Хроники Астера. Трилогия
Шрифт:
– Какие забавные! – счастливо улыбалась Хани.
После появилась гимнастка. За ней вышел поэт, он скучно восхвалял в своих работах добродетель герцога, а затем выбежал королевский шут. Думал, лопну со смеху – он отжигал не хуже Джорджа Карлина.
Когда шут уходил со сцены, я обратил внимание на башенные часы. Как быстро летит время, подумал я, праздник длился уже пятый час. Давненько я не радовал себя едой. Живот отозвался урчанием. Наверное, не один я такой – Хамиш поднялся с места и объявил:
– Вывезти
Толпа радостно завизжала. Ох, уж этот популист! Вспомнился древнеримский поэт Ювенал, а если точнее, крылатая фраза из его знаменитой сатиры: «Хлеба и зрелищ». Каким бы глупым не прикидывался Хамиш, он точно знал, как угодить простому люду.
Угощения разбирали, словно не ели три дня. Благо со мной Хани, а то и не досталось бы ничего. Девчонка, точно танк, пробилась к одной из телег и взяла еды.
– Ох! Эти в желтых масках не покладая рук трудятся.
– Ты о ком? – недоумевал я.
– На телегах! Ну, которые еду раздают, – как могла, объяснила рыжая. – Вы угощайтесь, милорд. Виноградик отменный, а вот ещё персики. Румяные какие. Наверняка, сладкие-пресладкие.
– Спасибо, Хани, – я оторвал от грозди несколько крупных виноградин.
У-у-у! Вкусно! С аппетитом принялся за остальное.
– Вы уж извините, милорд, – сказала Хани, жуя фрукты, – вина не достать. Там желающих в десять раз больше. Будут пить, пока из ушей не потечёт.
Я утёр губы и улыбнулся.
– Ничего страшного, я сегодня на безалкогольной диете… А персики сладкие, если останутся, ещё возьмём.
– Обязательно возьмём! Ух, ты! – воскликнула рыжая, тыча пальцем мне за спину. – Скорее смотрите туда, милорд. Не могу поверить глазам – это же оркши! Лучшие танцовщицы Астера!
– Оркши? Но они ведь… – Я уставился в указанном направлении: зеленокожие девушки в красных плащах поднимались на сцену. – И совсем не страшные.
Они выстроились в шахматном порядке. Все черноволосые с яркими оранжевыми глазами, похожими на кошачьи. Одна игриво усмехнулась, и я увидел короткие клыки.
– А с чего им быть страшными? – дивилась мне девчонка. – Вы, наверное, орков с мерзкими троллями или гоблинами перепутали. Вот те уродливые. – Для пущей убедительности Хани состроила рожицу.
Я не спорил и кивнул, хотя на самом деле ничего я не перепутал. Просто в моём воображении оркши выглядели иначе. Ну и черт с ним! В смысле с воображением, мне так больше нравится.
Зеленокожие девушки произвели настоящий фурор, когда скинули плащи и остались в облегающих костюмах. Какие контуры! Мужики кричали и свистели, как угорелые, позабыв о стоящих рядом женах.
– Не пяльтесь так, милорд! – Хани толкнула меня в бок. – Вы же не хотите смутить девочек?
– Не выдумывай! Совсем
– Так они ж ещё не начали!
Эх, Филя, Филя! Да ты ничем не лучше того забулдыги справа, который орёт: «Покажи мне зелёный свет, детка!».
Не знаю, чем бы закончился наш с Хани диалог, но в этот момент ребята в оленьих шкурах застучали в барабаны. Оркши задвигались по сцене. Такого я ещё не видел, но описать в двух словах попробую: шоу-балет с элементами акробатических трюков и восточного танца.
Вскоре к ним присоединились орки. Квадратные челюсти выступают вперёд, торчат клыки. Крепкие и высокие юноши, они исполнили несколько танцев вместе с соплеменницами. Костюмы на них волшебным образом меняли цвета, становясь то ярко-красными, то мрачно-серыми.
– Милорд, как он её подбросил! – восхищалась Хани.
Утомлённые, оркши покинули парней. Если вам нравятся брейк-данс, капуэро или дикие казацкие пляски с оружием в руках, то здесь этого было с лихвой.
– Какие мышцы! Какие упругие попки! – надрывались за моей спиной.
Кто там завывает? Я повернулся и увидел разукрашенных пенсионерок. Пьяные в стельку, они неслись к сцене. Оркам повезло, что стража вовремя дала отпор. Правда, одна всё же проскочила и, обхватив за ногу перепуганного танцора, счастливо завизжала. Представление остановилось. К радости зрителей, ненадолго – дебоширку уволокли.
– Мы любим вас! Приходите ночью на Цветочную улицу! – кричали уводимые стражей бабульки.
Ещё полчаса орки радовали глаз, затем дружно поклонились и покинули сцену. Но не все – самый рослый остался. Он помахал толпе и улыбнулся. По крайней мере, это напоминало улыбку.
– Я хочу поблагодарить от всего Алькасара наших соседей из Песочных земель, – торопился к орку круглолицый Хамиш, – за столь прекрасный подарок на праздник Огня. Мы этого никогда не забудем!
– Железный Кулак рад познакомиться с гостеприимными жителями Бронкастера. – В знак приветствия орк поднял руку. – Железный Кулак надеется, придёт то время, когда он встретит их у себя на родине, но сейчас…
– Как только, так сразу, – мило улыбаясь, перебил здоровяка Хамиш. – А пока, мои родненькие, отведайте горячей свинины, да не забывайте подкрепляться вином.
Вмиг позабыв о Железном Кулаке, люди кинулись к костюмированным разносчикам еды. Каждый хотел ухватить кусок, да побольше.
Пока народ упорно запихивался, я наблюдал за действиями на сцене. Довольный герцог помахал толпе в тысячный раз, после чего положил руку на плечо орку и повёл его к трибуне. Уморительное зрелище: герцог с трудом дотягивался до плеча собеседника. По пути Железный Кулак перекинулся с Хамишем парой слов. Неожиданно зелёный сбросил руку регента и поспешил к собратьям. Орки тотчас отбыли к замку.