Хранительница карт судьбы
Шрифт:
– Как мне доказать свою невиновность?! — крикнула в пустоту беглянка. — Где ты, Кемма! Отзовись!
Вокруг звучал привычный шум улицы, но беглянке казалось, будто мир погрузился в гробовое безмолвие. Кемма хранила молчание, однако девочка не сомневалась, что колдунья находится совсем близко, в нескольких шагах от нее. Затравленный взгляд, перескакивавший с одного предмета на другой, уперся в рекламу новой зубной пасты. Похожая на Барби голубоглазая блондинка радостно улыбалась прохожим, а подпись под фотографией гласила, что красотка навсегда решила все свои проблемы с кариесом. У девушки на фото были прозрачные голубые глаза, но неожиданно Аннушка
– Так вот как ты следишь за мной…
– Возмездие неотвратимо, как смерть, — беззвучно ответила "Барби" с плаката, а ее улыбка стала еще шире.
Нервы не выдержали. Сорвавшись с места, Аннушка побежала прочь, но жгучий взгляд не отпускал ее не на секунду. Кемма смотрела на нее с рекламных плакатов, с фотографий на обложках журналов, с футболок проходивших мимо мальчишек, отовсюду, где были изображены лица людей. Колдовство позволяло жрице видеть сотнями, тысячами нарисованных глаз, контролируя весь город и высматривая в толпе белобрысую голову Аннушки. А девочка все бежала и бежала вперед, понимая, что ей нет спасения.
– Я приду за тобой, приду…
Надежда на то, что ей удастся скрыться в подземке, оказалось обманчивой. В каждом вагоне, на каждой станции Аннушку окружало множество реклам, с которых на нее смотрела разгневанная жрица Тота. Страшное открытие так потрясло девочку, что первое время она не могла ни рассуждать, ни критически оценивать ситуацию — только бежала, бежала, бежала, понимая, что все равно не сможет избавиться от взора колдуньи, однако, немного свыкнувшись с ситуацией, Аннушка попыталась взять себя в руки. Забившись в самый угол вагона, она следила за мелькавшими в темноте тоннеля огнями, раздумывая о своих дальнейших действиях. Она не была беспомощной — отразить колдовскую атаку мог только очень сильный, наделенный сверхъестественными способностями человек. А раз так, Аннушка сумела бы противостоять жрице и дальше, если бы не так боялась ее. Целью Кеммы было запугать свою жертву, подчинить ее волю и, похоже, она почти добилась своей цели. Но только почти…
Решение пришло само собой — прежде всего Аннушке следовало избавиться от слежки и отправиться туда, где не было рисунков и фотографий. Например, скрыться на территории лесопарка, взять небольшой тайм-аут, отдышаться, подумать, а потом попытаться самой атаковать жрпцу, продемонстрировать свою силу. Ведь она была не хуже Кеммы — так ей говорил когда-то Шут, и так теперь считала она сама, вспоминая, как одним усилием мысли отвела от себя колдовство и отбросила на десяток метров свою противницу.
Выйдя из метро, Аннушка трусцой побежала к видневшейся впереди зеленой стене деревьев. В этом лесопарке она довольно часто бывала с родителями, еще до их отъезда в загранкомандировку и неплохо знала некоторые закоулки огромного зеленого массива. Кажется, где-то поблизости жила Яна, но теперь Аннушка только нахмурилась, вспомнив об Охотнице. Она хотела доказать всем, в том числе и этой крутой, бесстрашной Яне, что сама способна на многое и может прекрасно справляться с собственными проблемами.
Лес успокаивал. Как только ноги ступили на упругую, покрытую слоем прошлогодних листьев землю в душу вошло спокойствие. Невысокие, но стройные сосны с толстыми бронзовыми стволами и причудливым изгибом ветвей окружили Аннушку, надежно ограждая от всех бед. Убедившись, что поблизости не просматривается ни одного стенда с афишами, девочка пошла вглубь лесопарка. Вскоре ее внимание привлекла скамейка, стоявшая на высоком берегу
– Главное — не бояться. Она не сильнее меня, просто большая специалистка по спецэффектам. Главное — не бояться, — повторяла девочка, устроив что-то вроде маленького сеанса самогипноза. — Не бояться. Быть спокойной, уверенной, сильной…
Измученная бессонными ночами беглянка закрыла глаза. Ветерок теребил молоденькие, едва проклюнувшиеся из почек листья, лесопарк погружался в сладкую послеполуденную дремоту. Поиграв с изумрудными побегами, шаловливый ветерок продолжил свое странствие. Вот он потрепал по щеке возившегося возле стенда расклейщика объявлений, подхватил лежавшие у его ног обрывки скомканных афиш, повлек бумажные комки по траве. Возможно, это был самый обычный весенний ветерок, но в том, как он играл обрывками бумаги, прослеживалась определенная система: с каждым его порывом скомканная афиша передвижного зверинца неумолимо приближалась к задремавшей на скамейке девочке.
Грозный рык нарушил сон Аннушки — в нескольких шагах от нее стояла черная, как уголь пантера. Шкура хищника лоснилась на солнце, огромные клыки сияли белизной, а в янтарных глазах отражалась дьявольская усмешка Кеммы. Спасения не было. Аннушка, не отрываясь, смотрела на острые зубы зверя, против воли представляя, как они вонзаются в ее тело. Пантера бесшумно приблизилась к жертве.
– Я знаю твои мысли, Хранительница. Хочешь бросить мне вызов? — заговорила голосом Кеммы черная хищница. — Давай. Я готова к бою.
В ответ Аннушка только пролепетала нечто маловразумительное. Все ее грандиозные планы растаяли, как дым, а от ужаса перехватило дыхание.
— Мне нравиться твой страх, мне нравиться эта игра. Беги, спасайся, надейся на счастливое избавление. Но скоро охота закончиться, скоро хищник растерзает свою добычу. Помни это, Хранительница.
В великолепном прыжке пантера перемахнула через скамейку и скрылась в зарослях жимолости, а спустя миг беззаботный весенний ветерок погнал вперед скомканную афишу, на которой красовался грациозный и смертельно опасный хищник.
Аннушка еще долго сидела на одном месте, не смея шевельнуться. Он представляла янтарные глаза пантеры и ее огромные, острые, как кинжалы, клыки.
Единственным достоинством этой отвратительной дыры было полное отсутствие рисунков и фотографий. Все остальное относилось к категории несовместимых с комфортом недостатков. Предназначенная к сносу хрущевка давно лишилась стекол и дверей, успела пропахнуть сыростью и кое-где покрылась плесенью. Именно в этом "отеле" Аннушке предстояло заночевать. Если бы не зачистивший дождичек, беглянка предпочла бы провести ночь на улице, но испортившаяся погода вынудила ее подумать об укрытии. Конечно, в выселенных домах тусовались порой сомнительные компании, и еще несколько дней назад аккуратная чистюля Аннушка даже представить себе не могла, что окажется в таком месте, но Судьба привела ее именно под этот неуютный кров. Выбрав квартиру почище, девочка опустилась на пол, закрыла глаза. Усталость и желание спать были так велики, что пересиливали страх. Голова потихоньку клонилась набок, мысли путались, превращаясь в сны.