Хребет Скалистый
Шрифт:
Перед пещерой была маленькая ровная площадка с чистым, веселым родничком.
— Давай, Шура, посидим, закусим, — предложил расстроенный Решетняк. Сегодня далеко забрались, не скоро обратно дойдем, Они сняли сумки и оружие.
Шура собрал немного сушняка, вытащил из сумки маленький плоский котелок, зачерпнул в него воды и повесил над костром.
В ожидании, пока закипит чай, Решетняк лег на спину и, смотря на парящего высоко в небе орла, стал обдумывать, что делать дальше, где искать "клад".
Видя, что Решетняк
Внизу под ногами колыхались кроны деревьев, уже чуть тронутые багрянцем осени.
На далеком склоне горы что-то двигалось, Шура стал всматриваться. Это был медведь.
Ветер дул от зверя в сторону людей, да и расстояние было большое, и медведь, не подозревавший, что за ним наблюдают, развлекался.
— Филипп Васильевич, — сказал шепотом Шура, — медведь! Не пойму, что он делает.
Решетняк приподнялся, тоже посмотрел в бинокль и рассмеялся:
— Скажи пожалуйста! Катается. Рассказывали мне люди, а я не верил.
Теперь и Шура понял, чем был занят медведь. Поднявшись вприпрыжку на верх пологого снежника, он садился, задирал вверх задние лапы и съезжал вниз совсем так, как скатываются иной раз с ледяных горок расшалившиеся мальчишки.
Они долго наблюдали за необычным спортсменом. Потом Решетняк был вынужден отойти; закипела вода, надо было заваривать чай. Шура же не отрывал глаз от интересного зрелища.
Начавшее клониться к западу солнце ярко освещало бывший до этого в тени снежник, и забавы веселого зверя стали особенно хорошо видны. Но вот медведь съехал в последний раз, отряхнулся и медленно направился в сторону. Шура следил за ним.
Вприпрыжку медведь побежал к каменной осыпи, пересек ее, вскарабкался на высокий уступ крутой скалы и… пропал.
— Ну, что там мишка? — спросил снова подошедший Решетняк.
— Не знаю, куда он делся, — недоумевал Шура. — Вон, видите, большая скала, похожая на петушиный гребень. На ней уступ, как длинная терраса. Медведь на него взобрался и пропал. Обратно не проходил и выше не появлялся.
Забыв о чае, Решетняк метр за метром изучал скалу, где потерялся медведь. В конце концов он обнаружил то, о чем подумал сразу же, как услышал о неведомо куда скрывшемся звере.
Почти вровень с уступом, похожим на террасу, зияло черное жерло пещеры.
Разглядел вход в пещеру наконец и Шура. Вытащив карту, Решетняк отметил находку.
Они наскоро поели и двинулись по направлению к пещере.
Ее хозяин мог встретить гостей довольно недружелюбно, и Решетняк отдал польщенному доверием Шуре свой пистолет; сам он повесил карабин на грудь, предварительно поставив курок на боевой взвод.
Решетняку и Шуре пришлось трижды переправляться вброд через бешено несущуюся реку с ледяной водой, карабкаться по осыпям и обледеневшему снежнику.
Наконец
Решетняк вскинул карабин и трижды выстрелил в воздух.
В пещере что-то зашумело. Бурый ком закрыл маленький вход, и жалобно воющий медведь пустился наутек.
— Стреляйте! Стреляйте! — кричал побледневший Шура.
Вместо того чтобы стрелять, Решетняк лишь пронзительно свистнул вслед улепетывающему мишке.
— Сейчас на них охота запрещена, — пояснил Филипп Васильевич разочарованному Шуре, который уже успел представить себе, какой фурор произведет в лагере их появление с тушей медведя. — Сейчас еще медвежата маленькие, и они пропадут без родителей. На медведей охотятся только три месяца в году: с октября по январь.
В пещере длиною всего в несколько шагов не было ничего, кроме натасканных медведем веток и сухих листьев.
Шура зажег аккумуляторный фонарь и с интересом начал рассматривать медвежью берлогу.
Луч ослепительно яркого света скользнул по стене.
— Филипп Васильевич, — воскликнул мальчик, — смотрите! Что это?
По белой стене пещеры шла выскобленная чем-то надпись: "Погибаю, но не сдаюсь!" Такая же фраза была на обороте картины, найденной в доме Валентины Кваши.
Решетняк и Шура стали поспешно обыскивать пещеру.
Шура начал разбрасывать ветки и листья, натасканные медведем, но его окликнул Решетняк, возившийся в глубине пещеры:
— Иди сюда, Шура. Посвети мне. Шура подошел и направил свет фонаря на заднюю стену пещеры, около которой задержался Решетняк.
На стене из мягкого известняка было едва заметное углубление.
— Свети выше, — скомандовал Решетняк. В полуметре выше было еще одно углубление, над ним — третье и четвертое.
Приподнявшись на носки, Филипп Васильевич рассматривал эти выступы. Не оставалось сомнения, что эти углубления кем-то вырублены.
Нижняя часть пещеры была влажная, и края ступеней обсыпались, верхние же сохранились хорошо.
— Шура, а ну-ка залезай мне на плечи и рассмотри хорошенько эти выступы, предложил Решетняк, — они ведь куда-то ведут.
Разувшись, Шура влез на широкую спину Решетняка.
Здесь, вблизи, он рассмотрел то, чего они не видели снизу.
Прямо из стены торчал темный кусочек материи. Шура потянул его к себе, и он рассыпался.
Тогда мальчик попробовал колупнуть стену. Рука, свободно, как в кучу с песком, ушла в стену. Впрочем, это и был сухой песок. Шура стал его разгребать и через несколько минут откопал матросскую бескозырку. Высовывавшийся наружу лоскут был концом ленты.
Они вышли из пещеры, чтобы получше рассмотреть находку на свету.