Хроники былого и грядущего
Шрифт:
— Не даром говорят, что один северянин стоит пяти южан, — едва слышно произношу я и усмехаюсь столь надменным мыслям. Впрочем, надменные или нет, а они верны и правдивы. Суровые условия жизни делают наших мужчин гораздо более приспособленными к любым невзгодам и закаляют. К женщинам это относится ничуть не меньше.
Заметив Лианну, которая остановилась около небольшого подлеска и теперь высматривала что-то на дереве, я подъехал к ней ближе.
— Вот ты где, — спешиваюсь с коня, становясь рядом, — поехали обратно, пока не отстали…
— Смотри, — указывает
Прикрываю глаза от солнца.
— Похоже на ворона, — видно было плохо, сильно слепило глаза.
— Ворон и стрела в его тушке, — произнесла девушка, — вижу письмо. Кажется, кто-то очень не хотел, чтобы его доставили.
Сестра потёрла ладони друг о друга и ловко вскочила на ствол дерева.
— Куда ты?! — хотел подскочить, чтобы успеть удержать её, но девушка уже успела вскарабкаться до нижних веток, — ты же в платье, Лианна…
Вздыхаю и отворачиваюсь. Прилетит за это, конечно же, мне.
Сестра лишь рассмеялась, продолжая лезть дальше. Мне только и осталось, что страховать её, надеясь, что эта дурочка не сорвётся вниз. Если упадёт… будет худо нам обоим.
Лианна добралась до мёртвой птицы, после чего принялась осторожно вытаскивать письмо, привязанное к уже успевшим иссохнуть лапам ворона. Закончив, полезла вниз. Когда она добралась до земли, чувствую, будто камень с сердца свалился.
— Так-так, что тут у нас? — ехидно ухмылялась она, не обращая внимание на абсолютно испорченное платье, покрытое грязью и порванное в нескольких местах.
— Отец точно нас убьёт, — едва слышно бормочу я, но сестра услышав это, лишь ещё больше улыбнулась. — А уж матушка-то тебе устроит…
— Надеюсь, это любовная переписка, — полностью пропустила она мои слова мимо ушей. — Только между кем? — хихикнула, — может между толстяком Мандерли и леди Барбри? Вот была бы потеха!
— Такие письма не стали бы сбивать, — хмурюсь я, — это могли бы Слейты или Сервины. Может Мандерли. Только их вотчины находятся поблизости. Либо специально караулящие письмо люди.
— Хм, — Лианна погрузилась в чтение, но почти сразу раздосадованно фыркнула, — тут шифр, Нэд!
Взяв бумагу, замечаю, что вместо букв здесь были сплошные ряды цифр: «7-4-12», «22-3-39» и так далее. Весь лист бумаги был заполнен этими цифрами и ничем более. Причём цифры всегда шли тройками.
— Кто-то оказался хитрее, чем ты думала, сестрёнка, — хмыкаю я, — но ничего не поделать. Вряд ли ты сумеешь его разгадать.
— Дай сюда! — гневно выхватила она письмо и ещё раз его осмотрела. — Скажи, братец, — девушка усмехнулась, посмотрев бумагу другой стороной и даже зачем-то перевернув вверх ногами, — кто занимается такой сложной деятельностью, как шифровка писем? И главное, зачем?
Это заставило меня задуматься. Почему-то все предположения были не очень хорошими.
— Какие-нибудь шпионы. Или заговорщики, — почесал лоб, — надо рассказать отцу.
— И показать ему это? — она вздохнула, — Нэд, иногда я забываю, что ты «учился» вместе с Робертом. Вроде и разумные вещи иногда говоришь, а вот как сейчас, словно дурачок.
Прикрываю
— Ладно, Лианна, поехали обратно, — я подзываю «Вихря» и взбираюсь на него.
— Ты что, обиделся? — широко открыла она глаза, — Нэд!
— Я не обиделся, — махнул рукой, — давай уже, а то полдня будем нагонять наших.
— Ну уж извини за это, — ехидно улыбается девушка, забираясь на лошадь, — не думала, что Эддарда Старка так легко и просто можно вывести из себя.
— Я не обиделся, — повторяю я, чувствуя раздражение. Лианна в некоторых случаях бывает просто невыносимой!
— А вот и обиделся! — ещё и язык показывает!
Демонстративно не замечаю её поведение, пуская коня рысью.
— В самом деле! — выкрикивает она, — отец лишь скажет, что это какая-то шутка, а не что-то серьёзное! В лучшем случае, заберёт письмо, а потом про него забудет. Сколько раз уже такое было?!
— Не помню таких случаев, — немного снизил скорость лошади, чтобы было удобнее вести беседу.
— Пф-ф, — пожимает она плечами, — конечно, тебя ведь почти и не было с нами, — она оглядывается назад, посмотрев на дерево, где остался убитый ворон, — а я нутром чувствую, что тут что-то важное!
Девушка сложила письмо, на ходу убрав его в седельную сумку.
— Попробую разгадать на досуге, — улыбается сестра, — ах, надеюсь, это любовная история!
— Тебе нужно меньше читать романов и слушать бардов, — подстегнул я «Вихря», набирая скорость. Мы сильно отстали, но дорога знакомая, нагоним.
— Будто к нам вообще заезжают барды… — расслышал я её последние слова, прежде чем топот копыт коня и ветер полностью лишили нас возможности общаться.
Вечером пришлось разбить лагерь прямо у обочины, потому что никаких деревень и таверн по дороге, конечно же, не было.
Жаль. Как я слышал, на Юге дела с этим обстоят получше. Там специально делают так, чтобы между тавернами было расстояние, равное одному дню пути каравана. Таким образом купцы и прочие путники могут каждый день ночевать в тепле и уюте. Удобно конечно, но как по мне — излишняя роскошь. И ладно ещё дороги к крупным городам, куда караваны ходят ежедневно, типа того же Ланниспорта, Староместа или Новиграда, но делать так повсеместно? Нет, южане точно не знают, куда деньги девать!
Слуги быстро приготовили шатры, а потом начали жарить дичь, что мы успели настрелять по дороге. К сожалению, никогда не увлекался луком, больше предпочитая добрый меч. Впрочем, среди моей семьи такими были все, кроме, конечно же, Лианны. Вот уж кто бралась за всё оружие, какое только могла!
— Тебе бы стоило родиться мужчиной, — каждый раз говорил на это Брандон, — но если кое-чего между ног не хватает, так берись за более подходящее дело!
И они начинали переругиваться, так как моя сестра была не из тех, кто готов безропотно спустить такие слова. А ругаться они могли долго и со вкусом, оба получая от этого немыслимое удовольствие, за что частенько бывали наказы матерью. Отец на это уже привычно закрывал глаза. Лишь бы его не впутывали.