Хроника моффской войны
Шрифт:
Мофф еще долго допрашивал землянина. Маккойст отвечал. Мофф снова спрашивал. Маккойст снова отвечал.
Когда Маккойста втолкнули в камеру, он опустился на пол в полном изнеможении. Орс встал и, подойдя к землянину, заботливо прислонил его к стене.
– Что он спрашивал у тебя?
– поинтересовался лонкит.
– Зачем тебе знать?
– Так надо.
– Я пытался втолковать этому уроду, что такое любовь и привязанность.
– Ну и как?
– Да никак. До его тупой башки это не доходит.
Орс улыбнулся.
– Ты чего смеешься?
–
– Что?
– Маккойст задумался.
– Он сказал что-то вроде ненужных функций. Идиот, короче. Хоть бы рожу свою показал.
– В их облике нет ничего особенного, - покачал головой Орс.
– Да? А скажи мне, что ты знаешь о них?
– Я?
– усмехнулся Орс.
– Да ничего хорошего.
– И все же?
Лонкит поднял глаза вверх.
– Они похожи на нас...
– Похожи?
– Не удивляйся так, землянин! Моффы - дети древней цивилизации, даже более древней, чем наша. До Покаяния, много столетий назад мы даже вступили с ними в контакт.
– И что?
– широко раскрыл глаза Маккойст.
– Ничего. Обменялись информацией и разошлись. Разошлись на много веков... Они дышат фтороводородом. Представь себе их планету! Вместо кислорода - фтор!
– Ну а потом?
– Потом? Ты имеешь в виду, что случилось с моффами? Не знаю, человек. Не знаю. Они просто напали на ротариан и вас. Началась война.
– Ты что-то не договариваешь, Орс.
Лонкит посмотрел прямо в глаза.
– Хорошо, я попытаюсь объяснить тебе... Наша цивилизация владела многими звездными системами, мы господствовали в этом секторе Галактики. Мы видели, как зарождается жизнь на Ротаре и Земле! Лонк достиг той самой вершины процветания, о которой так мечтаете вы. Так называемый Золотой век. Торжество разума. Да... И тут с нами стало что-то происходить. Знаешь, землянин, тебе будет трудно понять это. Мы были властелинами Вселенной. Мы повелевали силами Природы! Но потом... Потом подошли к Черте...
– Черте, какой черте?
– удивленно спросил Маккойст.
– Черте Времени, землянин. Скажи, ты когда-нибудь поднимался в крутую гору? Нет? Тогда представь себе это. Когда ты достигаешь Вершины, ты некоторое время с чувством превосходства обозреваешь местность вокруг. Но затем перед тобой встает выбор: а что же делать дальше? И мы решили спуститься, спуститься вниз, не оставаться вечно на этой вершине.
– Но почему?
– Маккойст потрясенно смотрел на Орса.
– Почему? Да потому, что есть и другие горы, другие вершины. И чтобы покорить их, нужно спуститься со своей первой горы. Иначе... иначе ты застрянешь на ней. Твои желания исполнены, жажда утолена. Через некоторое время ты намертво прирастаешь к этой вершине. Да! Ни вверх, ни вниз. Ты стоишь на месте. И постепенно ты теряешь все.
– Все? Что "все"?
– воскликнул Маккойст.
– Ты так и не понял? Стоя на месте, застряв на Черте Времени, тебе уже ничего не нужно. У тебя атрофируются все ненужные функции. Что, знакомые слова, а? Ты уже где-то слышал их, не так ли? И лонкиты решили спуститься
Маккойст, не отрываясь, смотрел на Орса.
– А моффы?
– Моффы?
– Орс сверкнул было глазами, но сразу же печально опустил голову.
– Моффы тоже когда-то встали перед выбором, но... Они так и остались на Вершине.
Маккойст открыл было рот, чтобы сказать что-то, но передумал. Улегшись на спину и уперев взгляд в потолок, он размышлял над словами Орса. Вскоре глаза его стали слипаться, и он уснул .
Через несколько часов Маккойста забрали на третий, как оказалось впоследствии последний допрос. Он снова стоял в слабо освещенной комнате.
– Человек, - сказал мофф, - через час ты умрешь.
– Хорошо, - Маккойсту уже было все равно.
– Ты испытываешь противление этому?
– Страх? Нет, не испытываю.
– Страх. Новая ненужная функция. Вы все будете уничтожены.
– Но почему?
– крикнул Маккойст.
– Тебе не понять, землянин. Ты стоишь на низшей ступени функционирования. Ты послал сообщение. Но это бесполезно. Скоро мы уничтожим вас и ваши планеты...
Иван молча слушал. В голосе моффа не было ненависти или злобы. Просто пустой бесчувственный голос, не выражающий ничего, кроме холодного равнодушия. Мофф говорил, а Маккойст, закрыв глаза, думал. Вершина. Гора. Черта Времени. Но если земляне и ротариане похожи на моффов, то тогда... Маккойст вздрогнул. Он вдруг представил себя идущим в гору. Вот он, карабкаясь из последних сил, восходит, наконец, на вершину и с триумфом смотрит по сторонам. Затем он смотрит вниз...
Охранник втолкнул Маккойста в камеру. Орс сидел спиной к нему и даже не повернул головы.
– Ну, все, приятель, - произнес Маккойст, - давай прощаться. Скоро меня пустят в расход.
Орс молчал.
– Тебе нечего сказать мне?
– Есть, - повернулся Орс.
– Я ведь так и не представился тебе до конца. Я - Верховный Предводитель лонкитов. Я - Созидатель Покаяния.
– Но как ты очутился здесь?
– Я пришел сам.
– Сам?
– поразился Маккойст, - но...
– Не понимаешь?
– прервал его лонкит. Он встал и подошел к углу камеры. Повозившись там немного, он приподнял одну из плит пола. Маккойст подошел поближе и заметил, что под железными плитами находится отверстие. Открыв рот, он ошеломленно уставился да Орса.
– Иди, - улыбнулся лонкит.
– Иди по коридору подземного города не останавливаясь. Там тебя встретят два моих брата. Они проводят тебя в ангар, где хранится небольшой звездолет. Считай, что мы дарим его Земле и Ротару. И закрой рот. Что, похоже на сказку со счастливым концом? Сканнеры моффов глушатся нашей аппаратурой. Да, мы не от всех достижений отказались, землянин. Они даже не подозревают, что происходит у них под боком...
– И ты...
– потрясенно проговорил Маккойст.
– Ты все это время мог убежать, но не сделал этого? Почему, почему? Только не говори, что мне не дано понять этого!