Хранительница меридиана
Шрифт:
Дедушке нельзя быть на солнце, и он спрашивает и спрашивает девочек.
— А не заходили в бухту корабли?
— Нет, — ответила Поля. — Тральщик утром показался на горизонте и ушел.
То, что корабли не заходили, огорчило дедушку.
«О каких кораблях он спрашивает? — думала Поля. — Причала в Судаке нет. Корабли приходят сюда затем только, чтобы укрыться от бури».
По лицу Артемиды было видно, что он собирается удивить. Сестры загорали на городском пляже. Расстелили на песке старое
Поля оставалась равнодушной.
— Большой, — сказала она лениво. — У нас в пионерской комнате тихоокеанский есть. Засушенный. Лапы у него на полметра.
Артемида покусывал губы.
— А ты дельфином умеешь плавать? — спросил он.
— Нет, — сказала Поля, — я плаваю на спине.
— На спине у нас вот какие плавают! — Артемида показал на Лорку. Он подбежал к морю, нырнул, выскочил из воды далеко от берега и пошел «дельфином» к буйку.
Было жарко. Поля посмотрела, как плавает Артемида, встала и направилась к воде.
Радуясь теплу, каталась на прибрежных волнах.
— Ну, лягушачья команда, плывем в открытое море?
Поле пришлось запрокинуть голову: человек, сказавший эти слова, был очень высокий.
— Поплыли, — сказала девочка.
Она зашла поглубже, легла на спину и стремительно понеслась вперед. Мужчина плыл кролем, плыл быстро, но у буйков он отстал.
— Девушка, заплывшая за линию «буек», вернитесь! — сердито сказал громкоговоритель спасательной станции.
Поля повернула назад, подплыла к буйку. На нем отдыхали Артемида и высокий мужчина.
— Плывем назад наперегонки! — предложила Поля.
— Плывем? — спросил Артемиду мужчина.
«Дельфин» Артемида вырвался вперед. Он спешил изовсех сил, а Поля плыла ровно, не сбавляя темпа. Сначала она поравнялась с Артемидой, а потом обошла его.
Забыв про «дельфина», мальчишка погнался за ней на саженках, но догнать не смог.
С берега следили за соревнованием.
— Ай да девочка! — похвалили Полю, когда она вышла из воды.
Приплыл мужчина.
— Вы чудесно плаваете! — сказал он.
Поля улыбнулась.
— Она чемпион, — сказала Лорка.
— Простите, вы не Галя Прозуменщикова? — спросил мужчина.
— Нет, я Поля. А ты, Лорка, молчи! — Она сердито шлепнула сестренку и, чтоб о ней забыли, открыла книгу и стала читать. Книга была приключенческая, девочка увлеклась, и вдруг на колени посыпались золотые персики.
Это я, — сказал Артемида. — Возьми. За победу.
— Спасибо! Лорка, смотри, какие персики!
Артемида был доволен, что фрукты понравились, но скоро лицо у него стало напряженным.
— Беседку, где скульптура пограничника, знаешь? — спросил он, отвернувшись. — Там возле лестницы камень.
И Артемида убежал.
«Завтра в 10.00 у входа в крепость».
Поля сдвинула брови, скомкала бумажку, но потом улыбнулась.
Был короткий южный вечер. На чистом серебристом поле неба зияла дырой черная гора. На голой хребтине торчали зубчатые стены и квадраты башни. Генуэзская крепость. Пятьсот лет назад между зубцами стен зловеще блестели шлемы воинов.
Чудаки эти древние полководцы! Зачем штурмовать скалы и стены? За Алчаком, километрах в пяти, пустыня. Даже сейчас. Высаживайся и ступай своей дорогой. Пусть сидят себе в крепости железные шлемы!
Крепость была скучная. Стены как стены, обыкновенный камень. Башни обрушились, объяснительные таблички потемнели и тоже были скучными. Крытые глубокие ямы «предположительно» назывались хранилищем воды, в башнях «предположительно» жили древние командоры.
Артемида заметил, что Поля хмурится, и показал на скалу, вокруг которой темнели развалины крепостных стен, а на вершине косо врезалась в небо неприступная цитадель.
— Там, — сказал Артемида, — жила самая прекрасная девушка. Дочь архонта, правителя города. Ее любил Диофант, лучший полководец понтийского царя Митридата. А вот она любила пастуха. Пастуха убили, а девушка бросилась в море. Эту башню зовут Кыз-Кулэ, Девичья башня. Но есть и другое предположение: Кэз-Кулэ — это глаз башни, маяк.
— Все у вас тут предположительное! — рассердилась Поля. — Я была у бабушки в Суздали, и там есть монастырь, где похоронен князь Пожарский. Настоящий, а не предположительный.
Артемида обиделся и замолчал. Он рассказал самую красивую легенду древнего Судака, а эта ехидная девчонка опять придралась. Но Поле вдруг захотелось побывать в Девичьей башне.
По едва приметным ступеням, выбитым в камне, они поднялись на вершину. Лорку несли попеременно. Лорка была тяжелая, подъем крут, и они запыхались.
Внизу, обведенное у берегов белым контуром, разлинованное, как тетрадка, было море. Сначала казалось, что оно большое, а когда Поля пригляделась, то увидала, что море маленькое. Горизонт начинается совсем близко, сразу за Алчаком. Это огорчило Полю.
— Смотри! — крикнул вдруг Артемида. — Лодка!
Это было странное видение. В той стороне, где было солнце, горизонт ломался. Дымчатое, темное море вдруг обрывалось, и там стояло плоское небо, бронзовое, как древнее зеркало. Посреди этого зеркала едва заметно двигалось судно. Оно поднялось высоко, до уровня сиреневой Медведь-горы, и все поднималось и поднималось.
— Обман зрения, — сказал Артемида.
— Нет, — возразила Поля. — Они засмотрелись и наехали на небо. Они скоро приедут на солнце!