Хроники Аркадии. Возвращение
Шрифт:
Еще на подходе к ферме парни отметили отсутствие привычных для фермы звуков. Не было слышно ни ржания лошадей, ни хрюканья, характерных повизгиваний, шума техники или человеческой речи наконец.
Вход на ферму был закрыт, хотя было утро. Отец открывал ворота с самого утра. Благо у Копера были запасные ключи. Он отметил, что и старожка на входе была закрыта. Неприятный холодок пробежал по спине. Через пару шагов он перешел на легкий бег, а потом и вовсе сорвался и кинулся к дому. Дом располагался фасадом к воротам, поэтому Копер не видел того, как была выломана входная дверь со стороны кухни. Главная дверь не была закрыта на замок и парень
В доме было темно и воняло гнилью. Не смело парень прошел в зал. Мебель была раскурочена. Посуда из шкафов разбита, а сами полки перевернуты. Трещина прошла по одной из стен рядом со входом. Копер двинулся дальше. Бранд остался на месте, дальше идти он не решился.
— Я вызову помощь, — сказал Бранд и бросился в сторону ворот.
Копер зло посмотрел в спину друга, но ничего не ответил. Его больше занимали мысли, где его семья. Пройдя через зал, парень попал в длинный коридор, тот вел в кухню. Медленно двинулся туда. Некоторые половицы надсадно скрипели под весом парня, и эти звуки эхом отдавались в ушах. Зайдя в кухню Копер не сразу разглядел на полу тело. Он бросился к нему. По одежде узнал свою мать Лани. Та лежала лицом ниц. Копер прикоснулся к телу женщины и оно с легких хлопком рассыпалось в труху. Едкий черный пепел окутал помещение. Парень испуганно вскрикнул и встал. Пепел попал в рот. Его заташлило. На ватных ногах он вывалился в коридор. Выбравшись из дома его согнуло пополам и вырвало.
***
Семейства Вайзменов хватились не сразу. Мистер Вайзмен хоть и был завсегдатаем ближайшего кабака, но на его отсутствие не обратили внимание. О том, что случилось, горожане узнали только спустя два дня. Когда старший сын мистера Вайзмена вернулся домой. Он и застал ужасающую картину погрома. Мистера Вайзмена с супругой и дочерьми объявили пропавшими. Их долго искали, но следов не нашли, так заявили правоохранители гражданам. На деле же, решили не разглашать то, что именно было обнаружено на месте «исчезновения» Вайзменов.
Поговаривали в деревне, что от увиденного у Копера поехала крыша. Даже прошел слушок, что его увезли и закрыли в специальной лечебнице для душевнобольных в Бармуте. А саму ферму закрыли и выставили дозор, чтобы любопытных отваживать. Поговаривали, что там все до тла выжгли. Но никто из горожан этого не видел.
Чем дальше продвигалось расследование, тем сильнее вырисовывалась картина произошедшего. Анализ найденных следов темной субстанции на полу амбара и в доме ничего не показал, но характер следов натолкнул следователей на мысль, что чета Вайзменов не пропала, а что их убили. Только непонятно было кто и зачем, а главное как убил. Следствие зашло в тупик.
В Нэрн еще осенью дошел слух о пропадающих с ферм животных близ Порта Ардена, и о том, как находили следы длинных когтей и зеленоватой, дурно пахнущей жижи, на месте пропажи. Но это было лишь досужими сплетнями. Новости в основном передавали из уст в уста, и каждый раз они обрастали все новыми и невероятными подробностями. Кто — то свято божился, что на месте пропаж животных видели страхолюдов, кто-то говорил, что это медведи одичали из вышли и лесу. Правда попадались и те, кто рассказывал о тенях, что утягивали в ночи.
Трагедия семьи Вайзменов всколыхнула общественность. Были выделены группы добровольцев из числа местных для прочесывания местности. Но поиск не дал результатов. Кто бы и что ни напало на семейство Вайзменов, кроме кровавых следов и зеленой
В штабе Стражей порядка царил хаос. Все бегали по различным поручениям. Дело о гибели Вайзменов взял под свой личный контроль сам начальник Стражей — мистер Глозман. Но даже под личным его контролем это не помогло сдвинуть дело с мертвой точки. Никаких следов, улик или чего-то подобного указывающего на личность убийцы, кроме того, что это сделал неведомый зверь.
Даже сам Его Высочество Император Валаар проявил живой интерес к ходу следствия. Были выделены дополнительные средства на увеличение штата Стражей и укрепление защиты. Но даже эти меры не помогли. Спустя неделю кровавое пиршество повторилось, но уже на ферме семейства Родингеров.
Семье Родингеров в отличии от семейства Вайзменов повезло больше. Среди них был маг, обладающий магией стихии воды. Он смог наложить защиту на маленький шкаф, куда спрятались его младший брат 10 лет с двухгодовалой сестрой. Монстр не тронул шкаф, то ли защита помогла, то что-то еще. Ведь остальных охранные заклинания не спасли. Незваный гость убил родителей со старшим сыном-магом и ушел. Дети ничего не видели, и помочь следствию не могли. Позже их также направили в Бармут. Состояние обоих вызывало опасение.
Нападения на жителей множились. Жертвами становились как взрослые, так и дети. Неизвестно были ли Вайзмены первыми в длинном списке жертв монстра, но определенно именно с их гибели и началась волна кровавого террора на острове Эльданир.
***
27 храпельника (12 месяц) 7286 года(наши дни)
В столице острова Эльданир, в общем зале Штаба состоялось внеочередное собрание Стражей. На собрании присутствовали и члены Инквизиции. Были заслушаны доклады различных ведомств Штаба.
— …удалось точно установить, что убитых 86, а пропавших 136 человек. Выживших — двое, это дети из семьи Родингеров. Мальчик Сэм, 10 лет и его сестра Эми — 2 года. — подвел итог о числе пропавших и погибших начальник службы быстрого реагирования.
— …лабораторный анализ показал, что та черная субстанция предположительно является останками погибших. Форма и характерные очертания следов говорят о том, что из жертв выпили их жизненную силу. Так что тело истлело и превратилось в труху. Мы консультировались с магозоолагими и егерями, но таких следов никто из них не видел, и о таком способе питания нам не известно. Анализ также показал, что останки являются токсичными и при соприкосновении с другими материала — разрушают их. Дома Вайзменов, Родингеров и других, а также постройки и любая утварь в этих домах истлела и начала заражать соседние здания. Ликвидировать очаг смогли только огнем. Все с чем контактирует зеленая субстанция обращается в тлен и подлежит зачистке. — закончил свою речь начальник судебной лаборатории, сухой старик с космами седых волос.
Когда доклады закончились и началось обсуждение в зале поднялся гул, кто-то активно жестикулировал, кто-то ходил по кругу держась за голову, многие разговаривали в голос, перебивая друг друга, все спорили, строили догадки, повторяли одно и тоже на разный манер. К общему мнение присутствующие не могли прийти. Одни выдвигали теорию о заговоре, другие настаивали, что за убийствами стоят страхолюды севера Ирмалли. Были версии и о других монстрах и нежити населяющий Аркадию.
— То о чем идет речь касается времени Гнилой чумы. — Раздался спокойный голос от входной двери.