Хранители затерянных городов

Мессенджер Шеннон

Софи выпустила воздух, который задерживала. Олден сжал ее руку.

Она была в безопасности. Все закончилось.

– Никто не должен знать детали этого инцидента, или участие в нем мисс Фостер, - продолжил Эмери, обращаясь к другим присутствующим в комнате.
– Официальная история будет такой - было найдено подозрительное вещество, удалено и уничтожено. Никакой более подробной информации дано не будет. Это понято?

Все забормотали, соглашаясь.

– Хорошо. И, Лорд Олден?

Олден посмотрел Эмери в глаза и кивнул.

– Спасибо

за вашу помощь по этому вопросу.
– Эмери жестом пригласил всех встать.
– На этом трибунал завершен.

* * *

– Простите, - произнесла Софи в миллионный раз Грэйди, Эделайн и Дексу, когда они встретили ее и Олдена возле Зала Трибунала. Она хотела, чтобы ей больше никогда не пришлось снова переступать порог этого здания. Но она знала, что нужно будет прийти сюда в конце года. Ее колени дрожали от этой мысли.

Декс усмехнулся.

– Ты шутишь? Это был самый клевый день! Я, наконец-то, увидел Этерналию. Ложносвет эвакуировали! Я пропустил Большой Инцидент с Гилон три года назад, но держу пари, то было ничто по сравнению с этим.

– А что за Большой Инцидент с Гилон?
– спросила Софи.

Олден откашлялся.

– Может быть, мы сможем обсудить это в другой раз? Есть еще несколько вещей, которые нам с Софи нужно сделать.

Грэйди и Олден бегло переглянулись, и Грэйди кивнул.

– Мы отведем Декса домой. Что я должен сказать его семье, где он был весь день?

Взрослые прямо получили свои истории, и Декс склонился к Софи, огромная улыбка сделала ямочки на его щеках.

– Фитц узнает то, что действительно произошло сегодня?

– Вряд ли.

– Превосходно. Наконец я знаю кое-что, чего не знает Чудо-мальчик.

Она не могла не рассмеяться.

– Давай, Декс, время идти, - прервал Грэйди. Он посмотрел на Софи и улыбнулся.
– Увидимся дома, детка.

Со вспышкой света все ушли, оставив Софи и Олдена наедине.

– Пойдем, Софи. Давай прогуляемся.

Глава 33

Олден повел ее вдоль берега реки, который прорезал извилистый путь в сердце Этерналии.

– Ты знаешь, как называются эти деревья?
– спросил он, указывая на стволы, вокруг который паслись мамонты. Красно-коричневая кора переходила в зеленые листья, которые разветвлялись как кисти.

– Нет, - призналась Софи. Она видела их... некоторые даже были в Хевенфилде... но она никогда не думала спросить, что они такое.

– Их полное название Перфолиадж палмей, но все называют их Чистелками, потому что их листья фильтруют воздух, не пуская загрязнения или примеси. У каждого дома и города есть, по крайней мере, одно растение, чтобы держать воздух в чистоте, и так как в Этерналии много этих растений, то здесь самый свежий, самый чистый воздух в мире.
– Он хмуро поглядел на небо, где оттенок серого переходил в синий.
– Ну, это происходит, когда поблизости нет огня... но это не важно. Тебе интересно, почему я спрашиваю?

Она кивнула.

– Я думал, насколько странно получается,

что ты не знаешь названия одного из наших наиболее распространенных деревьев... и все же знаешь название и местоположение звезды, о которой только горстка нас когда-либо слышала, и только Члены Совета знают, как ее найти.

Она уставилась на ноги.

– Я не знаю почему. Честно.

– Я знаю, Софи. Никто не думает, что то, что произошло, твоя ошибка. Но мы обеспокоены тем, что еще может храниться в твоем уме.

Она подняла голову.

– Вы думаете, что есть другая информация?

– Это возможно. Ты знала, как прочитать руны шифра на тех свитках, не так ли?

Ее кровь похолодела. Это было тем, что имел в виду Кинлин пару месяцев назад, что она была Хранителем?

– Но... как это получилось?

– Мы не знаем.
– Нерешительные нотки в голосе сказали иначе и заставили ее отчаянно хотеть влезть в его мысли. Но у нее уже было достаточно проблем. И возможно она не хотела знать...

– Это то, что Эмери сказал вам в конце?
– Она вспомнила быстрый кивок Олдена.
– Он сказал вам что-то телепатически, не так ли?

– Ты наблюдательна, не так ли?
– Он вздохнул.
– Он дал мне еще одну инструкцию касательно тебя.

Ее желудок сжался.

– Это плохо?

– Конечно нет. Пойдем со мной.

Он взял ее за руку и перенес их к краю Этерналии, где в лучах заката пылал розовым и оранжевым ряд идентичных Кристаллических Замков.

– Где мы?
– спросила Софи, когда он привел ее к самому дальнему.

– Это офисы Членов Совета. У тебя будет встреча с членом Совета Териком.

Ее ноги подкашивались от нервов, и она споткнулась на пути к двери. Олден поймал ее прежде, чем она упала.

Дверь открылась, до того как Олден постучал, и эльф с волнистыми каштановыми волосами и инкрустированной изумрудами короной с любопытством уставился на Софи кобальто-синими глазами. Она сделала шаткий реверанс, когда Олден поклонился.

– Вы хотите, чтобы я остался?
– спросил Олден.

Терик отмахнулся от него.

– Лучше работает один на один... ты это знаешь.

– Тогда я вернусь через десять минут.
– Он сжал плечо Софи.
– Просто расслабься, Софи. Нет причин для волнений.

Она кивнула, во рту слишком пересохло, чтобы она могла произнести хоть слово.

Терик провел ее внутрь в овальную гостиную у главного коридора. Он жестом пригласил ее присесть в одно из плюшевых кресел и сел напротив нее.

– Олден объяснил, почему ты здесь?

Она покачала головой, неспособная выдавить из себя хотя бы слово.

Он рассмеялся мягким, приятным звуком, который прозвонил по кристаллическим стенам и снял тяжелую атмосферу комнаты.

– Нет никакой нужды бояться. То, что произойдет, является настоящей честью. Родители просят меня делать это для их детей, и я отказываюсь. Причина - слишком много проблем.
– Он вздохнул.
– Это настоящее бремя - быть единственным Распознавателем.