Хранители. Посвящаемая
Шрифт:
Но всё же было здесь как-то пустовато. И дышалось свободнее, чем в тот раз, будто Хранилище проветрили. Хотя это и не было возможно.
— А где Альфред? — спросила она.
— Я не знаю, — ответил не отстававший от неё Кастор. — Я отправил запрос на его поиски…
— Может, он просто сидит у себя дома? — оборвала Сандра Сотрудника на полуслове.
— Он живёт здесь, — сказал Бэнкс. — Но со вчерашнего дня его никто не видел.
Нельзя было сказать, чтобы Сандра сильно переживала по поводу исчезновения
— А если он умер? — прямо спросила она.
Кастор развёл руками и не нашёлся, что сказать.
— И что теперь делать? — продолжила она засыпать его вопросами. — Здесь же он главный?
— Уже непонятно, кто где главный.
Особенно в её жизни. Маленьким детям всё понятно: слушайтесь маму и папу, не ходите с незнакомыми дядями и тётями в незнакомее места. А Сандра маму не послушалась. Отправилась невесть куда. И теперь расплачивалась за это.
— Зачем меня вызвали? — решила она сменить тему. — Помимо Церемонии удаления.
— Это я попросил. Хочу показать тебе кое-что.
Сандра изумлённо приподняла бровь. Вот уж не ожидала, что Сотрудник вызовет её в Штаб специально, чтобы что-то показать. Сюрпризы, судя по всему, ей следовало здесь ожидать на каждом шагу. И от каждого.
Сандра, конечно, понимала, что Штаб Хранителей — это огромный комплекс, у которого есть множество предназначений, но она и подумать не могла, что тут была столовая. Такая своеобразная кафешка. Нет, серьёзно, ей почему-то казалось, что Хранители могут не есть. Ну или есть, но в другом месте. Снаружи, например. На земле, а не под ней.
Здешняя столовая представляла собой помещение, которое внутренне походило на забегаловки всемирно известных сетей фастфуда. Несколько касс, столики. Только всё было оформлено в стиле хай-тек. Чёрный пол, белая мебель. Казалось, других цветов и не существовало. А, нет, всё же существовало: жёлтые лампы на потолке светили ярким, почти белым светом, от которого, правда, щуриться не хотелось. Он был на удивление мягким.
— Думаю, тебе ещё никто не устраивал экскурсии по Штабу, — заметил Кастор, подходя к небольшому экрану на стене.
— Что правда, то правда, — согласилась Сандра и, наконец, улыбнулась. — Что ты делаешь?
— Сейчас получу талон на набор еды. Перекусить не хочешь?
— А что есть?
— О, выбор довольно обширен. — Он сделал вид, будто сейчас должен был начать читать официальную речь. — Во-первых, только здесь вы можете попробовать эко-обед, который включает в себя один бургер, который совершенно не повредит вашей фигуре, клубничный напиток и наш специальный йогурт.
— Пожалуй, я уже сделала свой выбор, — облегчённо заявила Сандра.
— Но вы же ещё не услышали львиной доли нашего меню! — наигранно удивился Кастор. — Итак, также только у нас вы можете ознакомиться с мясным обедом, в который
— Звучит заманчиво, но как-нибудь в другой раз, — еле сдерживая смех, сказала Сандра.
— Но и это ещё не всё! Если вы не любите мясо, или же просто не имеете много времени на то, чтобы полноценно подкрепиться, то для вас приготовлен вегетарианский набор — бутылка минеральной воды, яблочные дольки и салат к вашим услугам. А если вам просто хочется быстро перекусить и ничем себя не утруждать, то простой набор — ваш выбор. Булочка, кофе и шоколадный батончик — и ничего лишнего!
— Большое спасибо за увлекательную лекцию! — расхохотавшись, поблагодарила она. — Кажется, я сделала свой выбор.
Она подошла к экрану и ткнула пальцем на “простой набор”. Талончик быстро выпал ей в ладонь. Сжав его в руке, она встала в очередь. Кастор встал недалеко от неё, но в другую: он выбрал вегетарианский набор.
Сандра спросила себя: почему она теперь не могла сдержать улыбки? Потому что Кастор отнёсся к ней не как к Посвящаемой. Он отнёсся к ней, как к нормальному человеку.
Когда еда была получена, они присели за небольшой столик на двоих друг напротив друга. Сандра тут же надкусила булочку и растянула губы в восхищённой улыбке: её любимая корица. Она уже соскучилась по этому знакомому с детства вкусу. И кофе… он был просто восхитительный. Мама, конечно, получше делала, но этот тоже был сказочным. Как и всё, что с ней сейчас происходило.
Она думала, что визит обернётся для неё пыткой, но её подозрения не оправдались. Однако расслабляться преждевременно не следовало: всё это могло быть простым затишьем перед бурей.
Перед Церемонией.
— И что теперь? — спросила она, когда они покинули столовую.
— Удаление назначено на час дня. Сейчас, — он посмотрел на часы, — без двадцати. Думаю, тебе пора переодеться.
— Что, прости? — переспросила девушка. Воспоминания о Прибытии покидать её не собирались.
— На все Церемонии Хранители надевают специальную форму, — пояснил Кастор. — Правила такие.
Сандра фыркнула, но поплелась вслед за Сотрудником.
— Неужели на меня сшили отдельную форму? — спросила она, когда они вышли на четвёртом уровне.
— Конечно, — ответил Кастор, словно это было что-то, само собой разумеющееся.
Они зашли в Хранилище мыслей, и он сразу отвёл её в небольшой коридор, в котором была и та комната, где она говорила с Альфредом. От этого воспоминания по спине пробежали мурашки. А вдруг он сейчас сидел там? Просто скрылся о чужих глаз?
Рука невольно потянулась, чтобы открыть эту злосчастную дверь, но Кастор перехватил её действия.
— Тебе в другую комнату, — сказал он и указал на дверь напротив. А затем крыл её и пропустил Сандру внутрь.