Хроника Эрио
Шрифт:
«Смотрите-ка, кто объявился! Ещё скажи, что Я соврала. Всё равно всё сведётся либо к побегу, либо к драке. А полумеры что в одном, что в другом – верная дорога к смерти.»
«Чепуха. Жизнь слишком непредсказуема, чтобы складывать все яйца в одну корзину.»
«Не ссорьтесь!»
Эрио понятия не имела, кто из них прав. Но точно знала, что в данный момент не сможет выбрать. К тому же Шель заворочалась,
– Привет, Котёнок. Не замёрзла?
Сестра развернулась и прижалась к Кошке.
– Немножко. Сейчас растоплю печку и погреемся.
Шелли сонно мямлила всякую чепуху, пребывая в плену мира грёз. Эрио усмехнулась и чмокнула её в макушку.
– Полежи ещё, я сама растоплю.
– Мнм…
Кошка как могла перелезла через Котёнка, не распахивая плаща, и шустро выскользнула из шалаша. Костёр давно затух, а лучики солнца едва-едва пробивалось сквозь облезлые кроны, разгоняя ночной мрак. Она поёжилась от морозной свежести и поторопилась поискать недогоревшие угольки в пепле. Красненькие нашлись скоро, как и просушенные загодя мелкие веточки, быстро вспыхнувшие весёлым огоньком. Вскоре костерок бодро полыхал, охраняя сон сестры от вредного холода.
Госпожа с Коми притихли, и тут греющаяся Кошка осознала подленькую проблему, на которую вчера не обращала внимание. На грани слышимости зазвучал заливистый смех.
«Моя невоспитанная напарница хочет сказать, что как тебя не волнует взгляд животного, так для нас твои жизненные потребности не представляют интереса. Можешь считать, что мы будем отворачиваться.»
Эрио вздохнула, и пошла в кустики. Ещё никогда зов природы не стоил ей таких волевых усилий! Заставила примириться с постоянным присмотром только мысль, что эти сущности станут ей постоянными спутниками на годы. Протерев ручки снегом, она пошла готовить завтрак. За месяцы сытой жизни Кошка успела попривыкнуть к чувству, словно так будет всегда. А теперь вновь приходилось думать об экономии. Эх, а она только-только начала запасать жирок и напоминать прежнюю себя!
Посокрушавшись над непостоянством жизни, Эрио достала с сумки замотанный в ткань походный котелок. Хотя скорее походную чашу, которой, впрочем, как раз хватит на одного взрослого или двух недорослей на один приём пищи. Зато он занимал совсем немного места и весил всего ничего, чем и приглянулся. Несколько минут Кошка топила снег, ожидая, когда наберётся достаточное количество жидкости. После закинула в кипяток две горсти крупы и полоску вяленой зайчатины. Присев возле огня на брёвнышко, она обняла коленки и решила послушать, что именно ей предлагают.
«Что мне делать?»
«Изучи наш дар, Эрио. Без этого ты не сможешь принять взвешенное решение.»
Кошка едва не хлопнула себя по лбу, ведь сумела забыть о столь любопытной и важной вещице! Воззвав к свитку, она принялась выяснять, что к чему.
– Сестрёнка, подгорает ведь.
Эрио встрепенулась, схватила тряпку, и сняла котелок с огня. На несколько секунд приложила к снегу,
– Прости, задумалась. Вроде только самую малость пристало.
Котёнок присел рядом, протянул ручки к теплу и пожал плечами.
– Съедим. А где мы? Вроде мы ещё не собирались в путь.
Шель морщила носик, пытаясь вспомнить прошедший день, но не могла. У Кошки зародилось нехорошее подозрение.
«Это не мы. Вчера она едва не лишилась рассудка от страха и вины. Потеря памяти – естественная защитная реакция. Со временем она всё вспомнит, но лучше никак не упоминай произошедшее, иначе нахлынувшие раньше нужного воспоминания могут повредить её психику.»
От Госпожи послышалось ехидное хмыканье, которое Эрио с точностью определила, как насмешку: будто Владычице Всего есть дело до чувств букашки? Кошка припомнила, в каком состоянии была вчера Шелли, и сама испытала стыд. Ей казалось, что сестра стала такой послушной из-за страха ещё больше обидеть Эрио. Но стоило лучше вспомнить практически неизменное выражение лица и односложные ответы, как версия Коми приобрела смысл.
– Ты вчера головушкой стукнулась. Я думала, ничего страшного. Шишки вроде нет нигде. Не болит?
Кошка не любила лгать, особенно Шель, однако не собиралась пренебрегать рекомендациями той, кто явно понимает в этом вопросе побольше.
– Да? Ничего не болит. А вспомнить не могу. Так почему мы ушли так рано?
Кошка взяла их единственную ложку, застелила себе коленки тряпкой и положила на них котелок.
– Давай лучше сначала поедим! Словами былого всё равно не воротить. Фу-у, фу-у. Вот, пробуй.
Котёнок сцапал поднесённую ложку, тщательно распробовал, и, проглотив, вынес вердикт.
– Сестрёнка, в следующий раз буди лучше меня.
Эрио зачерпнула себе, остудила, и попробовала приготовленное. Привкус гари был едва заметен, но без соли заметно портил блюдо.
– Ага. Только доедать всё равно придётся.
– Лучше плохо поесть, чем не поесть совсем.
Подытожила мудростью Шель. И всё же Кошка продолжала корить себя за каждую скормленную сестре ложку невкусного блюда.
– Мяско вкусное.
– Ага.
В искупленье Шелли досталось две трети порции мяса, что немного примирило с промахом.
Отмыв котелок в снегу и высушив у огня, они продолжили собираться. Шель преобразила отцовский плащ под свой размер, вновь превратившись в бочёночек. Кошка же одела свою шубку, которая служила им подстилкой. Не передать словами, как она, озябшая, возрадовалась, когда Госпожа решила сжалиться и намекнула на сохранённые в инвентаре предметы! Само чудо легендарного хранилища отошло на второй план, по сравнению с даримым обычным мехом теплом.
– Готова?
– Готова.
Эрио одела сумку и вручила сестре две верёвочки, пришитые к задней части шубы сверху и посередине. Шелли сама придумала столь хитрую штуку, позволяющую ей повторять движения за ведущим. Нет, она и без них отлично ориентировалась в пространстве, но так ей не приходилось тратить силы на постоянную концентрацию.