пока внушение действует, они должны быть уверены, что везут к хозяину правильного пленника, потому что…

– Да плевать мне на их уверенность!..

Шлеп. Я ударила пальцами по губам Дакота. Тот изумленно заморгал.

– Потому что, – мой голос стал на тон выше, – у тебя будет больше времени, чтобы спрятать Эстера.

– У меня? Нет. Сначала вытащу тебя.

– Да поразмысли ты своей башкой, мальчишка! – Я рванула Дакота на себя, и мы стукнулись лбами. – Роберту Сильва теперь нельзя доверять, а значит, Эстеру не на кого полагаться. Он пропадет один. А я ушлая, злобная, дрянная и запросто искупаюсь в любой грязи. Не сгину, понимаешь? Позабочусь о себе. А брата им отдавать нельзя. Пожалуйста, увези его. Пожалуйста.

– Эксель… – На лице Дакота отразилась горечь.

– Только не возвращай его отцу. Обещаешь? Эстер должен исчезнуть на время, слышишь? Когдатот человеквновь отправит за ним своих псов, то ни черта не найдет! Обещаешь? В моей комнате в особняке в сундуке найдешь часть моих накоплений. Остальное – в шкафу в ящике для белья и в плетеной корзинке куклы на софе. Этого хватит на вас обоих. Позаботься о нем, пожалуйста.

«Эксель!»

Брат прекрасно слышал весь разговор и, конечно же, был категорически против моего решения. Он яростно пытался вернуть себе контроль над телом, чтобы прекратить мои уговоры, а я, в свою очередь, не позволяла ему сделать это. Отпихивая от себя изливающееся мольбами сознание Эстера, словно бездомного пса, я тяжело дышала и сильнее вцеплялась в рубашку растерянного Дакота.

– Давай же, сын мясника, – процедила я сквозь

зубы. – Ты все равно желал броситься на мое спасение. Так просто перенаправь свою энергию на другое. Пожалуйста. Обещай… Защитишь его?

Образ Дакота начал мерцать. Грудь сдавило удушьем. Мою сущность отрывало от тела Эстера, словно пиявку от кожи. Похоже, экипаж отъехал на максимально возможное расстояние и лимит был исчерпан.

– Ты сильный, Дакот. – Я провела пальцами по щеке юноши. – По-настоящему сильный. Сумеешь позаботиться о ком-то, кроме себя. Как заботился обо мне… Обещаешь?

– Эксель, пожалуйста…

– Обещаешь?! – Мой голос сорвался на крик.

От мученического выражения на его лице у меня перехватило дыхание. Какая же я мерзкая. Жестокая.

– Прошу тебя. – Подбородок Эстера безвольно упал на грудь. – Ну же, Дакот, я едва удерживаю связь.

– Обещаю! – Дакот схватил меня за плечи. – Обещаю! И обещаю, что потом спасу тебя. Скажи, к кому они везут тебя?

– Не знаю, – соврала я. Правильно. Неведение для его же блага. – Значит, до встречи. – Последняя слабая улыбка на чужих губах. – Не волнуйся. Я справлюсь.

– Эксель. Не уходи, ведь я тебя…

Возвращение в тело было болезненным. Свернувшись на жестком сиденье, я прерывисто дышала и прижималась лбом к прохладной поверхности. В ушах стоял крик Эстера.

Что хотел сказать Дакот? Я не успела услышать. Но одно знала точно: он сдержит свое обещание.

А что до меня… Я справлюсь? И снова их увижу? Справлюсь? Справлюсь…

Сжав зубы, я сползла на пол и тонко взвыла.

Мне так страшно. Боже, не оставляйте меня одну… Пожалуйста. Не оставляйте! Не оставляйте меня одну!

Глава 3. ЛОМКИЙ МИР

Моя душа – изъян на плоти мира,

Что рану расширяет и пускает кровь…

А после, растворившись в теплоте эфира,

Восстанет пламенем и возродит любовь…

Идеология, привитая отцом, властвовала надо мной вплоть до моего четырнадцатого года жизни.

Можно ли назвать это судьбой или злым роком, но именно в этот год Кейденс Азэлстан – правитель нашего Королевства, известный так же, как один из величайших людей всей Утопии, – оставил свой пост властителя. Новым правителем Королевства Скорпиона стала Янанка Соль. В тот год еще никто не знал, что сулит будущее и станет ли новая правительница нашим светом во тьме, каким был для народа правитель Азэлстан.