Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Изначально в голове у Руперта билась одна-единственная мысль: кто-то совершил чудовищную ошибку! Всё уладится само собой, как только прекратится хаос грабежей. Эти отряды всадников в тяжёлой броне — они не могут быть кавалерией Старка и Застенья…
Первого уже дважды разбивали в пух и прах, а у региона за Стеной были свои проблемы, тем более, слухи о орде дикарей из Земель Вечной Зимы… Даже если они…
«Нет, это ложь, это пьяные бредни!»
Мятежники уже взяли Зимний городок! В паре часов езды от Винтерфелла! Всё
Так близко…
Мужчина был уверен, что в Винтерфелле даже видели дым от Зимнего городка. Возможно, на самых высоких башнях можно было бы даже разглядеть, как они захватывали его вчера.
Но кавалеристы действительно были людьми Старка и Застенья. Вот мелькают инквизиторские гербы. Вот «Небесные братья» и целые отряды бывших одичалых, таких же, как у них! Все эти люди охватили город огромным кольцом, и над ними реял лютоволк Старков. Они жгли оставшиеся без защиты лагеря мятежников, убивали больных и раненых, гнали прочь безумцев, которым хватало глупости препятствовать их продвижению.
«Ручной волк» пришёл, оскалив клыки. Люди забыли, что они у него есть.
«Старые боги покинули нас, — хихикнул Рисвелл. — «Небесный Клинок», даже отсутствуя, умудряется побеждать».
— Сколько их, на твой взгляд? — спросил Руперт у Кларенса, который стоял, скрестив руки поверх чешуйчатого доспеха.
— Да какая разница? — отозвался Флинт.
Его жёсткий взгляд нервировал Рисвелла и лорд снова принялся осматривать затянутые серым дымом окрестности. Утром, когда масштабы бедствия постепенно прояснились, мужчина раз за разом спрашивал себя: почему? Почему?! Его мысли, словно обиженный ребёнок, топтались вокруг его праведности, благочестия и собственного народа.
«Разве я не хотел лишь того, чтобы мои люди жили без страха? Чтобы мои дети могли молиться тому, кому захотят? Чтобы никто не мог вломиться в дом, посреди ночи, не стаскивал с кровати и не обвинял в колдовстве? Разве это не праведное дело? Кто из других лордов трудился столько, сколько я? Кто совершил больше жертвоприношений, вознёс больше молитв Старым богам?»
Но теперь Руперт не смел задаваться этим вопросом.
К нему вернулись мысли о «Небесном Клинке».
«Неужели настоящий бог это именно он? Тогда кому мы поклонялись всё это время?! До него?! Кому поклонялся я?!»
— Большая разница! — прошипел Рисвелл.
Он знал, что его соратник ощетинится, заслышав подобный тон, но его это не волновало.
— Нам нужно найти способ выбраться отсюда!
— Вот именно, — отозвался Кларенс, внешне совершенно невозмутимый. — Нам нужно найти способ выбраться отсюда… А насколько велико воинство Старка — неважно.
Нахмурившись, Руперт снова повернулся к бойнице. Он был не в том настроении, чтобы выслушивать замечания.
Мужчина поднёс руки к лицу и в отчаянии провёл ногтями по щекам.
«Этого
— Старых богов нет, — пробормотал он. — Этот ублюдок прав. Никого нет… Истинный Бог наказывает нас!
— Ты о чём? — выгнул Флинт брови.
— О том, что Старк и прочие, возможно, правы насчёт него! — истерично выкрикнул его собеседник.
Грубое лицо Кларенса превратилось в каменную маску.
— Него? — уточнил он.
— «Небесного Клинка»! — воскликнул Руперт.
Лорд крепко сцепил дрожащие руки.
«Я дрогнул! Я потерпел неудачу!»
В своё время Рисвелл читал множество трактатов о том, как другие люди совершали ошибки в критических ситуациях, и вдруг осознал, что сейчас — именно сейчас! — его момент слабости. Но вопреки ожиданиям, это знание не придало ему сил. Скорее уж осознание того, что он потерпел неудачу, грозило ускорить его крах. Он был слишком слаб… Слишком устал.
— Люди десятилетиями спорят насчёт этого, — резко произнёс лорд. — Настоящий он бог или нет. Стоит ли разрешить поклоняться ему на своих землях? Сперва Хелман, потом Дастины, Стауты, мы…
Руперт судорожно вздохнул.
— Мы говорили, что он — ложный Бог. Но что… что если…
— И что ты хочешь предпринять, даже если это так? — пристально посмотрел на него Кларенс. — Скоро начнётся штурм, мы уже ничего не сможем изменить.
Его собеседник кивнул.
— Нет… Если он настоящий Бог, то видит, чувствует и знает всё, что происходит вокруг. Верные и неверные, всё просто, не так ли? — взмахнул мужчина руками. — Что если… мы, как верные… как вставшие на этот путь… выступим против того, кто заварил эту кашу?
Флинт не поменял выражение своего лица.
— Ты рискнёшь развязать внутреннюю войну? Войну наших против наших? В такой момент?
Рисвелл сглотнул, пытаясь придать взгляду определённую строгость.
— Да, если этого потребует «Небесный Клинок».
— А откуда нам знать, чего именно потребует «Небесный Клинок»? — задал лорд Кремневого Пальца логичный вопрос.
Руперт в ужасе уставился на собеседника.
— Но ведь… это же просто…
К горлу подступила острая боль, по щекам потекли горячие слёзы. Рисвелл мысленно выругался, открыл было рот, но вместо слов у него вырвался всхлип.
— Может, они ещё и не станут сходу штурмовать нас? Поберегут своих людей? Мы тогда… Что насчёт того оборотня, Джайлса? — спросил лорд. — Есть ли шанс, что он солгал насчёт запасов еды?
Кларенс пожал могучими плечами.
— Даже одичалые умеют считать.
— А ещё они умеют лгать! — сорвался Руперт.
«Ну почему этот человек не может нормально отвечать на вопросы?!»
— Ты думаешь, Джайлс сказал правду?
Флинт сплюнул за край новопостроенной каменной стены.
— Придётся подождать… Посмотрим, останется ли он жирным, когда мы отощаем.