Хранительница карт судьбы
Шрифт:
Время текло невыносимо медленно, а тревога возрастала с каждым прошедшим часом. Аннушка боялась пропустить заветный миг, в который ей предстояло освободить тетушку и Алика, боялась, что, взявшись за исполнение ритуала, ошибется, напутает, не сумет расколдовать пленников нарисованного мира. Она вновь и вновь посматривала на часы, но до полуночи было еще очень далеко. Наконец, небо за окном стало потихоньку темнеть, и лиловые сумерки окутали комнату.
– Тебе пора идти. Если поторопишься, успеешь на нужную электричку.
За последние дни Аннушке довелось пережить столько невероятных и кошмарных событий, что она даже не испугалась, услышав за своей
– Неприлично появляться неожиданно, без приглашения. Мог бы, и предупредить, — не оборачиваясь, проговорила она, продолжая рассматривать лежавшие на столе рисунки.
– Принеся клятву Маат, ты станешь настоящей Хранительницей и сможешь остановить ту, что хочет повелевать Судьбой.
– Стоп-стоп-стоп! Может быть, ты не в курсе, но я вышла из игры. Мне обманом пытались навязать роль Хранительницы, из-за этого в опасности оказались мои друзья и я сама, короче мне все ваши египетские чудеса здорово надоели. Единственное, что я действительно должна сделать — это освободить Александру Георгиевну и Алика.
Аннушка подняла голову, впервые за время разговора, посмотрев на Шута. Тот сидел на краю подоконника, укоризненно покачивая головой. Бубенцы на его колпаке звенели жалобно и тревожно, неестественно румяное лицо уродовала гримаса скорби:
– Волшебные карты Таро можно раскладывать только один раз в году. Сегодня, ровно в полночь Кемма сделает расклад, который определит всю ее дальнейшую жизнь. Она хочет стать богиней, а проще говоря — подчинить себе весь мир, и она добьется своего.
– Меня это не касается. Я обычная девчонка и хочу жить, как все. Довольно с меня приключений.
– Обычная?! — Шут расхохотался. — Твоей силы хватит, чтобы испарить целую гору или хотя бы холм! Твоя судьба была определена три года назад, и этот приговор не подлежит обжалованию. Ты — Хранительница волшебных карт Таро!
– Почему ты пытаешься помешать Кемме? Ведь она создала и тебя самого и прочие арканы.
– Нельзя менять судьбу, какой бы она не была. Это противоестественно и может нарушить равновесие мирозданья. Сейчас все взвешено и отмерено: любое хорошее событие компенсируется плохим, жизнь заканчивается смертью, на смену горю приходит радость, а каждому человеку полагается примерно поровну бед и побед. Если же кто- то заберет себе только хорошее, все пойдет вкривь и вкось, равновесие нарушится, мир постепенно погрузится в хаос.
– Очень убедительно, но я не собираюсь воевать с Кеммой. Этой ночью я должна освободить тетушку и…
– Они вполне могут потерпеть до завтра. А сегодня ты должна остановить Кемму! Она потерпела неудачу в любви, ее душа полна гневом и обидой, она может уничтожить весь мир, лишь бы заглушить ненадолго свою боль. Ты же любишь дамские романы, а потому представляешь, на какие безумства способна брошенная, обманутая возлюбленным девушка.
– Уходи!
– Тебе решать, Хранительница. Но знай, если сегодня ты не остановишь Кемму, завтра вы все будете жить совсем в другом мире. А коль смиришься со своей судьбой, прежде всего, обратись вслух к богине справедливости Маат, поклянись, что никогда не воспользуешься картами Таро в своих целях. И еще имей в виду — на "вечеринку" нельзя опаздывать. Когда жрица сделает расклад, уже невозможно будет переделать ее судьбу. Она станет победительницей, и все твои старания пропадут в пустую.
– Слушать ничего не хочу!
– Я все же оставлю адресок…
Шут растворился в воздухе, а на одном из листков блокнота стали проступать четкие, написанные каллиграфическим
Глава двенадцатая. Приговор Рока
Вспыхнули одновременно двенадцать дюжин свечей, и магический круг из серебряного сделался золотым. Гордо подняв голову, Кемма вступила на эту "арену", готовясь совершить то, к чему стремилась не один десяток столетий. Став в центре круга, она воздела руки к звездному небу, застыла в неподвижности, уподобившись золотой статуи. Казалось, вся вселенная вращалась вокруг нее — Кеммы, обманувшей богов, ставшей осью мирозданья. До полуночи оставалось несколько минут…
Артему не давало покоя случившееся. Их объяснение с Эммой больше смахивало на дурной сон и не имело никакого отношения к реальности. Если бы не исчезнувшая из комнаты мебель, он бы вообще решил, что это какой-то странный, злой розыгрыш. Лишь в одном юноша не сомневался: он слишком резко повел себя с Эммой, и должен был как- то загладить свою вину. Потому, в этот поздний час он не отсиживался дома, а бродил по поселку, в поисках возлюбленной. Коттедж, в котором она жила опустел, никто из соседей не видел, куда на этот раз направилась странноватая компания. Время приближалась к полуночи, когда Артем увидел выбежавшую из темноты сестренку Ульяны. На руках она держала какого-то экзотического зверька, а выражение ее лица могло бы напугать и человека с железными нервами.
– Ты не видела Эмму?
– Что?! — с ужасом воскликнула Кристина. — Беги, она всех нас убьет!
Но Артем умел добиваться поставленной цели, минут пять проговорив с насмерть перепуганной девчонкой, он все же узнал, где находилась в этот момент его любимая девушка.
– Она на холме, за речкой. Но если пойдешь туда — живым не вернешься.
Артем не послушал ее предупреждения и вот, спустя совсем немного времени, он стал свидетелем необычной сцены: облаченная в золотое платье девушка стояла посреди огненного круга и, воздев руки к небу, произносила молитву на непонятном языке. Потом она опустилась на колени, с благоговейным трепетом взяла лежавшие на песке карты Таро и начала раскладывать их вокруг себя по окружности.
– Эмма!
Жрица подняла голову, всматриваясь во мрак, начинавшийся за границей золотого круга:
– Уходи! Я же сказала тебе, Артем, что новая наша встреча обернется для тебя кошмаром.
– Послушай, Эмма… Я вел себя, как последний дурак. Нам надо встретиться на нейтральной территории, обсудить все в спокойной обстановке. Я совсем не то имел в виду, когда сказал, что не пойду за тобой. Мне не нравятся все эти фокусы, но я все равно люблю тебя. Ты самая лучшая девушка из всех, которых я встречал в своей жизни…
Но жрица не слушала Артема, она вспоминала Хиана, и гнев все сильнее разгорался в ее груди. Сколько сладких слов произнес этот красивый лжец, сколько пустых обещаний! Кемма любила Хиана больше жизни, а он отрекся от нее, предал, попытался отдать на растерзание злейшим врагам. Любовь всегда оборачивалась для Кеммы кошмаром, и вот теперь перед ней стоял новый Хиан, заманивавший ее в очередную ловушку… Губы жрицы искривила зловещая усмешка. Собрав лежавшие на песке карты, она перетасовала их и начала делать другой расклад.