Хранительница дракона

Елизарова Екатерина Борисовна

Я уселась на кровать и расстегнула сумочку, в надежде отыскать шоколадку или, на худой конец, жевательную конфету. Увы, оных не нашлось, зато в другом мире вместе со мной оказались: пачка влажных салфеток, совершенно бесполезный здесь кошелек, еще более бесполезная флешка, шариковая ручка, маникюрные ножнички и пилочка, губная помада, расческа… Я и не подозревала, что сюда столько помещается! Вот, даже микрофонарик, прикрепленный к связке ключей и… та-дам!.. новехонький набор великолепных акварельных карандашей, о которых

я давно мечтала и которые успела купить накануне своего перемещения. И что самое приятное – небольшой альбом тоже был. Подавив желание тут же опробовать мою прелесть, я запихнула все обратно и услышала стук.

– Адри?

– Где ты был? – тут же набросилась на Эрдана. – Мы так не договаривались! Бросил меня с этими… фанатиками.

– Радует, что ты так быстро уловила суть, но вот кричать об этом не стоит, – сказал Эрдан, закрывая за собой дверь. – Это тебе.

И он протянул мне объемный сверток.

– Что это? – спросила подозрительно.

– Именно то, за чем я ходил, – ответил он и сам развернул пергамент. – Надень.

Я скептически оглядела темно-зеленое в пол платье. С длинными рукавами и наглухо закрытое не только в области декольте, но и на горле.

– Ничего посимпатичнее не было?

Эрдан усмехнулся.

– Неожиданный упрек от девушки в обтягивающих брюках и блузе, толком не скрывающей… Ничего не скрывающей.

– То есть тебе не нравится? – вскинулась я и скрестила на груди руки.

Эрд склонил голову набок и окинул меня изучающим взглядом.

– Нравится, – заключил он, – но нигде в Орте, даже в самых бедных колониях женщины не носят брюки. Поверь, это платье – лучшее, что удалось найти. Оно скроет браслет-артефакт.

– Почему ты не сказал им правду? Что вообще тебя связывает с ними? Странные какие-то отношения…

Нахмурившись, Эрд подошел ближе.

– Тебе незачем забивать этим голову. Не рассказал, чтобы избежать лишних вопросов. Об этом, – он достал из кармана свою «шестеренку», – они тоже не знают, а выдумывать, как я отбил тебя у Ходящего – чем запутаннее ложь, тем проще на ней подловить, – подмигнул он.

– Ходящий? Между мирами? – догадалась я. – Как ты?

– Ни слова об этом. Если хочешь вернуться домой – молчи. Это понятно, Адри? – спросил он так, что мурашки побежали по спине.

– Да, – пискнула я.

– И камень, – он потянулся было рукой, но вовремя остановился, – его тоже убери под платье.

– Прямо сейчас? – выдавила я.

Ставшие отчего-то холодными фиолетовые глаза и близость Эрда подавляли.

– Нет, глупышка, до утра мы уже никуда не пойдем. Я смотрю, служители раскошелились на номер с удобствами внутри, воспользуйся ситуацией – прими ванну и расслабься, завтра это вряд ли удастся.

– Ну да, в ледяной воде расслабиться получится на ура, – буркнула я.

– Могу помочь тебе с этим, – чуть нависнув надо мной, сказал он.

И прозвучало это довольно двусмысленно.

– Н-не надо.

– Оставить холодной? – усмехнулся он и направился в ванную.

Ничего не понимая, поплелась за ним и с изумлением увидела пар, поднимающийся над поверхностью лохани.

– Спасибо, Эрд! Это просто невероятно! Теперь ясно, почему вам не нужны обогреватели и нормальный водопровод. Волшебство!

– Магии почти не осталось. Это, – он указал на ванну, – единственное, на что я теперь способен. Но очень скоро это изменится.

***

Ужин мне все-таки принесли. Как и было обещано – горячий. Разрываясь между двумя дымящимися посудинами, я выбрала ванну. Овощи (вроде бы овощи) можно съесть и остывшими, а вот мыться в холодной воде совсем не хотелось.

Смывая пену с волос, услышала шорох. Сначала решила, что показалось, но когда звук повторился – забеспокоилась. Кто-то определенно ходил по комнате!

Наспех обернувшись полотенцем и выкрикнув «Эрд?», я нерешительно выглянула из-за двери.

– Вы уже настолько близки, что ты встречаешь его в подобном виде? – произнес незнакомый молодой мужчина. Впрочем, нет! Карие глаза, темные волосы, смазливая мордашка – именно он пытался забрать у меня камень!

– Я буду кричать, – сказала я.

– Я ничего не сделаю тебе, – поморщился мужчина. – Хочу только предостеречь. Ты выбрала не тех союзников. Ложа преследует не те цели, о которых говорит. Эрдан – тем более. Этот камень слишком желанная добыча для очень большого круга лиц, каждый из которых готов на все, лишь бы обладать им.

– И ты тому лучшее подтверждение, – согласилась я, бесстрашно ступив в комнату. В конце концов в тот раз камень защитил меня. – Убирайся!

– Девушки с Земли все такие прыткие и раскованные? – облапав меня взглядом, с усмешкой спросил он.

Смутившись, я поправила полотенце и зло произнесла:

– Не я залезла в чужой номер!

– А ты и так можешь? – развеселился этот гад.

– Не твое дело!

– Ты не понимаешь, во что ввязалась, – посерьезнев, сказал он. – И раз уж так вышло… Хранитель призван оберегать камень до времени, когда будет найден портал, а не угождать интересам жаждущих власти! Тебе лучше пойти со мной.

– Я сейчас закричу, – повторила я.

– Ты доверилась не тем.

– Да мне плевать на ваши разборки! У меня есть своя, вполне определенная цель. Эрдан! – во весь голос заорала я.

Кареглазый метнулся ко мне и зажал рот рукой.

– Что бы они не пообещали тебе, – шепнул он, – это пустые слова. Открой глаза.

Вместо этого я со всей силой вцепилась зубами ему в руку.

– Вот же… – отпрянул злодей.

Я открыла рот, чтобы заорать снова, на что он: бросил быстрый взгляд на дверь, нахмурился и… поцеловал!