Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Вообще, даже хуже, но об этом он пока не в курсе…
И армия начала собираться. Однако, в этот раз я отправил минимально возможное количество людей, а сам и вовсе остался в замке. Имею право, всё же я лорд. От Запада вообще пришло мало народу, под пять тысяч, в общей сложности, поскольку десница негласно поставил запрет на отправку войск.
На очередную войну на Ступенях, под руководством Эйриса и спешно назначенного им «Мастера над оружием», — вот ублюдок, всё же назначил его, а меня в своё время попросту проигнорировал, — Джоноса Бракена.
В усиление ему, король отправил Герольда Хайтауэра, «Белого Быка»,
Людей они собрали сорок тысяч и, хоть солдаты до сих пор продолжали прибывать, нетерпеливый Таргариен отправил их на острова. В этот раз без «Железного Флота» обойтись не вышло, ведь свой был разгромлен почти полностью, когда попал в переплёт на Тироше. А далее получил от «пиратов» и при отступлении.
Лорды были недовольны столь частыми войнами. И ладно бы успешными или вынужденными, как при отражении нападения Блэкфайра, но тут они были просто ради… ничего. Волантис, победив, получил бы солидные преимущества, часть из которых досталась бы нам, но не вмешайся мы в войну, то и так успешно продолжали бы торговать на все три города. Теперь торговля с Мирром и Тирошем опять встала. Все усилия Тайвина по их наладке пошли коту под хвост.
А ещё снова были потеряны корабли, восстановление которых опять ударит по казне, деньгам из которой можно было бы придумать лучшее применение. И я не о «Великом Канале»! В конце концов, будто бы тут строить нечего!
В крайнем случае, если бы вообще кончились все адекватные идеи, можно было бы частично перестроить столицу, проложить новые дороги, осушить болота, срубить лишний лес, поднимать сельское хозяйство в регионах, а не только на Просторе и так далее, и тому подобное. Я бы сказал, что поразмыслив как следует, можно найти миллион способов грамотного распределения финансов. Но нет, мы будем удобрять морское дно нашими солдатами и кораблями.
Тем временем, пока шли военные события, остальная жизнь не стояла на месте.
В очередном споре между Бракенами и Блэквудами, по поводу куска земли и мельницы, Тайвин поддержал Блэвкудов, но король отменил его решение и отдал спорную мельницу Бракенам. Во многом, как поговаривали, потому что глава их дома взялся возглавить армию Семи Королевств.
А я ещё переживал, что командующим попробуют взять меня! Нет, Эйрис будто бы забыл о моём существовании, хотя, как мне докладывали, время от времени моё имя вспоминали аристократы и даже предлагали вызвать, чтобы «Небесный Клинок» даровал им победу.
Но Таргариен плевать хотел на чужое мнение. У него был свой план и он его придерживался.
В момент начала войны, дабы пополнить стремительно утекающий золотой запас, ранее бездарно слитый им на провальную стройку, Эйрис, несмотря на настойчивые возражения десницы, удвоил портовые сборы в Королевской Гавани и Староместе, а также утроил их в Ланниспорте и других портовых городах.
А всё потому, что новый займ короне Железный банк выдавать отказался! Логично, не правда ли? И почему это Браавос обиделся на Вестерос? Уж не потому ли, что король отказывался платить предыдущий, а ещё угрожал стереть их в порошок? Уж не потому ли, что уже несколько раз нападал на их союзников — другие Вольные города? Вот как можно такому отказать?!
Новые торговые пошлины моментально ударили по всем, кому только могли, включая меня. Золото снова стало не хватать и оно пошло в минус. Сучий Эйрис!
Разумеется, возмущался не я один. Но я-то ещё тихо, ибо и так умудрился каким-то образом обратить на себя негативное внимание, а вот остальные были намного громче. Королю поступали
Когда лорды и купцы лично дошли с жалобами до Железного Трона, Таргариен сказал, что «Тайвин испражняется золотом, но сейчас у него запор, и пришлось искать другие способы пополнения казны».
Его политические соперники здорово над этим поизгалялись, доведя шутку до каждого, кого только могли, тем самым и раздувая эту канонную присказку.
На такие неприкрытые оскорбления, десница никак не среагировал, сдержался, но окончательно открестился от войны, умудрившись забрать часть западных войск даже из этих пяти тысяч, отправив их обратно под надуманным предлогом.
Мде… внутренние и внешние свары всё ширятся и углубляются. Тут и без Рейгара всеобщее восстание вот-вот случится. Большинство вассалов крайне негативно восприняли факт такого резкого увеличения налогов. Тот же Дорн, например, и так не сильно радовавшийся королевской стройке, а теперь ещё и вынужденный обрезать свою торговлю, может легко и просто отказаться от подобных, бьющих по карману, правил, попросту прекратив платить налог вообще. И что тогда делать?
Военным способом их и с драконами не могли захватить, а сейчас летающих ящериц нет и положение государства далеко от идеала, даже не смотря на внушительный список положительных реформ Ланнистера. Король слил их все в унитаз всего за несколько месяцев!
Нет, сейчас конечно не те времена и Дорн далеко не так силён. Думаю, что реши он поднять восстание, то без поддержки остальных, его раздавят достаточно легко, но потери… ух, потери будут колоссальными.
Эйрис всё же высказался, что ситуация с налогами будет таковой лишь до окончания войны и потребовал «продержаться» всего один год, обещая, что за это время всё успеет закончиться и он вернёт пошлины к прежнему размеру.
Лорды поворчали, но пошли королю навстречу. Всё же год — это не так уж долго. А я подробно изучал всю информацию, получаемую сразу с нескольких сторон. От своих агентов на Ступенях, что со стороны армии, что от «мятежников».
Начало у Джоноса Бракена пошло вполне хорошо. Они приплыли сразу всем войском, высадившись на «Кровавом Камне», тут же выставляя ультиматумы всем вокруг. Более того, легко разгромили наскоро собранные силы восставших, но попали под старую добрую партизанщину. Местные, наученные ветеранами войны против «Банды Девяти» применяли «придуманную» мной тактику «выжженной земли», а за каждый город боролись до последнего, вынуждая заниматься долгими штурмами, с применением боевых машин.
Мало того, в захваченных городах регулярно происходили проблемы: то с пропитанием, то с поджогами, диверсиями или бунтами.
Тем временем, на островах «Висельный» и «Пыточная Глубь» собирались новые армии аборигенов, которыми управляли умелые ветераны, знающие местность как свои пять пальцев. Они готовились к затяжной войне.
В это время, армия Вестероса разбилась на четыре части, по десять тысяч солдат, каждая из которых шла к своему городу. Разделение заставляло войска «истекать кровью» намного сильнее, чем при полном объединении, ведь среди командующего состава Вестероса ветеранов, в отличии от местных жителей, как раз-таки было крайне мало. Причина проста: часть погибла при войне Вольных городов, часть не успела добраться, а кто-то банально не пришёл, следуя примеру Ланнистера, отлично понимая, за что им придётся воевать. Да и людей с головой на плечах, среди лордов, хватало. С того же Севера, например, пришло немногим больше, чем от Запада.