Хранительница книги
Шрифт:
– О, дитя! – с нескрываемой грустью произнёс старик. – Это долгая история и я обязательно расскажу тебе ее. Лисэнта многим пожертвовала ради моего мальчика.
Он вдруг запнулся и радостно кинулся под куст, обнаружив там ещё один драгоценный лунник.
Аня и Древень еще долго гуляли по Тайнолесью, пока совсем не стемнело. Лесовик с большим интересом рассказывал девочке о волшебных растениях, снадобьях и своих секретах. Про ярий они больше не говорили.
Вернувшись домой, Древень первым делом принялся раскладывать на просушку
– Завтра же мы приготовим снадобья и отвары, которые могут понадобиться тебе в пути! И кстати, я заколдовал твой милый рюкзачок. Теперь он не промокнет, даже если ты вздумаешь купаться вместе с ним, и все твои сокровища останутся невредимыми.
Аня поблагодарила доброго старика за его щедрость.
Добравшись до постели, девочка легла и восхищенно вздохнула.
– Я до сих пор не верю, что попала в волшебный мир! – произнесла Аня, любуясь на кристал, подаренный яриями. – И это только начало путешествия! Это потрясающе!
Древень отчего-то печально вздохнул.
– Эх, дитя! Если бы ты видела Люцандию в ее расцвете, когда вокруг был свет и добро, была благодать. Мне очень жаль, что на твои плечи выпала страшная и опасная ноша.
Он повернулся к Ане.
– Иногда мне кажется, лучше было бы… Может, проще…, – Древень вдруг нервно раскашлялся и отвернулся.
Но слова старого лесовика пролетели мимо Аниных ушей. Она словно сама была феей, словно сама умела летать. Ей хотелось вспорхнуть и еще раз взвиться туда, высоко, в самые кроны, и еще выше, в поднебесную обитель ярий, где солнце светит щедро и беспощадно. Расправив дрёму, Аня накинула одну на себя, и невесомая магия унесла девочку в те времена, когда Люцандия еще была прекрасным царством света.
Чащоба
Древню не спалось. Он готовил для Ани снадобья и отвары, стараясь изо всех сил. Древню хотелось обучить девочку многим премудростям, которые обязательно бы пригодились ей во время путешествия, но он знал, что времени у них не так много. В полночь к хижине Древня приходил некто в длинном черном одеянии. Капюшон полностью закрывал лицо незнакомца. Хранитель леса вышел на порог. Древень был хмурым и неразговорчивым и, видимо, общение к незванным гостем не доставиляло ему удовольствия. Через некоторое время незнакомец, резко развернувшись, тут же растворившись в темноте. А вскоре ноздрей старика коснулся запах гари.
Когда Аня проснулась, Древень сидел за столом, обхватив руками седую всклокоченную голову. Его смешная соломенная шляпа лежала рядом. Птички в гнезде не было.
– Все пропало! Ничего…ничего не вернуть…бесполезная битва! – бубнил он себе под нос.
– Дедушка, доброе утро! Что ты там говоришь? – спросила Аня, вставая с постели.
– А? – старик словно очнулся.
– Доброго утра, милое дитя! – устало произнес он, силясь улыбнуться. Его коричневое
– Что произошло?» – взволнованно спросила Аня.
– Ничего страшного, дитя. – торопливо произнёс Древень, отирая щёки небольшим платком. – Вульпи напали на лес. Был пожар, но всё позади. Слава Яру, никто не пострадал.
– Присаживайся и позавтракай! А после отправимся с тобой на поиски кольца Лунда! – добавил Древень, хлопнув в ладоши.
Тут же в круглое окошко его хижины запрыгнуло несколько пушистых шустрых белок, которые несли орешки. Влетала большая лесная сова и принесла в когтистых лапках веточку с ягодами. Вскоре стол перед Аней ломился от всяческих лакомств. Древень подвинул к девочке сверток, в котором оказались ароматные лепешки овальной формы.
– Подарок от лесных эльфов. – с гордостью произнес он. – К счастью, не все они покинули Тайнолесье!
Внезапно, дверь распахнулся, и в хижину с душераздирающим воплем влетела испуганная фея в зеленом платьице.
– Помогите! – крикнула она, падая под ноги старика.
Лесовик бережно подхватил обессилевшую фею.
– Милая моя, что произошло?
– Беда! – еле слышно прошептала фея. – Вульпи снова напали! Теперь они в южной части леса! Тайнолесье снова в огне! Ярии уже кинулись на помощь, но без тебя нам не справиться, дедушка Древень!
Ее наполненные ужасом глазки закрылись, и несчастная фея потеряла сознание.
– Злободин знает, что ты здесь! – горестно покачал головой старик. – Он бросит все силы на Тайнолесье, чтобы напугать тебя, и чтобы помешать мне помочь тебе в поисках волшебных предметов!
Аня всплеснула руками.
– Что же делать?
– Милое дитя! – тихо сказал Древень, смачивая губы феи каким-то отваром. – Я не смогу сейчас пойти с тобой на поиски кольца. Ты должна будешь сделать это одна. Время идёт!
– Но одна я не справлюсь! – Аня была категорически не готова к такому повороту событий.
– Недалеко от моего дома стоит высокая сосна, рядом с ней нора зайчихи по имени Белуница. Она самая старая зайчиха леса, и много чего знает. Возможно, она сможет помочь тебе разгадать загадку из книги!
Древень торопливо протянул Ане несколько пузырьков.
– Это отвар из лингвариуса, чтобы ты могла понимать язык животных, а еще мазь и отвар из лунника, собранного в полнолуние. Используй снадобья из лунника только в крайних случаях.
– Мне жаль, что я не успел более подробно обучить тебя, дитя. Прости меня!
Старик огорчённо тряхнул головой, и пару шишек с шелестящим тихим звуком выскользнули из его бороды и покатились по полу.
– А сейчас, – Древень указал на первый пузырек, – сделай глоток из этого флакона и поспеши к норе Белуницы!
Фея очнулась, и теперь лежала, тихонько похныкивая, на подушке Древня, набитой сухим мхом и разными сладко пахнущими травами. Старик надел на голову свою шляпу и открыл дверь.