Хроники Академии Сумеречных охотников. Книга II
Шрифт:
«Мы начинаем Испытание огнем. Эмма Карстерс, Джулиан Блэкторн, войдите в центральное кольцо. В этом кольце суждено родиться вашей связи».
Подчиняясь словам Братьев, в кругу появилось третье кольцо, связавшее первые два. Едва Эмма с Джулианом вошли в центральное кольцо, пламя взвилось выше, почти им до пояса.
Что-то промелькнуло между ними в это мгновение. Промелькнуло слишком быстро, так что успел заметить лишь краем глаза: то ли краткий обмен взглядами, то ли чуть заметная перемена позы, то ли еще что-то… но, что бы это ни было, Саймон видел такое
Пламя взметнулось еще выше – до самых плеч Джулиана и Эммы.
«Время принести клятву».
Эмма с Джулианом заговорили в унисон. Голоса их еле заметно дрожали, пока оба произносили древние слова из Библии.
«…Куда ты пойдешь, туда и я пойду…» [5]
Саймону стало не по себе. Что он только что видел? Почему оно показалось таким знакомым? С чего он вдруг так забеспокоился? Саймон снова внимательно посмотрел на Джулиана с Эммой. Оба выглядели так, как и полагалось испуганным детям, собирающимся сделать что-то очень важное.
5
Здесь и далее: Руфь 1:16–17.
Ну вот, опять! И опять слишком быстро – да еще и языки огня мешают разглядеть толком. Что это такое, черт его возьми? А вдруг именно в этом и заключается роль свидетелей? Вдруг им нужно разглядеть, что это такое?
Нет, не может быть. Джем же сказал, что это формальность. Формальность. Наверное, надо будет спросить об этом в следующий раз, когда Саймон будет сам стоять в огненном кольце.
«…И где ты умрешь, там и я умру и погребена буду…»
Ритуалы Сумеречных охотников всегда такие жизнерадостные, аж жуть.
«…Пусть то и то сделает мне ангел, и еще больше сделает…»
Джулиан споткнулся на словах «Пусть то и то сделает». Кашлянув, он закончил клятву секундой позже Эммы.
У Саймона в мыслях словно что-то щелкнуло. Он вдруг вспомнил, как Джейс в его видении требовал вспомнить, когда они встретились впервые. А миг спустя целая цепь воспоминаний мелькнула в его мозгу, словно гирлянда флажков, из тех, что тащатся за маленькими самолетиками, снующими над пляжами Лонг-Айленда…
Они с Клэри сидели в «Джава Джонсе». Слушали, как Эрик читает стихи. Саймон решил, что лучше момента уже не будет. Он собирался ей сказать. Он должен был ей сказать. Он принес им обоим кофе. Стаканчики были горячими, и пришлось поставить их на стол слишком резко, чтобы поскорее подуть на пальцы.
Точно так же жгло у него в груди. Это яснее ясного намекало, что пора, наконец, сказать ей…
Эрик читал какое-то стихотворение, в котором то и дело повторялись слова «нечестивые чресла». «Нечестивые чресла, нечестивые чресла…» Слова плясали в голове. Он должен сказать ей…
– Есть разговор, – наконец заявил Саймон.
Клэри отпустила несколько язвительных замечаний насчет названия его группы, пришлось оторвать ее от этой интересной темы.
– Я про то, о чем мы с тобой уже говорили. Про то, что у меня до сих пор никого
– А-а… Может, попробуешь с Джейдой Джонс? Она приятная, хорошо к тебе относится.
– Не хочу я встречаться с Джейдой!
– Почему? Умные девчонки нам не нравятся? Нам подавай «фигуристых телок»?
Она что, слепая? Как она может ничего не замечать? Что ему еще нужно сделать? Нельзя же оставить все вот так. И вот это вот «подавай фигуристых телок» – это что?
Но чем больше Саймон намекал, тем меньше она, кажется, вообще что-либо понимала. Закончилось все тем, что Клэри неотрывно залипла на зеленом диване – так, словно на этом диване вдруг оказалось все, что ей дорого в целом мире. Он тут распинается, пытаясь признаться в любви, а Клэри, похоже, по уши влюбилась в мебель. Нет, тут было что-то еще. Что-то было не так.
– В чем дело? – спросил он. – Что не так? Клэри, что случилось?
– Я сейчас вернусь, – выдохнула она и, поставив кофе на столик, выбежала на улицу. Саймон следил за ней через окно, так или иначе понимая, что момент упущен навсегда. А потом он увидел…
Прозвучали последние слова клятвы, и кольцо огня погасло. Церемония завершилась. Эмма с Джулианом стояли перед в круге Безмолвных Братьев. У Джулиана появилась новая руна на ключице, у Эммы – чуть выше локтя.
Клэри потащила Саймона за руку. Он непонимающе посмотрел на девушку, несколько раз моргнул.
«Да что с тобой такое?» – спрашивал ее встревоженный взгляд.
Отличное время выбрали его воспоминания, чтобы вернуться, ничего не скажешь.
После церемонии они вернулись в Аликанте, в поместье Блэкторнов, и пошли переодеваться. Эмма с Джулианом занялись хлопотами по хозяйству на первом этаже, а Клэри с Саймоном поднялись по огромной лестнице наверх.
– Понятия не имею, во что переодеваться, – пожаловался Саймон. – Меня не предупредили.
– Я принесла тебе из дома костюм, – отозвалась Клэри. – Позаимствовала.
– Не у Джейса же?
– Нет. У Эрика.
– У Эрика есть костюм? Надеюсь, это не костюм его покойного прадедушки!
– Не могу ничего обещать, но, думаю, тебе он будет впору.
Саймону показали маленькую, аляповато обставленную спальню на втором этаже, загроможденную мебелью и рулонами обоев. С портретов на все это безобразие сурово взирали давно почившие Блэкторны. Чехол с одеждой лежал на кровати: обычная черная «двойка», рубашка, и серебристо-голубой галстук и пара модельных туфель.
Костюм оказался мал – короче на дюйм или два, чем надо. Рубашка тоже жала – ежедневные тренировки грозили превратить Саймона в качка, одним движением рук разрывающего любую сорочку. Туфли вообще были не по размеру, так что пришлось надеть мягкие черные ботинки – часть официальной формы. Подошел только галстук. Он хорошо сочетался со всем остальным.
Саймон присел на кровать и попытался подумать о том, что произошло сейчас в церемониальном зале. Он закрыл глаза, изо всех сил стараясь не заснуть. Не очень успешно – Саймон уже клевал носом, когда раздался мягкий стук в дверь.