Хроники Астера. Трилогия
Шрифт:
Я вопросительно посмотрел на друга.
– Кхары в лошадях разбираются лучше всех, – объяснил выбор Жора.
– Кхар? Где? – меня раздирало любопытство.
– Так вот он!
Я аж подсел. Краснокожий верзила с рожками на голове размахивал хвостом перед двумя барышнями, а те мило улыбались.
– Дьявол! – прошептал я и перекрестился.
– Фил, ты чего такой бледный стал? – заволновался Фонарь. – Пони испугался?
– Пони?
Я только сейчас заметил, что троица
– Не пугайся, те же лошадки, только маленькие, – продолжал рыцарь. – Наверное, для дочки или младшей сестрёнки покупают.
Пока хозяин демонстрировал пони всех цветов радуги, мы вошли в загон.
– Фил, запомни, от коня многое зависит, – с видом эксперта наставлял барон, – порой даже больше, чем от наездника. Конь должен быть сильным, выносливым, бесстрашным и главное – быстрым. Например, как наши Бармалей и Децибел. Понимаешь, к чему веду?
– Я-я, ферштейн… то есть да, – осёкся я, увидев недоумение на лице товарища.
Фонарь внимательно осматривал товар. Наконец он остановился напротив скакуна мышиного окраса. Погладил его по спине и объявил:
– Вот, настоящий красавец! Видишь, какая мощь бурлит в этом скакуне?
– Наверное, – пожал я плечами.
По-моему, конь не отличался от других: все статные, все крупные.
– Эх, Фил, странный ты человек – не замечаешь очевидного, – удивился моему безразличию рыцарь.
– Что поделаешь, Жора. Я же из Саннибула, – напомнил я.
Тем временем, ко мне подошла белая, будто первый снег, кобылка и ткнулась мордой в грудь. Мне показалось, она заигрывает.
– Как думаешь, для нашей Хани сгодится?
– Не уверен, – промычал Фонарь, скептически глядя на лошадь. – Пускай она и смотрится благовидно, но ножки тоненькие, целый день в пути не потянет… декоративная, что ли? Непонятно.
Но я не собирался так просто сдаваться.
– Зато представь, как рыжая обрадуется такому симпатичному сокровищу.
– С другой стороны, мы гнать не будем. – Идея осчастливить Хани пришлась рыцарю по душе. – Для поездки сойдёт!
Лошадка с вызовом посмотрела на барона и фыркнула.
– Ого! – смеялся я. – Да она с норовом! Ты бы осторожнее выражался.
Фонарь весело улыбнулся и отвесил лошади поклон.
– Пардон, сударыня. – Он провёл рукой по густой гриве и повернулся ко мне: – Берём – люблю умных животных. Теперь, Фил, смотри и учись, как правильно торговаться.
Почуяв, что клиент созрел, кхар уже спешил к нам. Довольный продажей пони, он поправил тонкие усики и дружелюбно спросил:
– Кого-нибудь выбрали?
– Да. Сколько за этих двух? – Жора указал на скакунов.
– Этих? – кхар оценивающе посмотрел на нашу одежду. – Десять золотых. Если по отдельности, то Серый –
От возмущения Фонарь крякнул.
– Адская смесь! Ты что, с дуба рухнул, рогатый? – от вежливости рыцаря не осталось ни следа. – Да они вместе стоят два серебряника и то в базарный день! Дам всего три золотых, и то только потому, что я сегодня необычайно добр. Фил, отсчитай…
Но продавец упрямо стоял на своём.
– За три забирайте Серого, но только его.
Рыцарь плюнул – чуть не угодил кхару на отполированные башмаки.
– Пошли, Фил, – зарычал Жора, – у того загона хозяин сговорчивее.
– Не хотите, как хотите! – хмыкнув, кхар сложил руки на груди. – Дешевле не будет.
Фонарь громко скрипнул зубами и сделал несколько демонстративных шагов в сторону выхода. Скорее всего, он надеялся, что краснокожий одумается, но тот даже бровью не повёл. Да уж, барон знатный мастер над монетой!
– Чем же они так хороши, любезнейший? – повернулся я к загонщику.
Что и говорить, непомерно высокая цена меня заинтриговала.
– Кобыла сокровища чует, что в земле зарыты, – по-заговорщически промолвил он.
Ну, точно дьявол!
– Врёт он всё! Жулик! – гневно закричал Георг. – Какие сокровища?! Лошадь, как лошадь! Четыре ноги, грива, хвост! Как и у других!
Оскорблённый кхар из красного превратился в бурого.
– А вдруг не вру? Купи да проверь! Нечего попусту обвинять порядочных кхаров!
– Порядочных? – ехидствовал рыцарь. – Ты ещё мамой поклянись для правдивости.
– И поклянусь, если попросите! – заверил торгаш.
Чувствую, ещё немного и набросятся друг на друга. Не обращая внимания на повышающийся с каждой секундой тон, я обратился к Ищейке:
– Ты, в самом деле, чуешь сокровища?
Неожиданно она лизнула меня в щеку. Было мокро, но совсем не противно. Может и глупо, но я принял это за ответ. Полагаю, меня разводили, как сами знаете кого, но я всерьёз загорелся проверить дар лошадки. А почему нет? Магия же здесь работает!
– Кончайте орать, – рявкнул я. – Мы берём обоих! Держи десять золотых, вымогатель.
Кхар ядовито улыбнулся Фонарю. После того, как я отсчитал деньги, мы ходили по торговым лавкам в поисках кувшина, но безуспешно.
– Даже похожего нет! – удивлялся я.
– Привозной, что ли? – хмурил брови рыцарь.
Смирившись с неудачей, мы пошли в продуктовую часть базара. Понятное дело – за провизией. Всю дорогу Жора ворчал:
– Адская смесь! Каков наглец! Торгует в три дорога… Зря ты, Фил, не послушал меня. Столько денег отдали проходимцу… Нет, мне лошади тоже понравились, но могли бы и дешевле сторговаться.