Хранительница врат

Василика Снежанна

– Даже раненая, ты думаешь только о еде, – язвительно подметил Эшэр, на что я совершенно спокойно пожала плечами и тут же пожалела, поморщившись от острой боли в боку.

– Вот, выпей, – попросил Рэн, протянув мне чашку с каким-то отваром. А на мой вопросительный взгляд пояснил: – Лекарство.

На вкус оно оказалось приторно-сладким, с небольшой горчинкой. Однако я послушно выпила, желая побыстрее поправиться. Мало того что магии нет, так еще и физически ослаблена.

– Мхрр, – раздалось снизу, и я удивленно взглянула на Малыша, который пытался привлечь

мое внимание.

– А знаешь, – неожиданно заметил Рэн, – я был не прав, когда наговаривал на карда. Я и представить не мог, что однажды он спасет нам жизнь.

Малыш будто бы знал, что разговор о нем, встал и обошел вокруг друга, явно желая что-то сказать. А после кард вдруг приблизился к дальней двери и оглянулся на меня. Да таким взглядом, что я все поняла без слов. Малыш прощался…

– Открой ему, – грустно попросила я Рэна, понимая, что где-то там его семья.

И когда друг выпустил его, я лишь тихо прошептала: «Спасибо». Было одновременно тоскливо и спокойно на душе. Мне бы хотелось, чтобы Малыш еще немного с нами побыл, но я не могла не радоваться, что с ним все хорошо.

– Видимо, он хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – задумчиво произнес Рэн, вернувшийся к моей кровати. – Потому и не уходил так долго. Все же ты была права, утверждая, что нечисть умеет мыслить и чувствовать.

Неожиданно из другой комнаты донесся шум, напугавший меня. Я чуть чашку не выронила из рук.

– Ханга, наверное, уже пришла в себя, – вкрадчиво произнес Рэн и поднялся. – Пойду посмотрю, как она.

– Она сильно пострадала? – обеспокоенно спросила я, обернувшись к Эшэру.

– Не так, как ты, но тоже основательно.

Неужели все было настолько серьезно? Что же это была за нечисть?

– А ты как думала? Тебе все шуточки. Насчет тех тварей: их явно кто-то подослал. Уж больно много было. Тем не менее сейчас тебе не об этом думать надо. Отдыхай, скорее поправишься – быстрее поедем. Или ты уже забыла о задании Кара?

– Нет, но как я выполню его без магии?

– Как все селяне, – усмехнулся Эшэр, а после серьезно продолжил: – Ты сама говорила, что росток появится сразу же, как посадишь семена. Вроде как земли ложбины и так пропитаны магией.

– Но я не могу без магии.

– И что же ты предлагаешь? Мы сейчас почти добрались до места. Развернуться и уйти?

– Нет. – Я понуро опустила голову, понимая, что Эшэр прав. – Просто, просто…

У меня не было слов, чтобы объяснить свои чувства. Но вряд ли ему понять, что такое лишиться магии.

– Почему же? Я вообще-то являюсь воином, и магия мне не так уж и нужна. Лишь сила темных эльфов. Но я никогда на нее не опираюсь, как ты. Она лишь увеличивает мои возможности.

– Потому я и говорю, что не понять! Для меня магия – это жизнь! И давай не будем об этом. А то только больше расстроюсь.

– Хорошо, – согласился приятель, а заметив, как я зевнула, тут же заставил лечь. – Думаю, тебе стоит поспать. Как-никак ты еще не до конца восстановилась.

– Не хочу, – запротестовала я, но дроу лишь усмехнулся, и я вдруг ощутила дикую сонливость.

– Эй,

это нечестно! Особенно в моей ситуации, когда я не могу колдовать!

– Спи, Сэл. Проснешься, тогда и поговорим, что честно, а что нет…

Конец предложения я уже не слышала, плавно качаясь на волнах дремы. А вскоре и вовсе уснула крепким, здоровым сном.

* * *

Трэшен явился в Темную империю, дабы доложить о выполнении задания. Он был уверен, что после нападения аркинов [9] Сэл и ее дружкам не выжить. Во-первых, он брал количеством и знал, что даже Рэн и Эшэр не справятся. Одолеть более ста аркинов им уж точно не под силу. Во-вторых, это сильные и мощные существа, что только усложняет задачу.

Трэшен стоял перед высокими дверьми в тронный зал. Выглянувший слуга разрешил полуэльфу войти.

9

Аркины – степная нечисть больших размеров с огромными мощными змеиными хвостами. Питаются исключительно крупной живностью. Могут использоваться для охоты и нападения, имеют хорошую ориентацию в пространстве, способны находить утерянное благодаря своим развитым рецепторам.

Бог хаоса коротал время в компании прекраснейших эльфиек Темной империи. Эдисс решил устроить себе праздник – собрал музыкантов и развлекался. Даже надел нарядный вышитый камзол, а его светлые длинные волосы были уложены в сложную прическу.

– А, Трэшен! – Мужчина прервал свой танец с эльфийкой, слывшей во дворце самой искусной любовницей. – Проходи, нам есть о чем поговорить.

Он вместе с девушкой сел за стол, уставленный множеством изысканных блюд. Трэшен, чувствуя себя не совсем уверенно, медленно прошел к богу хаоса и опустился на указанное ему место между двумя эльфийками.

– Знаешь, а мне нравятся некоторые аспекты вашего мира, даже жаль его уничтожать. – искренне признался Эдисс. – Ведь вокруг столько всего веселого! Особенно людские войны.

Бог притянул к себе одну из эльфиек и принял из ее рук бокал вина. Было видно, что ему все это нравится. Мужчина наслаждался своим положением, силой и тем, как все перед ним испытывают страх.

– Так, а почему музыка затихла? – неожиданно подметил Эдисс, когда в зале воцарилась тишина. – Я разве приказывал прекратить?

Тут же вновь заиграла веселая музыка, и тогда бог хаоса удовлетворенно посмотрел на Трэшена. Но в следующую секунду полуэльф заметил, как взгляд мужчины изменился, стал жестким, из глаз ушли беззаботность и веселье.

– Ну-ка, и чем ты хочешь меня порадовать?

– Сэл вас больше не побеспокоит, – прямо заявил полуэльф. – Она мертва, как и ее друзья.

– Ты так в этом уверен? – Эдисс надменно приподнял светлые брови.

– Они не могли выжить после нападения ста аркинов! – заявил Трэшен, ощущая недовольство Эдисса. Неужели он опять не выполнил задание? Но как? Это невозможно!