Хроника моффской войны
Шрифт:
Инопланетянин прикрыл глаза и прошептал:
– Ты был здесь. Познающие слушали и смотрели в тебя... Зараза... Слишком поздно. Ты принес ее к нам. Смерть пришла...
Старик с усилием приподнялся. Его синие глаза сверкнули.
– Убивать...
– Владеющий Истиной уронил голову на руки Нэша. Он был мертв. Александр поднялся на ноги, все еще держа в руке стрелу, с которой стекала алая кровь. Он поднял голову к синему небу, где сияло желтое солнце, затмеваемое черным дымом. Он вдохнул свежий, чуть пахнувший пряностями воздух. Но еще один запах витал в воздухе. Запах крови. Запах ненависти. Запах смерти.
– Да, не такие уж они и миролюбивые, сэр, -
Нэш не слышал его. Над лесом, завывая, пронеслись два земных истребителя. Но Нэш не видел их.
– Зараза...
– прошептал он, опуская голову.
Солдаты молча стояли вокруг своего командира. Наконец, один из них кашлянул.
– Сэр, - сказал солдат, - здесь должны быть и другие деревни. Наверняка мы найдем кого-нибудь и прекратим эту глупую бойню.
Нэш взглянул на него и слабо улыбнулся. Да, здесь есть и другие деревни. Возможно, землянам удастся приостановить кровопролитие. Но только приостановить... Ведь эпидемия распространяется слишком быстро, и почти невозможно найти противоядие от заразы. Заразы ненависти, жестокости и злобы.
8. Город, в котором жили умные ребята
Дождь был так силен, что на расстоянии двух - трех шагов уже ничего не было видно. Сплошная водная стена вставала на пути землян, и лишь специальные датчики не позволяли людям врезаться в какое-нибудь дерево или провалиться в одну из многочисленных ям.
Сергей Куприянов, рядовой спецотряда ВР, поправил шлем и, тяжело дыша, оглянулся. Его товарищи страдали от дождя не меньше, чем он. В который раз он посетовал на судьбу. Впрочем, сейчас уже поздно жаловаться. В пункте вербовки молодых выпускников Школы ему предоставили широкий выбор будущего места службы. Он выбрал Разведку и теперь страшно жалел об этом. Пошел бы в космопехоту и сражался на передовой с моффами, высаживался на безжизненные луны в десантной капсуле, а не торчал на этой планете, где нет ничего, кроме дождя и слякоти.
Этот мир был открыт совсем недавно одним из звездолетов Внешней Разведки. Кроме кислородной атмосферы планета ничем примечательным вроде бы не отличалась, но вскоре было сделано открытие, полностью изменившее планы землян и ротариан. Орбитальные сканнеры не смогли изучить небольшой район на юге единственного материка планеты. Экраны выдавали лишь черноту там, где должны были быть подробные видео и фото отчеты про поверхность, состав атмосферы и растительность. Несколько роботов, посланных в район аномалии, бесследно исчезло. Связь с ними исчезала почти сразу после проникновения роботов в зону. Словно некая черная дыра глушила все попытки аппаратуры. Такие драматические события не могли остаться вне области внимания командующего ВР адмирала Симмонса. Через трое суток наземное формирование ВР, в котором служил Сергей, высадилось на юге материка странной планеты, имея перед собой задачу выяснить, что же на самом деле сводит на нет все попытки исследовать район с помощью автоматики.
Кто-то задел Куприянова прикладом бласт-ружья. Сергей повернул голову. Рядом шлепал по грязи Тайк, ротарианин с розовой кожей и светлыми волосами, единственный инопланетянин в земном подразделении.
– Что, дружище, не курорт, а?
– улыбнулся Тайк.
– Ага, - согласился Сергей, - мне все время кажется, что вот-вот растаю.
– Ха, - хохотнул Тайк, - у меня фляга с собой.
– Какая еще фляга?
– не понял Сергей.
– Ну, когда таять будешь, - пояснил Тайк, - я тебя
Ротарианин захохотал при виде растерянного лица Куприянова. Сергей открыл было рот, чтобы заткнуть наглеца, но идущий впереди командир Пирс поднял руку. Все сорок солдат замерли на месте. Рука Пирса сжалась в кулак. Солдаты залегли. Пирс вытащил бинокль и стал что-то разглядывать в него.
– Что там?
– спросил Сергей, ерзая.
– Не знаю, - пробормотал Тайк, вглядываясь вперед.
Отряд залег в лесу среди тонких зеленых деревьев огромной высоты. С салатовых листьев все еще капали тяжелые капли, многие из них падали на шлемы залегших солдат и было очень трудно сдерживать себя, зная, что вот-вот на лоб или спину упадет очередная тяжелая капля, заставив тебя поежиться.
Пирс поднял правую руку с оттопыренным большим пальцем. Солдаты сразу же разделились на четыре группы, и заняли позицию полумесяца. Сергей и Тайк оказались в левой крайней десятке. Пирс махнул рукой влево, и десятка Тайка и Сергея медленно двинулась вперед. Через пять минут они оказались на опушке леса. А на опушке они увидели...
Развалины. Целый город лежал перед изумленными разведчиками. Сергей, Тайк и остальные восемь солдат их десятки стояли перед руинами огромного города. Город здесь, на дикой и неисследованной планете? Сергей и Тайк обменялись взглядами. Сзади послышалось шлепанье по грязи. Пирс и остальные подошли и также растерянно уставились на неведомое поселение.
Казалось, что квадратные невысокие строения расположены в идеальном геометрическом порядке. Окон в домах не было, лишь темные зияющие отверстия, по всей видимости, являющиеся входами. Стены строений старые, обветшалые. И еще одна деталь: цвет этих домов был каким-то странным: не то красный, не то багровый, не то розовый. Что-то среднее между этими тремя цветами. От этих красно-багрово-розовых стен щипало и двоилось в глазах.
Пирс некоторое время напряженно оглядывал дома, многие из которых были полуразрушены. Затем он снял с пояса передатчик и отрывисто произнес в него:
– Гнездо, здесь Коршун. Прием.
– Прием, Коршун. Слушаем вас, - отозвался корабль.
– Обнаружен полуразрушенный неизвестный город, - проговорил Пирс, - инструкции?
– Город?
– поразились на корабле, - какой еще к черту, город? А источник помех не...
– Неизвестный город, сильно разрушен!
– разозлился Пирс.
– ЧУЖОЙ город!
Похоже, до человека с орбитального корабля наконец дошло.
– Заходите в город и постарайтесь исследовать его, - поспешно проговорил голос из передатчика, - соблюдайте осторожность.
– Принято, - пробурчал Пирс и отключил связь. Затем он окинул взглядом своих солдат, и, присев на корточки, взял в руку камень, такого же красного неприятного цвета, что и строения вокруг. Камень рассыпался в его ладони.
– Старый...
– пробормотал Пирс и выпрямился.
– За мной.
Сергей, идя за Пирсом, вертел головой во все стороны. Вот это да! Ему, зеленому новичку, такое и не снилось. Первое задание, и такое! Город, разрушенный город неизвестных чужаков!
Вскоре Сергей заметил, что они идут по красной мостовой, выложенной огромными плитами, изрисованными странным орнаментом. Он попытался всмотреться, понять, охватить взглядом рисунок на одной из таких плит, но не смог. Не то. Все не то. Линии были... У Сергея закружилась голова. Пирс поднял руку. Отряд остановился на небольшой площади. Пирс разглядывал рисунки. Сергей заметил, что и командир тряхнул головой, но заставил себя снова взглянуть под ноги.