Хранители кристаллов
Шрифт:
Тиски рук ослабли, лик упертого товарища немного просветлел.
— Ты права. От судьбы не уйдешь.
"Хочется улыбнуться от уха до уха. И присесть: давненько оживленного спора не вела, теряю навыки".
— А в какую сторону идти? Ты его засек?
"Не знаете, как польстить профессионалу — спросите у меня. Насколько я успела изучить парадоксального господина Элара, меня ждет часовая лекция на тему "Заклинания поиска"". Так оно и вышло.
— Разумеется, я отследил направление звука. Но определить точное местонахождение источника не удалось: звук отражается от стен и рассеивается… — и тут Остапа унесло. Девятым валом. Казалось, он и думать забыл про
Под шумок, то есть пространное объяснение основ магической науки и искусства, Рита растерянно разглядывала коридоры меняющегося лабиринта. Нормальное человеческое зрение продолжало видеть серые потолки и стены, а магическое выделило розовое свечение, становившееся постепенно ярче. Пришлось прервать увлекшегося учителя и попросить научить совершенствовать открытую возможность, после чего картинка окончательно потеряла реалистические черты: в здравом уме и твердой памяти невозможно идти по помещению, выточенному в куске розового хрусталя. О нет, снова озарение…
— Элар!!! — от подобного взвизга-вскрика и Гром подскочил бы на полметра вверх, не то, что эльф, — Мы где находимся?! Это… Случайно не то, что мы ищем?
Гибкая фигура спутника замерла на секунду на месте, но ничем больше свое волнение он не выдал. Наоборот: выпрямился, рука небрежно-изящным жестом скользнула по волосам, собранным в хвостик, улыбка озарила безмятежное лицо. В этот момент на фоне благородного лорда Рита выглядела наподобие встрепанного, разевающего клювик воробья рядом с мудрым филином.
— Думаю, то самое. Давай пройдем еще немного.
Дальше Марго продвигалась в буквальном смысле на полусогнутых. Как ни старалась, скопировать уверенную поступь Элара не получилось, поэтому скромно удалилась в арьергард — тренироваться в спортивной ходьбе. В ответ на сие безобразное клоунство блондинчик хмыкнул в уголок рта, оставив без комментариев импровизированный балаган. Рита надеялась, что хотя бы на чуть-чуть отвлекла серьезного волшебника от нелегких дум…
"Зачем вы пришли ко мне?"
Голос из ниоткуда, вкрадчиво промурлыкавший в голове, застал бесстрашных путников врасплох, даже предусмотрительный эльф заметно вздрогнул. Оглянулся на деву, кротким взглядом укоряя: дескать, хотела поговорить? Расхлебывай теперь поварешкой баланду. Марго откашлялась.
— Здравствуйте. Разве Вы нас не звали?
От столь откровенного проката по ушам честный маг сделал квадратные глаза, безмолвно умоляя заткнуться.
"Я не звала, а предупреждала. Разница есть?"
"Вот язва! Не успела познакомиться, а уже хамит. И где манер понабралась? Не на тех напали, каменная дамочка".
— Есть, но с такого расстояния не понятно. И потом, откуда нам знать, что Вы хотели сказать?
Открывший было рот эльф покрепче стиснул челюсти, буравя магичку взглядом Ленина на буржуазию. "Я знаю, что делаю, не делай гримасу отчаяния".
"Этого я не учла… Что вам понадобилось в лабиринте?"
"Держите меня семеро, из глубин сознания проснулась вторая специальность — юрист. Ой, что сейчас будет…"
— Видите ли, у нас большие проблемы с пересечением границы. И Вы — часть наших проблем. Смысл Вам лгать, если Вы мысли читать умеете. В общем, дело было так.
Через полчаса богатой на эмоции речи адвоката Эргиль предложила путникам присесть, с ходу намагичив диванчик, а через час и вовсе объявила почетными гостями. Настороженный поначалу Элар постепенно расслабился, позволив себе вытянуть ноги и прикрыть глаза.
— … вот так мы и нашли Вас. А о чем же
"Чтобы объяснить, придется рассказать длинную историю. Началась она с отделением Бергоса от Орнира. Я стала замечать, что какая-то зараза черпает из меня силу против моей воли. Осторожно и понемногу, чтобы я не смогла засечь проводник. Проводник — это амулет, который по порциям забирает энергию и передает магу, причем расстояние роли не играет. Куда идет магия, догадалась почти сразу — на границу, но кто мне так подгадил — не знаю. Узнаю, голову отверну. Все это время никто в катакомбы не совался, поэтому собрать информацию не могла. Представьте мое удивление, когда дверь отпирает родным ключом молодой эльф и лезет внаглую ко второму выходу. Как могла, прощупала сознание, нашла уйму интересного, но ничего, что могло бы помочь найти проводник и уничтожить его. А через некоторое время возвращается в компании человеческой девушки, к тому же мага. И снова ничего толком узнать не удается, хорошо защиту поставил. Я ничего о ваших намерениях не знала, пока ты, Маргарита, не спросила про некий артефакт, который необходимо уничтожить. Что я могла подумать? О чем шла речь? Или о ком? Вот и решила вас припугнуть, чтобы вернулись обратно. А вы взяли и пошли в обход завала. Должна признаться: удивляете меня, старушку, все больше и больше. Эта ваша дискуссия насчет поговорить-уничтожить… Не смешите так впредь, хорошо? Камни тоже ведь икать умеют".
Время от времени Рита бросала в сторону эльфа торжествующие взгляды: вот, а ты говорил! Впрочем, он не пытался усомниться в правоте, внимая Эргили с выражением полного обалдения на лице, разве что рот закрыт…
— Если я правильно Вас понял, то проводник и есть тот загадочный артефакт, который мне необходимо уничтожить.
"Вы только полюбуйтесь: глаза горят, пальцы нервно переплетаются, для полноты образа рукава осталось засучить".
"Выходит, так. Но для начала его нужно найти".
"Ох, не нравится мне, как по аристократическому личику расползается улыбка! Наверняка пакость задумал".
— А вот этим у нас сейчас займется Марго. Я ей битый час толковал о магическом поиске, пусть продемонстрирует успехи.
"Ага, вот так просто взяла и показала! Я же и десятой части не помню из объяснений… Ну, я тебе эту гадость припомню, колдун дипломированный. Напихаю лягушек в штаны, и ворожи. Но как же найти артефакт?! Что-то мне нехорошо… Как там на Востоке говорится? Ах да, глубоко дышать, сохранять спокойствие. Хотя и трудно под насмешливо-участливым взглядом Элара".
Удивительно, Рите удалось справиться с волнением. Можно считать, полдела сделано. Что до самого поиска, то дельные мысли категорически отказывались осчастливить своим присутствием судорожно трепыхающийся мозг малообразованной магички. Что за невезуха?
"У тебя получится. Ты знаешь, что нужно делать".
Голос Эргили, мягким шелестом листьев раскатившийся в голове, отключил напрочь этот самый волнительный мозг. Знакомое уже ощущение, рождающееся в глубине сердца, плеснуло горячей волной по венам, заставив запульсировать кончики пальцев. На уровне рефлекса руки взметнулись вверх, ладонями вперед. Дальше начало твориться нечто совершенно невообразимое. По ладоням словно понеслось стадо обкурившихся мурашек, ведущих себя соответственно, вдобавок светящихся. Перед глазами понеслись видения коридоров, развилок, арок, сталактитов, намертво впечатывающиеся в память. Последней яркой вспышкой, под занавес сего сумасшествия, мелькнул крохотный водопадик, вырывающийся из стены под потолком, за которым что-то поблескивало…