Хранитель ядов

Карпо Катти

– Слишком много времени потеряно. – Взгляд серебристых глаз остановился на мне. – Ошибка подтверждена. Приношу извинения от всего состава Столичного Воинства Королевства Скорпиона. – Ригель слегка кивнул мне

– Высоко берешь, Ригель. – Сигала снова потряхивало. Добыча слишком быстро ускользнула из его рук. – Смеешь говорить от лица всего королевского воинства?!

– А вы низковато стелитесь, – откликнулся Ригель и направился мимо меня и Терры в сторону Карлоса, Феличита и Кира. – Полагаю, Сигал, сам извинения ты приносить не намерен?

– Еще чего. – Сигал

презрительно сплюнул мне под ноги.

– Мне не нужны ничьи извинения. И уверяю вас, никаких жалоб от меня не последует, – быстро сказала я. – Просто позвольте наконец покинуть ваше общество.

– Понятно. – Ригель присел около Кира и оттянул ворот его рубашки. Рысенок в панике задергался. – Кто это сделал?

Кир замер и опасливо глянул на капитана. Я прищурилась, пытаясь понять, что так заинтересовало Ригеля. На бледной коже шеи Кира остались темные отметины от пальцев Фина.

– Кто это сделал? – не меняя тональность, повторил Ригель.

Губы Кира затряслись, и он, чуть дрожа – думаю, боясь больше капитана, нежели кого-либо еще, – покосился на Фина.

– Понятно. – Ригель встал на ноги. – Карлос, что с остальными?

– У всех семерых имеются признаки побоев, – ответил тот.

– В их поведении не было покорности! – Сигал с вызовом выпятил подбородок с мерзкой бородкой и сложил на груди руки. – Пришлось научить их послушанию.

– Вот как. – Ригель подошел ко мне и, не спрашивая позволения, приподнял часть моих локонов, скрывающих щеку, на которую пришелся удар от Джима. Наверное, она изрядно покраснела, потому что кожу дико жгло. – Эй, звереныш, кто это сделал?

Никогда еще ответ на вопрос не приносил мне столько удовольствия, даже если цель его не была мне известна. Утруждать себя словами я не стала, а просто последовала примеру Киру, взглядом указав на обидчика.

Расспросы Ригеля заставили Сигала заметно нервничать. Фин и Джим попросту обливались потом, а выражение ужаса застыло на их лицах ритуальными масками.

Святые Первосоздатели. Они и правда боялись Ригеля!

– Что за вздор? – Сигал заскрежетал зубами. – Чем ты вообще занимаешься?

– Строю диалог. – Капитан Ригель аккуратно поправил края своих перчаток на запястьях. – Диалог несколько уравнивает взаимодействующие стороны. В равенстве заключена справедливость.

– И что… что это вообще значит? – Сигал терял остатки терпения.

Я покосилась на солдат семнадцатого отряда. На лицах всех троих застыла суровая серьезность, словно они вместе со своим капитаном проживали некий ответственный ритуал.

– Твои люди строили диалог с теми, кого им поручено было доставить до места назначения. – Речь Ригеля по-прежнему была монотонной и при материализации наверняка воплотилась бы в идеально ровную линию. – И безосновательно причинили им боль. Как и тем, что встретились на их пути.

– Ты что… – Сигал с изумлением проследил за тем, как Ригель прошел мимо него, направляясь к Фину и Джиму.

Все произошло очень быстро. Я пропустила момент замаха. Нога капитана Ригеля ударила в живот Фину. Сила удара была велика. Тело солдата оторвало от земли, и Фин, согнувшись

пополам, врезался поясницей в стену. От удара его тело разогнулось, и с твердью стены встретились уже его затылок, спина и ноги.

Второй удар последовал без какого-либо промедления. И рядом с Фином по стене сполз оглушенный Джим. Они издавали тихие хрипы, по их подбородкам бежала слюна вперемешку с кровью от прикушенных губ, глаза закатились, а руки с отчаянной дрожью хватались за отбитые животы.

– Дьявол… – сдавленно просипел Сигал, будто и на его долю выпал один из ужасающих ударов. – Отродье…

Покосившись на свои руки в перчатках, Ригель стряхнул с них незримую пыль.

– Считаю справедливым любой диалог заканчивать на равных. Теперь твои люди сравнялись с теми, с кем изначально пытались строить диалог. И, к слову, – не удовлетворившись результатом чистки, капитан Ригель стянул с рук перчатки и бросил их под ноги Сигалу, – не потерплю фамильярностей от мусора. Усек?

– Да… да, капитан. – Сигал уставился на перчатки у своих ног так, словно они представляли не меньшую опасность, чем их бывший владелец.

Впервые в жизни мой скрупулезный разум не занялся анализом. В моей голове было пусто, и пару мгновений я не могла сформулировать даже самую простенькую мысль. Вместо этого меня захватили эмоции. Странноватая легкость завладела моим телом, будто каждая его клеточка обратилась кусочком пуха, сердце стучало в совершенно незнакомом мне ритме, а легкие вбирали воздух с жадной ненасытностью. Теперь я понимала, что ощущение, которое я испытывала в тот момент, когда Руара сообщила, что она и Сантьяго выделят мне помещение для организации моей фармацевтической деятельности, было упрощенной формой обычной радости. А то, что я испытывала сейчас, глядя, как ко мне приближается мужчина, способный заменить собой пару сотен солдат, было ничем иным как искренним и в какой-то мере даже злобным торжеством.

– Мальчишка твой?

Я продолжала молча смотреть на капитана Ригеля. Его губы двигались, – наверное, он снова повторил вопрос. Но загадочная эйфория продолжала отуплять мое сознание, поэтому все, на что я была способна, это удерживать зрительный контакт.

На мой затылок легла ладонь Ригеля. Зарывшись пальцами в мои волосы, он наклонился ко мне и ощутимо боднул мой лоб своим.

– Не игнорируй, – вкрадчиво произнес капитан, усиливая давление на мой лоб. – Это злит.

– Простите. – Я опомнилась. – Он мой. Кир… рысенок мой.

– Понятно. Феличит?

Я до боли скосила глаза, ища самого жизнерадостного юношу из всех, кого когда-либо видела. Феличит устроился на корточках около лежащего без сознания у стены Фина и изучал маленький развернутый свиток, который, похоже, извлек из кармана поверженного.

– По списку конвоируемых только семь, капитан, – бодро отозвался он, позволяя свитку свернуться, и подбросил его на ладони. – Так что ушастый мальчишка в любом случае лишний.

Значит, Лунэ тоже не была частью группы, а попала к пятьдесят шестому отряду случайно. Я была рада, что она сумела скрыться. Видимо, Кир помог ей, а сам попался.